Không bàn đến chuyện của Đại hoàng tử nữa.
Sau khi Bùi Diệu trở về, chưa kịp ngồi trong thư phòng bao lâu, đã nhận được cháo lá sen do Chu Thục Nhân đích thân mang đến.
Sau khi Hồng Chính vào báo cáo, liền lén lút quan sát sắc mặt Bùi Diệu.
"Điện hạ, bát cháo này, có cần mang lên không?"
"Chu thị mang đến à?" Bùi Diệu cụp mắt xuống, "Ta nhớ cha nàng ta là Lang trung Vũ Tuyển Ty của Binh bộ phải không?"
Hồng Chính gật đầu, "Điện hạ có trí nhớ tốt lắm."
Nhận được câu trả lời khẳng định, Bùi Diệu liền thu hồi ánh mắt, khẽ gật đầu.
"Cho nàng ta vào đi."
Không bao lâu sau, Chu thị bưng hộp cơm bước vào thư phòng.
"Thiếp thân thỉnh an điện hạ."
"Miễn lễ."
Bùi Diệu vẫn nhìn tấu chương trong tay, không ngẩng đầu lên.
Thấy vậy, Chu thị lặng lẽ bước sang một bên, đặt hộp cơm xuống, lấy trong đó ra một bát cháo trắng, bưng đến.
"Thiếp thân nghĩ hôm nay trong yến tiệc điện hạ chắc chắn đã uống không ít rượu, cháo trắng này dưỡng dạ dày, lá sen giáng hỏa khu thử, điện hạ làm việc vất vả nhiều ngày rồi, ăn một chút sẽ tốt cho sức khỏe."
Lúc nàng ta nói, Bùi Diệu cũng vừa xem xong bản tấu chương cuối cùng, đặt tấu chương sang một bên, rồi nhận lấy bát cháo.
"Nàng có tâm rồi, ngồi đi."
"Đều là chuyện thiếp thân nên làm."
Chu thị mỉm cười, khẽ cúi người rồi ngồi xuống bên cạnh.
Ăn mấy miếng cháo, Bùi Diệu mới nhẹ giọng nói:
"Ta nhớ cha nàng là Lang trung Vũ Tuyển Ty phải không? Tuy quan chức không cao, nhưng lại nuôi dạy ra một nữ tử dịu dàng, hiền thục, biết điều như nàng, đưa đến bên cạnh ta."
Được khen ngợi, trên mặt Chu thị đúng lúc lộ ra mấy phần e thẹn.
"Cha thiếp thường nói, có thể phụng sự triều đình là phúc phần lớn lao rồi, không cần quan tâm đến quan vị cao thấp. Thiếp thân cũng thấy, có thể phục vụ bên cạnh điện hạ, cũng là phúc khí của cả đời này rồi."
"Nàng và cha nàng đều rất tốt."
Bùi Diệu nhếch mép cười, khen ngợi một câu.
Chàng đương nhiên phải khen rồi, dù sao thì chức vị Lang trung Vũ Tuyển Ty tuy không cao, nhưng lại nắm giữ quyền lực quan trọng trong việc tuyển chọn quan võ.
Mà lý do Tiền Giang Bạch quy thuận chàng, là vì trưởng tử của ông ta năm kia đã bỏ văn theo võ, nhưng lại chưa có tin tức gì tốt lành, lúc này rất cần một con đường.
Tóm lại là hôm đó Chu Thục Nhân đã ở lại.
Phủ đệ chỉ nhỏ như vậy, Phương Vân đương nhiên là nhanh chóng biết được tin tức.
Nhưng nàng không quan tâm đến việc Chu thị có ở lại hay không, nàng quan tâm hơn đến việc Chu thị có tiếp tục dùng hương nồng nặc kia nữa hay không.
Tuy không dễ dàng điều tra, nhưng chuyện này vẫn phải để ý.
Thanh Dung và Nhạn Vi đều được phái đi, tốn không ít công sức.
Sáng hôm sau, lúc hầu hạ Phương Vân thức dậy, họ đều xác định rằng, hôm qua Chu Thục Nhân lại dùng nước hoa hồng nồng nặc.
Thông tin này là do họ dò la được từ a hoàn hầu hạ tắm rửa ở viện trước và a hoàn bên cạnh Chu Thục Nhân.
Cũng là vì lần này Nam tuần ở bên ngoài, bên cạnh chỉ có một, hai người tâm phục, những người khác đều là được điều đến hầu hạ tạm thời, nên mới dễ dàng dò la được một chút.
Nếu là ở Đông Cung, thực sự là không thể nào dò ra được.
Đến lúc này, Phương Vân cũng xác định, nước hoa hồng mà Chu thị dùng nhất định có vấn đề.
Cẩn thận nhớ lại, lần trước cũng là lúc Chu thị được thị tẩm, nàng ngửi thấy mùi hương này trên người nàng ta, chẳng lẽ...
Thủ đoạn tranh sủng của nữ nhân rất nhiều, lại còn dùng hương liệu, Phương Vân rất khó mà không nghĩ đến chuyện phòng the.
Nhưng đây cũng chỉ là suy đoán mà thôi, muốn điều tra kỹ lưỡng để xác nhận lại càng thêm khó khăn.
Vì vậy tạm thời nàng cứ giữ lấy manh mối này, để sau này có lẽ sẽ dùng đến.
Lúc này, đang ở bên ngoài, tâm trí của Bùi Diệu lại đặt vào chính sự, gây ra tranh chấp giữa các nữ nhân là điều không hay, cho dù có thắng, cũng dễ khiến chàng chán ghét.
Vẫn nên giữ hòa khí thì hơn.
Trên thực tế, đúng như Phương Vân nghĩ, sau bữa Lộc Minh yến, Bùi Diệu lại bận rộn.
Nhưng sự bận rộn này chỉ là bề ngoài, vì vụ án khoa cử đã điều tra gần xong, những người cần xử lý cũng đã xử lý, chỉ còn lại một số việc cuối cùng. Lý do chàng giả vờ bận rộn, là muốn trốn ở phía sau, ném Đại hoàng tử ra ngoài, xem hắn xử lý chuyện của Tưởng gia như thế nào.
Tuy rằng từ Chung Châu đến kinh thành phải đi thuyền tám ngày, nhưng đó là vì không phải ngày đêm đều đi, lại còn cập bến nhiều lần dọc đường, nếu gửi thư bằng ngựa nhanh thì vẫn đủ nhanh.
Chỉ ba ngày sau, Chung Châu đã nhận được thư trả lời của Thừa Cảnh Đế.
Thư viết rằng, phủ Trường Dụ Hầu vì coi thường ân sủng, hãy xử phạt theo luật. Tri châu Chung Châu - Tiền Giang Bạch tuy có tội lơ là, nhưng nghĩ đến việc ông ta nhiều năm qua làm việc chăm chỉ, lần này lại có công vạch trần tội ác, nên không trừng phạt.
Nhận được Thánh chỉ này, tảng đá trong lòng Đại hoàng tử coi như rơi xuống, lập tức xắn tay áo lên làm việc.
hắn sai người dưới trướng, dựa theo luật pháp Đại Tề, điều tra phủ Trường Dụ Hầu từ đầu đến cuối.
Nhưng làm sao hắn có thể ngờ rằng, cùng với Thánh chỉ được gửi đến, còn có một bức thư bí mật do Hoàng hậu Lý thị sai người gửi đến riêng cho hắn.
Trong thư viết rằng, Thừa Cảnh Đế ra lệnh là vì muốn giữ thể diện, nhưng vẫn còn tình nghĩa với Tưởng gia, không được xử phạt quá nặng.
Nhưng lúc này bức thư này lại nằm trong tay Bùi Diệu, Đại hoàng tử hoàn toàn không hay biết gì.
"Xem kìa, Hoàng hậu nương nương của chúng ta quả thật là biết cách dò ý Thánh thượng."
Tướng quân họ Bùi ném bức mật thư lên bàn, trong mắt ánh lên tia lạnh lẽo đầy mỉa mai.
Trương đại nhân bước tới tiếp nhận, xem xong thì tức đến nỗi râu tóc dựng ngược.
"Gà mái gáy sáng, ắt có đại loạn. Lý thị này làm trái phép tắc tổ tông, thân là nữ nhi hậu cung mà dám can dự triều chính, thật đáng ghét! Bà ta là Hoàng hậu, lẽ ra phải khuyên can Hoàng thượng siêng năng chính sự, yêu thương bách tính, sao có thể vì lấy lòng Hoàng thượng mà coi thường luật pháp!"
"Đúng vậy, một nữ nhân như thế mà làm chủ Trung cung, mẫu nghi thiên hạ, Hoàng thượng sao có thể không bị lời lẽ xảo trá che mờ."
Bùi tướng quân khép hờ đôi mắt, khẽ thở dài.
"Đại hoàng tử thì dễ đối phó, khó đối phó chính là Lý thị. Nếu bên cạnh Hoàng thượng có một nữ tử hiểu chuyện, biết lẽ phải để hầu hạ, khuyên can, khiến Hoàng thượng xa rời Lý thị, có lẽ sẽ tốt hơn nhiều."
Trương đại nhân cau mày trầm ngâm một lát, rồi chắp tay thưa:
"Điện hạ, lão thần có một kế, có lẽ hữu dụng, nhưng... nhưng e là có phần không ổn thỏa."
"Trương đại nhân cứ nói."
Bùi Diệu đưa tay ra hiệu.
Sau đó nghe Trương đại nhân nói nhỏ:
"Nữ tử Giang Nam ôn nhu hiền thục. Trong buổi tiệc mừng các tân khoa, lão thần theo hầu Điện hạ trò chuyện với các sĩ tử, trong số đó có không ít người có tỷ muội đến tuổi cập kê. Theo ý lão thần, những cô nương này có thể dâng lên Hoàng thượng để hầu hạ."
Nghe vậy, Bùi Diệu khẽ cau mày, ra vẻ trầm ngâm suy nghĩ.
"Hoàng thượng tử tôn thưa thớt, nạp thêm phi tần, cho khai chi tán diệp cũng là vì giang sơn Đại Tề. Chỉ là những cô nương này thân phận thấp kém, cô e rằng họ vào cung sẽ không thể đấu lại Hoàng hậu, chỉ sợ lại uổng mạng. Còn nếu là nữ nhi nhà quyền quý thì tất nhiên sẽ không chịu cùng chúng ta vào kinh. Nếu có thể thay đổi xuất thân cho họ, ắt sẽ có thêm lợi thế."
Thấy vậy, Trương đại nhân liền nói:
"Lão thần chỉ có hai nhi tử, cũng ngưỡng mộ người ta có nữ nhi ngoan ngoãn, khả ái. Nhân dịp tuần du phương Nam này gặp được người có duyên, nhận làm nghĩa nữ cũng không tồi."
Nghe vậy, trên mặt Bùi Diệu nở nụ cười nhàn nhạt.
"Như vậy rất tốt, xem như là chuyện tốt đẹp vẹn cả đôi đường."