Trịnh Bảo Hoàn trở về Trịnh phủ mới ba ngày mà đã nằm liệt trên giường hết hai ngày rưỡi. Hai vị Trịnh đại nhân lo sốt vó, bèn gọi Bánh Bao – kẻ mang danh thư đồng nhưng thực chất là bạn chơi từ nhỏ – đến để hỏi cho ra lẽ xem thân thể cháu nội mình rốt cuộc là bị làm sao.
Lão Trịnh đại nhân vuốt râu, trầm tư: "Tiểu Bảo chỉ là sinh thiếu tháng, vì cớ gì mà cơ thể lại suy nhược đến nhường này?"
Bánh Bao đáp: "Cái này... có lẽ là do tiểu Quận vương ngày thường ưu tư quá độ chăng?"
Lão Trịnh trừng mắt: "Ngươi nói lại lần nữa xem?"
Bánh Bao lập tức sửa lời: "Dạ, là do ta suy nghĩ nhiều quá..."
Lão phu nhân đề nghị: "Hay là do thuốc của ngự y không hợp? Ta nghe nói dân gian có nhiều kỳ nhân y thuật cao minh, hay là mời họ tới xem thử?"
"Á!" Bánh Bao đột nhiên hét lên một tiếng làm lão Trịnh giật mình suýt rụng râu. Lão vỗ bàn: "Vô phép tắc! Kêu cái gì mà kêu!"
Bánh Bao đập tay đánh bộp: "Nghĩ lại mới thấy, tiểu Quận vương tới đây ba ngày, ngủ hết hai ngày, vậy mà mới chỉ tắm đúng một lần! Thằng nhóc này định lừa ta trôi qua chắc! Người đâu, chuẩn bị nước tắm!"
Dứt lời, Bánh Bao vừa đi vừa múa may, miệng nghêu ngao hát đoạn Đào Hoa Phiến, Lan hoa chỉ uốn éo, bước chân thoăn thoắt như bay. Cha con lão Trịnh đứng hình toàn tập.
.
Trịnh Bảo Hoàn ngủ nghê mấy ngày cũng đã chán, đang ngồi trong sân sai bảo Màn Thầu: "Ngươi, ra múa một bộ Phục Hổ Quyền cho ta xem."
Vừa lúc Bánh Bao xông vào, Trịnh Bảo Hoàn chỉ tay: "Đúng lúc lắm, ngươi đóng vai lão hổ đi!"
Bánh Bao hất vạt áo, gầm lên một tiếng: "Ngao!", rồi uốn éo: "Dê xồm kia, bản đại vương đã dọn sẵn tư thế, sao ngươi còn chưa tới?"
Trịnh Bảo Hoàn cắn hạt dưa vỗ tay: "Hay! Đánh hắn đi!"
Bánh Bao lao tới: "Ngao!", nhưng thay vì đánh Màn Thầu, hắn lại vồ lấy Trịnh Bảo Hoàn.
Trịnh Bảo Hoàn gào lên: "Khốn kiếp, ngươi làm gì thế! Bắt ta làm chi!"
Bánh Bao dùng đai lưng trói chặt hắn lại, vung tay: "Đi tắm!"
Trịnh Bảo Hoàn mặt như hoa đào, tóc tai rũ rượi, mắt rưng rưng đầy uỷ khuất. Hắn cuộn tròn trong chăn như cái kén, trông đến là tội nghiệp. Bánh Bao chống nạnh quát: "Ngài còn uỷ khuất cái gì! Tắm thôi mà làm như đi đày vậy! Lần sau còn dám trốn, ta gọi cả đám thị vệ đứng canh, rồi ta xách ngài quăng qua quăng lại cho gió thổi bay sạch mùi hôi luôn nhé!"
Trịnh Bảo Hoàn: "Phi! Màn Thầu, đánh hắn!"
Bánh Bao đe dọa: "Huynh mà đánh đệ, đệ sẽ nói cho Quận vương biết kẻ vừa rồi sờ mông ngài ấy trong lúc tắm chính là huynh!"
Màn Thầu nghẹn giọng.
Trịnh Bảo Hoàn: "Khốn kiếp! Hắn còn chưa đánh mà ngươi đã khai ra rồi à!"
Bánh Bao cười khẩy: "Ngài cứ yên tâm, ta còn nhiều át chủ bài lắm!" Hắn liếc nhìn Màn Thầu: "Nếu huynh đánh ta, ta sẽ kể luôn chuyện huynh sờ 'tiểu chít chít' của ngài ấy nữa đấy!"
Màn Thầu tỉnh bơ: "Không rửa sạch sẽ là nó nát mất đấy."
Trịnh Bảo Hoàn và Bánh Bao nghẹn giọng.
.
Đêm khuya, Trịnh Bảo Hoàn bỗng thấy lòng bồn chồn, hắn gọi khẽ: "Màn Thầu, ta ngủ không được, ngươi đưa ta hồi cung xem một chút đi."
Màn Thầu vào phòng, thuần thục "đóng gói" hắn lại rồi cõng trên lưng, đạp tường mà đi. Bánh Bao ngồi dưới gốc cây ăn chè trôi nước, nhìn theo thở dài: "Cho ngài không nghe lời, sống không thọ thì cứ quậy cho vui đi." Rồi hắn nhìn viên chè trôi nước trong bát: "Nhìn bên ngoài trắng trẻo thế này, bên trong lại đen ngòm, buồn nôn thật."
Trong cung, Vệ thống lĩnh ngẩng đầu nhìn trời: "Oa, một viên bánh bao thật lớn! Tinh tượng này thật hung hiểm, tối nay ta không trực nữa đâu."
Thị vệ đứng cạnh: "Đại ca, đó là Màn Thầu (Màn Thầu đang cõng Trịnh Bảo Hoàn bay qua) mà!"
Thống lĩnh tát cho một cái: "Ta nói bánh bao là bánh bao! Ngươi đã xẻ nó ra chưa mà biết không có nhân hả!"
.
Trịnh Bảo Hoàn đòi đi tiểu lên nóc nhà Vệ thống lĩnh, nhưng vì bị phát hiện nên cả hai chuyển hướng sang tẩm cung của Công chúa để thăm "Thúy Hoa béo".
Hắn thấy Lý Thúy đang ngồi bên suối nước nóng hóa vàng mã. Trịnh Bảo Hoàn nhảy xuống, chỉ tay: "Khốn kiếp, hèn chi ta cứ thấy lòng dạ bồn chồn, hóa ra là tiểu Thúy Hoa ngươi đang đốt giấy tiền cho ta!"
Lý Thúy vốn béo, bị dọa cho giật mình không chạy nổi, đành ngồi bệt xuống đất làm bụi bay mịt mù. Nàng vội thanh minh: "Không phải đốt cho ngài đâu!"
Trịnh Bảo Hoàn càng tức: "Ngươi! Ta tuy hay bắt nạt ngươi, nhưng dù gì cũng là chỗ quen biết, ngươi đốt giấy tiền mà không thèm phần ta lấy một tờ à!"
Lý Thúy chìa ra một giỏ trứng gà luộc trong suối nước nóng. Trịnh Bảo Hoàn cắn một miếng, cảm thán: "Trắng trắng mập mập, giống y hệt ngươi! Mà sao trứng này luộc cả ngày rồi vẫn còn lòng đào thế nhỉ?"
Hắn mỉm cười dưới trăng, dặn dò Lý Thúy sau này cứ tự nhiên đến đây mà ăn trứng, không phải lén lút nữa. Lý Thúy bẽn lẽn ăn trứng, mặt đỏ bừng không biết do thẹn hay do hơi nước nóng.
Trịnh Bảo Hoàn thầm nghĩ: Kiếp này đến lúc chết ta mới hiểu, người thực lòng quan tâm đến ta chỉ có mẫu thân và Lý Thúy, vậy mà ta toàn làm họ đau lòng.
.
Sáng hôm sau, Trịnh Bảo Hoàn dậy với đôi mắt gấu trúc. Hắn hắt hơi một cái làm Bánh Bao hoảng hồn đòi gọi thái y.
Lão đầu bếp đốt củi của ngự thiện phòng (người của Trịnh phủ) mời chào: "Quận vương, bánh bao (màn thầu) nóng hổi đây, ngài lấy không?"
Trịnh Bảo Hoàn cáu: "Ta muốn lấy trứng!"
Lão đầu bốc một quả trứng trà đưa qua: "Hai văn tiền, cảm ơn."
Trịnh Bảo Hoàn đứng nhìn đám thị vệ dùng trường mâu xiên bánh bao đi tuần tra mà cạn lời. Thị vệ trưởng mời hắn ăn nửa cái bánh, hắn kiêu ngạo đáp: "Ta có trứng rồi."
Hắn định gọi bánh bao nhân thịt, nhân nấm, nhân đậu... nhưng lão đầu bếp chỉ có duy nhất một loại: Bánh bao không nhân (Màn thầu). Trịnh Bảo Hoàn đành ngồi ở cổng phủ gặm cái bánh to bằng mặt mình.
.
Đang ăn thì Bánh Bao chạy tới, quần áo xộc xệch hét lớn: "Đại Chu cô nương tới rồi!!"
Thị vệ trưởng thắc mắc "Đại Chu" là dâm tặc phương nào mà dám phi lễ "thái giám Bánh Bao". Bánh Bao gào lên: "Ta không phải thái giám!!"
Đại Chu – nha hoàn thủ phòng của Công chúa – thực chất là một nam nhân tên Tiểu Chu cài cắm vào. Hắn và Màn Thầu là tình địch, gặp nhau là lườm nguýt. Đại Chu dùng chiêu "thoát y" để đánh lạc hướng đám thị vệ, giúp Trịnh Bảo Hoàn cưỡi lừa chạy thoát ra ngoài.
Trịnh Bảo Hoàn và Đại Chu lẻn vào mật thất của tiệm giặt ủi "Ta yêu nữ công". Tại đây, hắn gặp Tiểu Chu (muội muội của Đại Chu).
Tiểu Chu đưa cho hắn một bức họa: "Đây là Huyền Cơ tử, lão đang ở kinh thành chờ gặp ngài tại Khuynh Thành Lâu."
Tiểu Chu báo tin: "Hoàng hậu và Công chúa không đi Côn Luân, họ đang ở một nơi bí mật. Hộ vệ đã bị tráo người."
Trịnh Bảo Hoàn dặn: "Dù có nước mất nhà tan cũng đừng để tin tức truyền đến chỗ mẫu thân."
Tiểu Chu đưa cho hắn một lọ thuốc: "Đây là thuốc thúc nôn. Chất độc lão Hoàng đế cho ngài uống đã ngấm sâu, ngài cứ uống thuốc xong rồi dùng cái này nôn ra cho bớt độc."
Trịnh Bảo Hoàn thở dài: "Ngươi tưởng đám Bánh Bao, Màn Thầu là đồ ngu à? Ta nôn vào đâu được khi chúng cứ bám sát ta mười hai canh giờ một ngày?"
Tiểu Chu tỉnh bơ: "Vậy ngài trực tiếp chết đi cho rảnh nợ."
Tiểu Chu lại lấy ra thêm một đống đồ vật thượng hạng mà Trịnh Bảo Hoàn đã dặn dò từ trước. Đến lúc hai người rời khỏi mật thất, đại ca nàng – Đại Chu – đã một mình độc thoại, tự tranh cãi từ chuyện "Tại sao ngươi lại dám cởi đồ trước mặt bàn dân thiên hạ" cho tới tận vấn đề nan giải: "Tiểu Chu rốt cuộc là thích cái yếm màu đỏ hay là màu trắng" rồi.