Đợi đến lúc cha con nhà họ Trịnh rốt cục hồi phủ, Trịnh Bảo Hoàn đã rời giường, rửa mặt trang điểm một phen vô cùng rạng rỡ. Hắn đường bệ cưỡi con lừa Cháo Gạo Nếp đi tuần du Trịnh phủ. Gặp toán thị vệ đang tuần tra, hắn vung tay lên: "Các vị vất vả rồi!"
Bọn thị vệ nghẹn giọng.
Trịnh Bảo Hoàn vẻ mặt vô cùng cần đòn: "Cái phủ này quả nhiên không bằng thị vệ trong cung hiểu quy củ, người Trịnh phủ các ngươi sao chẳng thấy chút oai phong lẫm liệt nào thế?"
Hắn quay đầu nói với Bánh Bao đang dắt lừa và Màn Thầu đang che ô: "Các vị vất vả rồi."
Màn Thầu, Bánh Bao đồng thanh: "Vì tiểu Quận vương phục vụ!"
Bọn thị vệ nghẹn giọng. (Thôi chúng ta cứ tiếp tục tuần tra đi, hôm nay thời tiết coi bộ cũng không tệ).
Lão Trịnh đại nhân nhìn đám thị vệ đi qua với vẻ mặt như vừa bị kẻ nào "ức hiếp", trong lòng lấy làm lạ. Nhìn lại đứa cháu nội, hắn đã sớm cùng đám nha hoàn trêu chọc thành đàn. Chỉ thấy hắn chỉ vào Cháo Gạo Nếp hô: "Lừa lộn mèo!"
Cháo Gạo Nếp vểnh tai, tiếp tục vòng quanh cái bàn chơi trò dẫm chân. Đám nha đầu cười hì hì: "Tiểu Quận vương, chiêu này không dùng được đâu."
Trịnh Bảo Hoàn lại chỉ vào Bánh Bao: "Bánh Bao lộn mèo!"
Bánh Bao "ngao" một tiếng, lăn ra đất một vòng, lăn thẳng vào lòng một nha đầu xinh xắn. Nha đầu đỏ mặt đẩy hắn ra: "Đồ lưu manh!"
Trịnh Bảo Hoàn tiếp tục chỉ vào Màn Thầu: "Màn Thầu lộn mèo!"
Màn Thầu đổ rầm xuống, ôm lấy Trịnh Bảo Hoàn lăn vòng vòng. Lão Trịnh đại nhân thầm nghĩ "Hỏng bét!", xông lên xem thì quả nhiên cháu trai đã... choáng váng lăn quay.
Màn Thầu bế Trịnh Bảo Hoàn đặt dưới bóng cây, đắp chăn cẩn thận. Bánh Bao xúm lại: "Ôi mẹ ơi, rốt cục cũng chịu ngất rồi. Để hắn ngủ nửa canh giờ, vừa vặn dậy là tới bữa trưa."
Đám nha đầu vây quanh một vòng: "Tiểu Quận vương lớn lên thật đẹp, còn tuấn tú hơn cả thiếu gia nhà ta..."
Bánh Bao đề nghị: "Ngài ấy đã ngủ thì nửa canh giờ nữa mới tỉnh, chúng ta chơi trò gì đi!" Thế là một đám người vây quanh Trịnh Bảo Hoàn chơi trò "trốn tìm", kẻ thua phải chịu trách nhiệm đuổi muỗi cho Quận vương.
Lão Trịnh đại nhân nghẹn giọng.
Tiểu Trịnh đại nhân đứng nhìn mặt liệt, đám nha đầu chẳng ai dám ho một tiếng, tản ra đi làm việc. Bánh Bao bĩu môi, đẩy đẩy Trịnh Bảo Hoàn: "Cha ngươi tới kìa."
Trịnh Bảo Hoàn trở mình, lẩm bẩm: "Không, là cha ngươi."
Tiểu Trịnh đại nhân tiến lên hỏi: "Đã ăn điểm tâm chưa?"
"Dùng rồi." Bánh Bao đáp.
Tiểu Trịnh đại nhân ngồi xuống chỗ Màn Thầu, đưa tay xoa bụng cho Trịnh Bảo Hoàn.
Trịnh Bảo Hoàn: "Ha ha ha ha, đừng phá, nhột quá! Ha ha ha... ọe!"
Vận động quá lượng kết hợp với việc bị xoa bụng, Trịnh Bảo Hoàn nôn đầy đất.
Lão Trịnh, Bánh Bao, Màn Thầu nghẹn giọng.
Tiểu Trịnh đại nhân giơ bàn tay lên, vẻ mặt đầy hoang mang. Trịnh Bảo Hoàn chép miệng đứng dậy: "Đến giờ cơm chưa? Sao ta thấy đói thế nhỉ?"
.
Bữa trưa có đầy đủ bốn người nhà họ Trịnh cộng thêm hai "món quà tặng kèm", (Bánh Bao, Màn Thầu). Lão Trịnh phu nhân ngày thường chỉ ở trong phòng niệm Phật, nay cũng ra ngoài, nắm tay cháu trai sờ đông sờ tây, miệng không ngớt lời khen: "Hài tử thật tuấn tú, thật hiểu chuyện!"
Trong khi Bánh Bao và Màn Thầu bận rộn đút cơm, Trịnh Bảo Hoàn nhìn Tiểu Trịnh đại nhân hỏi: "Thế còn nhi tử kia của ngươi đâu?"
Mọi người đều hiểu hắn hỏi về đứa trẻ 5 tuổi năm xưa. Không khí trầm mặc một lát, Tiểu Trịnh đại nhân nói: "Nó đã bái một vị tiền bối trên giang hồ làm sư phụ, đi theo lịch luyện rồi."
Trịnh Bảo Hoàn bất mãn: "Nói không chừng là gặp phải bọn buôn người đấy! Thật là! Cũ thì không cần, mới thì bỏ mặc, ngươi làm cha kiểu gì thế!"
Bánh Bao nhét ngay một ngọn rau vào miệng hắn, hắn vừa nuốt xuống, Màn Thầu lại nhét thêm miếng cơm. Sự phối hợp ăn ý này khiến đám hạ nhân thầm than: Chuyên nghiệp đúng là có khác!
Ăn xong bát cơm, mắt Trịnh Bảo Hoàn đã nhắm nghiền. Màn Thầu kéo hắn đi vài bước: "Đừng ngủ, đi vài bước cho tiêu thực đã."
Lão Trịnh phu nhân lo lắng: "Thế này không ổn, mời đại phu tới xem xem?"
Hoàng đế nghe tin Trịnh gia tìm đại phu, lập tức bảo thái giám: "Chắc chắn là cái tên Trịnh Bảo Hoàn lại giở chứng, ngươi dẫn mấy vị lão ngự y tới xem cho hắn, đừng để đại phu dân gian chữa lợn lành thành lợn què."
Đám ngự y hội chuẩn nửa ngày rồi phán: "Tiểu Quận vương bị... không hợp khí hậu."
Mọi người nghẹn giọng. (Mẹ nó chứ, Trịnh phủ cách hoàng cung có mấy bước chân, không hợp cái nỗi gì!)
Bánh Bao suy nghĩ một hồi rồi bảo Màn Thầu: "Cần dùng phương thuốc dân gian. Màn Thầu, huynh về trước tẩm cung của Công chúa, đào một vốc đất mang tới đây!"
Màn Thầu đi "vút" một cái rồi quay về ngay. Bánh Bao hỏi: "Sao lâu thế?"
Màn Thầu: "Đất đó màu mỡ quá, ta phải nhặt sâu bọ hơi lâu."
Bánh Bao gật đầu: "Cũng phải, mảnh đất đó được tiểu Quận vương 'tưới bón' bằng nước tiểu đồng tử suốt bao nhiêu năm mà." Bánh Bao lấy cái túi thơm, bỏ đất vào rồi treo đầu giường Trịnh Bảo Hoàn.
Trịnh Bảo Hoàn tỉnh dậy, kinh hãi: "Các người làm gì Cháo Gạo Nếp vậy! Sao lại treo tro cốt của nó lên đầu giường ta!!"
Lão Trịnh mắng: "Đấy là hình con ngựa! Con lừa nhát chết của ngươi đâu ra tro cốt!"
Trịnh Bảo Hoàn ngửi thấy mùi lạ: "Càng không được! Sao các người lại treo phân ngựa lên đầu giường ta! Trả tro cốt Cháo Gạo Nếp cho ta!"
Bánh Bao ấn hắn xuống: "Quận vương nghe ta nói, đây chính là đất ở tẩm cung của ngài. Ngài bị không hợp khí hậu, ngửi mùi đất quê hương chẳng phải sẽ thấy sảng khoái tinh thần sao?"
Trịnh Bảo Hoàn nghĩ lại, thấy đúng thật: "Có tinh thần rồi, nhưng mà mất luôn khẩu vị."
Bánh Bao vội vàng: "Mất khẩu vị thì thôi, không ăn cơm nữa, uống bát thuốc này đi."
Trịnh Bảo Hoàn uống xong, ợ một cái rõ to, nhìn lão Trịnh: "Lão đứng đây làm gì? Muốn nhìn lén ta ngủ à?" Nói xong lăn quay ra giường ngủ tiếp.
.
Bánh Bao ngủ đến nửa đêm thì giật mình bật dậy: "Khốn kiếp! Hôm nay cho hắn lửng lơ trôi qua, quên chưa tắm rửa rồi!"
Trưởng công chúa nhận được bồ câu đưa tin, thấy dòng chữ: Quận vương không hợp khí hậu, mê man cả ngày, chưa tắm rửa.
Nàng thất vọng, nhưng soi thư dưới ánh nến thì thấy thêm một dòng chữ bị móng tay bấm vào: Chẳng biết sao Tiểu Trịnh đại nhân cứ chằm chằm nhìn nô tài viết thư, ta sợ quá!
Công chúa viết thư trả lời: Hắn ăn no rỗi việc đấy, ngươi cứ bảo hắn đi mà xoa bụng cho Tiểu Bảo.
Sáng hôm sau, Bánh Bao và Màn Thầu dậy sớm lau mặt thay đồ cho Trịnh Bảo Hoàn. Hắn mơ màng bảo: "Ta tối qua mơ thấy mẹ ta hầm tổ yến gửi từ Côn Luân về, uống một ngụm, phi, thiu rồi! Giờ miệng vẫn thấy vị lạ."
Bánh Bao nghẹn giọng.
Màn Thầu: "Công chúa còn đang đi đường, chưa tới Côn Luân đâu. Quận vương là vì nhớ mẹ nên phát hỏa, đắng miệng thôi."
.
Một ngày mới bắt đầu, Trịnh Bảo Hoàn lại cưỡi lừa ra chặn đường thị vệ.
Thị vệ trưởng từ xa thấy con lừa đỏ thẫm và cái bóng người gầy như cây tre, liền ra hiệu. Một thị vệ nhỏ con bước ra, hít một hơi rồi rống lên: "VÌ TIỂU QUẬN VƯƠNG PHỤC VỤ VỤ VỤ VỤ...!!! Khụ, suýt thì đứt hơi."
Trịnh Bảo Hoàn vừa định nói ba chữ "Các vị" thì bị cái giọng như gà cắt tiết làm cho chết lặng, suýt nữa thì ngất thêm lần nữa.
Bánh Bao nhìn đội thị vệ oai phong đi qua, tấm tắc: "Khốn kiếp! Nội lực thật thâm hậu! Nhìn cái mông kia lắc kìa! Luyện võ đúng là eo bền thật!"
Trịnh Bảo Hoàn hồi thần, lảo đảo ngã vào lòng Màn Thầu, run rẩy nói: "Màn Thầu, đêm nay chúng ta đi tiểu lên nóc nhà bọn họ!"
Bánh Bao hưởng ứng: "Dẫn ta theo! Ta uống nước giỏi lắm, một lần uống hết cả vại!"
.
Trịnh Bảo Hoàn chạy vào hoa viên kể chuyện cho đám nha đầu. Hắn kể về một tiểu Quận vương tuấn mỹ và một cô nàng Thúy Hoa béo mập. Thúy Hoa vì muốn Quận vương thích mình nên nhịn ăn, nhưng cuối cùng vẫn béo. Khi Quận vương bị kẹt trong đám cháy, Thúy Hoa chỉ cho hắn cái lỗ chó để chui ra.
Đám nha đầu hỏi: "Thế Thúy Hoa đâu?"
Trịnh Bảo Hoàn buông tay: "Nàng ta béo quá, không chui lọt."
Đám người cười ồ lên, chỉ có Màn Thầu nhìn Trịnh Bảo Hoàn. Dù là đầu xuân, hắn vẫn khoác áo lông, tay cầm quạt, cười tươi nhưng trong mắt lại có thứ gì đó sâu thẳm khó đoán. Màn Thầu thầm nghĩ: Đúng vậy, câu chuyện này thật chẳng có chút sức lực nào.
.
Buổi trưa, Trịnh Bảo Hoàn buồn ngủ đến mức mặt sụp xuống bát cơm. Lão Trịnh đại nhân vỗ bàn một cái "bép". Hắn ngẩng mặt đầy hạt cơm lên: "Làm gì thế!"
Lão Trịnh mắng: "Ăn không ra ăn, ngồi không ra ngồi!"
Bánh Bao xót xa lấy thìa gạt cơm trên mặt hắn: "Sao lão lại vỗ mạnh thế! Cơm sặc vào mũi thì sao! Nào Quận vương, há miệng ra..."
Trịnh Bảo Hoàn: "Phi!" rồi bỏ đi.
Hắn nằm trên giường, Màn Thầu nằm cạnh vỗ lưng cho hắn. Trịnh Bảo Hoàn thầm nghĩ: Ba người bạn thân nhất của ta, một kẻ là ám vệ của lão Hoàng đế gửi tới giám thị, một kẻ là phản tặc do cha ta cài vào cung, kẻ còn lại... là con lừa đỏ thẫm mà ta gặp trên đường chạy nạn.
Trịnh Bảo Hoàn giật mình tỉnh giấc, thấy Màn Thầu đang nhìn mình đắm đuối rồi hôn lên khóe miệng hắn: "Ác mộng à? Đừng sợ, có ta đây."
Bánh Bao bưng thuốc vào: "Cơm có thể không ăn, nhưng thuốc phải uống."
Màn Thầu ngăn lại: "Bụng rỗng uống thuốc hại dạ dày."
Bánh Bao cười khẩy: "Thuốc này đúng là hại dạ dày, nhưng nó lại là thuốc giữ mạng, đúng không?"
Trịnh Bảo Hoàn bị đánh thức, ăn nửa cái bánh nhân thịt cà rốt (hắn còn hỏi Cháo Gạo Nếp đã ăn chưa), rồi bị ép uống thuốc đắng ngắt. Bánh Bao đưa chén nước mật đường. Hắn uống một ngụm rồi "ọe" một cái, nôn sạch.
Hắn nhìn Bánh Bao: "Ta nhớ ra rồi, cái bánh bao này có nước miếng của ngươi."
Bánh Bao mặt không cảm xúc: "Thật xin lỗi vì đã làm ngài buồn nôn."
Trịnh Bảo Hoàn uống bát thuốc mới, than thở: "Ta thấy càng bổ càng mệt, chẳng còn chút sức lực nào."
Bánh Bao dặn người lần sau sắc thuốc đặc hơn kẻo hắn lại nôn ra, rồi mắng: "Ngài thì lúc nào chẳng yếu! Đây là thuốc ngự y kê để trị chứng thận hư của nam nhân đấy!"
Màn Thầu chen ngang: "Hắn còn trẻ con, lấy đâu ra thận."
Trịnh Bảo Hoàn nổi khùng, lao vào túm tóc Màn Thầu: "Hôm nay ta cho các ngươi thấy ta có thận hay không!"
.
Tại Côn Luân, Trưởng công chúa lo lắng: "Mẫu hậu, sao Tiểu Bảo cứ nôn suốt thế? Có phải nó nhớ con không?"
Hoàng hậu thản nhiên: "Nhớ con đến mức nôn à?"
Công chúa suy nghĩ: "Hay là nó nhìn mặt cha nó nên mới nôn?"
Hoàng hậu nghẹn giọng.