Giờ Mùi bốn khắc, Trình Ngâm Ngọc từ từ tỉnh giấc.
Nàng kéo sợi dây, Đan Anh nghe thấy tiếng chuông, vội vàng bước đến, vén tấm rèm màu hồng phấn lên.
Mỹ nhân mắt nhắm mắt mở che miệng ngáp một cái, lười biếng ngồi dậy, giấc ngủ này thật sự rất thoải mái.
Trình Ngâm Ngọc nghiêng đầu sang, thấy là Đan Anh, bèn hỏi: "Hôm nay không phải Thanh Hà hầu hạ sao?"
"Nàng ta phạm lỗi, đang quỳ gối ngoài kia."
Trình Ngâm Ngọc thắc mắc hỏi: "Sao vậy?"
Đan Anh kể lại tỉ mỉ mọi chuyện, cuối cùng nói: "Thanh Hà và Châu Nhi đều đang ở ngoài kia, phu nhân có muốn ra xem không?"
Trình Ngâm Ngọc suy nghĩ một chút, đáp "ừ", chỉnh trang y phục xong, Đan Anh đẩy cánh cửa gỗ chạm khắc ra.
Trong sân đã tụ tập một đám nha hoàn, thấy phu nhân đi ra, họ vội vàng tản đi.
Trình Ngâm Ngọc không rảnh để ý đến họ, cụp mắt nhìn những người đang quỳ dưới đất mồ hôi nhễ nhại, tóc ướt đẫm dính bết vào nhau, người choáng váng.
Nàng không đành lòng, cũng không phải chuyện gì to tát, sao phải phơi nắng quỳ gối như vậy, bèn định bảo Đan Anh đỡ họ dậy.
Thanh Hà tỉnh táo hơn một chút, thấy Trình Ngâm Ngọc, vội vàng quỳ gối bò đến, dập đầu nói: "Phu nhân, nô tỳ sai rồi!"
Chưa để Trình Ngâm Ngọc lên tiếng, Thanh Hà đã nhỏ giọng nói nhanh: "Phu nhân cứ phạt nặng nô tỳ, để bọn họ không dám sinh sự nữa."
Trình Ngâm Ngọc ngẩn người, ngẩng đầu nhìn đám nha hoàn trong sân, ai nấy đều đang làm việc, nhưng ánh mắt lại nhìn chằm chằm vào những người đang quỳ dưới đất.
Nàng hiểu ra, thì ra bọn họ đều muốn xem thái độ của nàng, nếu là người dễ bắt nạt, chắc chắn sau này ai cũng sẽ leo lên đầu nàng.
Đạo lý giết gà dọa khỉ, nàng tất nhiên hiểu.
Trình Ngâm Ngọc nghĩ đến dáng vẻ ngày thường của Cố Hành Chu, thay đổi nét mặt nghiêm nghị, cũng đủ dọa không ít người.
Đan Anh bê một chiếc ghế tròn đến chỗ râm mát, Trình Ngâm Ngọc ngồi xuống, thản nhiên nói: "Thanh Hà, Châu Nhi, hai ngươi kể lại đầu đuôi câu chuyện, không được giấu giếm."
Thanh Hà lên tiếng trước, kể lại chi tiết mọi chuyện.
Đến lượt Châu Nhi, nàng ta kể rất chậm, kể đến chuyện làm vỡ chén trà sứ vẽ hoa sen, trong lòng đấu tranh một hồi, cuối cùng cũng quyết định.
Thanh Hà mới đến có mấy ngày, chắc hẳn trong lòng phu nhân cũng chẳng có vị trí gì, đổ tội cho Thanh Hà là hợp lý nhất, nàng ta sẽ được miễn hình phạt.
Vì vậy, nàng ta vừa khóc vừa nói: "Nô tỳ tận mắt nhìn thấy, chén trà là do Thanh Hà tỷ tỷ làm vỡ! Không liên quan gì đến nô tỳ!"
Thanh Hà không ngờ nàng ta lại dám vu oan giá họa, lớn tiếng nói: "Ta đã nói là sẽ cùng ngươi chịu phạt, sao ngươi lại ngậm máu phun người!"
Châu Nhi bĩu môi: "Vốn dĩ là do tỷ làm vỡ, tất nhiên tỷ đồng ý chỉ chịu một nửa trách nhiệm!"
Nói rồi nàng ta nhìn Trình Ngâm Ngọc, dập đầu nói: "Phu nhân nhất định phải làm chủ cho nô tỳ, chuyện khác nô tỳ đều nhận, chỉ có chuyện làm vỡ chén trà là không phải do nô tỳ làm!"
Trình Ngâm Ngọc hỏi: "Ngươi có chứng cứ gì?"
Châu Nhi ngẩn người, chỉ có thể khăng khăng nói không phải mình làm vỡ, còn chứng cứ thì nàng ta không đưa ra được.
Trình Ngâm Ngọc trầm ngâm một lúc, cuối cùng cũng lên tiếng: "Thứ nhất, dù có phải ngươi làm vỡ hay không, là nha hoàn phụ trách pha trà, trông coi chén trà vốn là trách nhiệm của ngươi."
"Thứ hai, chủ tử phân phó việc mà lại trốn tránh không làm, không có chút giác ngộ nào của một nha hoàn."
"Thứ ba, Thanh Hà cùng ngươi đồng cam cộng khổ, ngươi lại vu oan giá họa, loại người này, ta không dám dùng."
Trình Ngâm Ngọc thản nhiên nói: "Nếu đã vậy, đánh mười gậy rồi bán đi."
Cả sân im lặng trong giây lát, các nha hoàn lén nhìn nhau, đều có chút không dám tin.
Phu nhân trông nhu nhược như vậy, vậy mà lại không nể nang chút nào?
Châu Nhi cũng sợ hãi, vừa khóc vừa nói: "Phu nhân, nô tỳ sai rồi, nô tỳ biết lỗi rồi!"
Trình Ngâm Ngọc có chút không đành lòng, nhưng vẫn cứng rắn nói: "Người đâu, mang nàng ta xuống!"
Thị vệ nhanh chóng đi tới, kéo Châu Nhi đi.
Trình Ngâm Ngọc nhìn Thanh Hà.
Thanh Hà quỳ xuống nói: "Xin phu nhân trách phạt!"
Trình Ngâm Ngọc im lặng một lúc mới lên tiếng: "Ta không những không phạt ngươi, mà còn muốn thưởng cho ngươi."
Thanh Hà ngẩn người, sao lại khác với những gì đã bàn bạc?
Nhìn thấy đám hạ nhân trong sân đang xì xào bàn tán, nàng ta sợ Trình Ngâm Ngọc không lập được uy, bèn chủ động nói: "Nô tỳ đã tát Châu Nhi một cái, nô tỳ có lỗi."
Trình Ngâm Ngọc hỏi: "Cái tát này là đánh thay ta, nói như vậy, ta cũng có lỗi sao?"
Thanh Hà ngơ ngác: "Phu nhân tất nhiên không sai."
"Ngươi còn muốn cùng Châu Nhi gánh chịu trách nhiệm, chứng tỏ ngươi là người chính trực, càng nên được thưởng."
Trình Ngâm Ngọc tháo hà bao đưa cho nàng ta, nói tiếp: "Các ngươi có tận tâm hay không, ta đều nhìn thấy hết, nếu sau này ngươi phạm lỗi, ta cũng sẽ không nương tay."
Những lời này là nói cho tất cả mọi người nghe, nàng muốn cho họ biết, Vương gia không có ở đây, nàng chính là chủ tử, ai còn dám lười biếng, nàng cũng có quyền bán đi.
Chuyện ở Tây phòng nhanh chóng truyền đến phòng bếp, Đức Tử thêm mắm dặm muối kể lại cho sư phụ nghe, có chút sợ hãi nói: "Sư phụ, có cần đổi lại thực đơn bữa tối không?"
Lưu sư phụ không hề sợ hãi: "Ta đâu phải tiểu nha hoàn, chẳng lẽ chỉ vì một bữa ăn mà đuổi ta đi? Ả ta chỉ là một ngoại thất thất sủng, có thể làm gì được chứ!"
Bữa tối vẫn như cũ chỉ có vài món rau, thậm chí còn chậm hơn gần nửa canh giờ.
Trình Ngâm Ngọc không hề tức giận, chỉ có chút bất ngờ, nàng còn tưởng rằng phòng bếp nghe được động tĩnh sẽ giả vờ ngoan ngoãn vài ngày, không ngờ lại càng thêm không biết kiềm chế.
Thanh Hà tức giận nói: "Bọn họ thật quá đáng!"
Trình Ngâm Ngọc bình tĩnh mỉm cười: "Cũng không phải là đồ ăn không nuốt nổi, trưa nay ta thấy mùi vị cũng tạm được."
Nói rồi nàng ngồi xuống, thấy trong phòng không có tiểu nha hoàn nào khác, bèn nhỏ giọng nói: "Trước tiên phái người ra ngoài tìm đầu bếp đi, phải kín đáo, đừng để người khác phát hiện."
Chỉ cần Vương gia không đến, đầu bếp sẽ chỉ làm cho có lệ, dù có răn đe thì sao, muốn làm cho thức ăn khó ăn có vô số cách, nhỡ đâu trong đó có bỏ thêm thứ gì đó, thì thật là mất nhiều hơn được.
Hơn nữa, chắc là trong thời gian ngắn khó mà tìm được đầu bếp vừa ý, nàng chỉ có thể tạm thời nhẫn nhịn.
Vừa ăn một miếng rau xào, tiểu nha hoàn đã hớt hải chạy từ ngoài vào.
Thanh Hà nhíu mày: "Lại xảy ra chuyện gì nữa?"
Chẳng lẽ trong phủ còn có kẻ không biết điều gây sự?
Tiểu nha hoàn lắc đầu, kích động nói: "Vương gia đến rồi!"
Thanh Hà mở to mắt, Trình Ngâm Ngọc cũng giật mình đứng dậy, nàng tưởng rằng Vương gia còn phải vài ngày nữa mới đến, không ngờ hôm nay đã đến rồi!
Nàng ra cửa nghênh đón, ánh sáng mờ ảo nơi hành lang in hình bóng dáng cao lớn và khuôn mặt lạnh lùng của chàng, đang sải bước đi về phía nàng.
Trình Ngâm Ngọc khom người hành lễ, gọi "Vương gia", rồi ngẩng đầu lên, đôi mắt đào hoa long lanh nước, trông vô cùng đáng thương.
Như thể đã chịu uất ức lắm vậy.
Cố Hành Chu nuốt nước bọt, trầm giọng hỏi: "Sao vậy?"
Trình Ngâm Ngọc cười lắc đầu, nhỏ giọng nói: "Vương gia chắc vẫn chưa dùng bữa phải không, để thiếp hầu hạ ngài."
Cố Hành Chu đang định nói "đã ăn rồi", nhưng nàng lại dịu dàng kéo chàng vào trong.
Chắc là do mấy ngày không đến, nàng nhớ chàng, Cố Hành Chu không nói gì nữa, tùy ý nhìn lướt qua món ăn trên bàn, giọng nói liền lạnh đi vài phần.
"Nàng ăn những thứ này sao?"
Trình Ngâm Ngọc lí nhí đáp: "Gần đây thiếp hình như hơi mập lên, nên đã dặn phòng bếp làm chút đồ ăn thanh đạm..."
Nàng khéo léo nhìn Thanh Hà, Thanh Hà hiểu ý lập tức quỳ xuống, lớn tiếng nói: "Vương gia, ngài phải làm chủ cho phu nhân! Là người của phòng bếp không tận tâm hầu hạ, ngày nào cũng làm mấy món nhạt nhẽo cho phu nhân!"
Cố Hành Chu liếc nhìn Trình Ngâm Ngọc, rồi vén áo ngồi xuống.
"Mang người của phòng bếp đến đây hỏi chuyện."