Xe ngựa lăn bánh, sắp đến cửa thành.
Trình Ngâm Ngọc che giấu vẻ mặt đầy phấn khích, giả vờ lo lắng nói: "Vương gia, nếu thị vệ canh cổng nhìn thấy một nha hoàn ngồi chung xe với người, có phải là không ổn lắm không?"
Cố Hành Chu khẽ "chậc" một tiếng: "Nàng đúng là lo lắng nhiều chuyện."
Thấy chàng chẳng hề bận tâm, Trình Ngâm Ngọc lại cảm thấy khó hiểu, chẳng phải chàng sợ Hoàng thượng biết đến sự tồn tại của nàng nhất sao?
Đến cửa thành, xe ngựa không hề dừng lại, Cố Hành Chu vén rèm lên cho lộ mặt, thị vệ liền cho qua.
Trình Ngâm Ngọc cắn môi, suýt nữa thì quên mất Cố Hành Chu là ai, có kẻ nào dám kiểm tra xem trên xe ngựa của chàng có người nào không chứ?
Chuyện nàng lo lắng suốt dọc đường cứ thế dễ dàng được giải quyết.
Ra khỏi cửa thành, sự phồn hoa và ồn ào náo nhiệt trong nháy mắt biến mất không còn dấu vết.
Trình Ngâm Ngọc vén rèm xe lên một khe hở, tò mò nhìn cảnh sắc bên ngoài.
Từ góc nhìn của Cố Hành Chu, eo thon nhỏ nhắn, ngón tay trắng nõn, gương mặt nghiêng nghiêng xinh đẹp.
Chàng vừa uống trà vừa ngắm nhìn, cuối cùng vẫn không nhịn được mà dựa sát vào, hai tay ôm lấy vòng eo nhỏ nhắn, cằm đặt lên trán nàng.
Phía sau nóng rực, trước mặt có vài người đi qua, Trình Ngâm Ngọc vội vàng buông rèm xuống.
"Sao không nhìn nữa?" Cố Hành Chu hỏi, "Bổn vương cùng nàng ngắm."
Trình Ngâm Ngọc nhỏ giọng nói: "Vương gia, người đừng như vậy."
Xe ngựa tuy rộng rãi, xa phu cũng ngồi cách xa họ, nhưng không cách âm, biết đâu lời nói của họ đã bị người ta nghe thấy.
Nếu có người tò mò quay đầu lại, đúng lúc rèm xe bay lên, có khi còn nhìn thấy tư thế của họ, thật là không ra thể thống gì.
Cố Hành Chu cứ thích đối nghịch với nàng, cúi đầu hôn lên gương mặt không trang điểm phấn son của nàng, cười hỏi: "Như vậy nào?"
Giọng điệu của chàng giống như công tử bột trêu ghẹo nha hoàn.
Trình Ngâm Ngọc bỗng chốc đỏ mặt, nói từng chữ một: "Xin Vương gia tự trọng."
Cố Hành Chu ghé sát tai nàng.
"Hôm trước leo lên giường, câu dẫn bổn vương đến hồn xiêu phách lạc, hôm nay lên mặt rồi, liền trở mặt không nhận người nữa sao, hửm?"
Giọng chàng rất nhỏ, cách xa một chút là không nghe thấy, nhưng Trình Ngâm Ngọc vẫn hoảng hốt liếc nhìn vị trí của xa phu.
Nàng cắn môi nói: "Nô tỳ không biết Vương gia đang nói gì."
"Bổn vương giúp nàng nhớ lại một chút."
Cố Hành Chu nhếch môi, trực tiếp bế nàng lên.
Trình Ngâm Ngọc vội vàng che miệng, ngăn tiếng kêu kinh ngạc bật ra khỏi miệng.
Ngay sau đó, nàng đã ngồi trên đùi chàng, hai người mặt đối mặt.
Mặt Trình Ngâm Ngọc lập tức đỏ bừng, nàng quay mặt đi không dám nhìn chàng.
Nhưng Cố Hành Chu lại nhìn nàng chằm chằm, như thể nhìn thấy người phụ nữ vừa e lệ vừa táo bạo đêm hôm đó, dưới ánh trăng, giống như đóa hoa quỳnh nở rộ đến cực hạn.
Hoa quỳnh nở rồi tàn, đẹp đến mức khiến người ta phải kinh tâm động phách.
Chàng khàn giọng nói: "Bổn vương không lừa nàng, hôm qua bổn vương tâm thần bất an, trong đầu toàn là nàng, suýt nữa thì bị phụ hoàng trách mắng."
Trình Ngâm Ngọc không muốn nghe, nhưng những lời này vẫn cứ lọt vào tai nàng.
Nàng đẩy lùi lồng ngực rắn chắc của chàng, nhưng không thể lay chuyển được chút nào, run giọng nói: "Vương gia, buông ra..."
Cố Hành Chu nhìn nàng chằm chằm.
"Cả đời này cũng sẽ không buông tay."
Trình Ngâm Ngọc ngây người nhìn chàng, ánh mắt chàng dần sâu thẳm, ngẩng mặt muốn hôn nàng, xe ngựa bỗng nhiên xóc nảy một cái rồi dừng lại.
Trình Ngâm Ngọc giật mình, nhanh nhẹn thoát khỏi tay chàng, chạy như bay đến chỗ ngồi xa chàng nhất.
Sắc mặt Cố Hành Chu chợt lạnh lùng, quát lớn: "Chuyện gì vậy!"
Thẩm Tiêu cứng ngắc đáp: "Bẩm Vương gia, có một chiếc xe ngựa phía sau đâm vào, hình như là của phủ Tín Quốc Công."
Phủ Tín Quốc Công rất được Hoàng thượng tin tưởng, năm xưa khi Hoàng thượng đăng cơ, người giúp đỡ nhiều nhất chính là phủ Tín Quốc Công.
Vì vậy, mấy chục năm nay, phủ Tín Quốc Công luôn đứng đầu các gia đình quý tộc ở kinh thành, không ai có thể vượt qua.
Tuy nhiên, theo các vị hoàng tử dần trưởng thành, ngôi vị Thái tử vẫn chưa được quyết định, nhận được sự ủng hộ của Tín Quốc Công, chẳng khác nào đặt một nửa người lên ngai vàng.
Nhưng Tín Quốc Công vô cùng thông minh, để không đắc tội với các hoàng tử, mấy năm gần đây thường xuyên cáo bệnh, đã lâu không lộ diện.
Phủ Tín Quốc Công khiêm tốn như vậy, dân chúng trong kinh thành gần như quên mất nhân vật này, ngay cả Trình Ngâm Ngọc khi nghe thấy cái tên này cũng cảm thấy xa lạ.
Các cô nương ở thanh lâu khi nhắc đến các phủ Quốc Công, hầu như chưa bao giờ nhắc đến phủ Tín Quốc Công.
Nhưng người trong hoàng tộc, ai mà không biết chứ?
Cố Hành Chu dịu sắc mặt, hỏi: "Trong xe ngựa là ai?"
Nếu là Tín Quốc Công, chàng phải đích thân ra chào hỏi.
Thẩm Tiêu im lặng một lúc mới đáp: "Là đích trưởng tôn của Tín Quốc Công, Trình Hòa Quang."
Trình Ngâm Ngọc thầm nghĩ, hình như cùng họ với nàng, chỉ là không biết là họ "Trình" hay "Thành".
Ngừng một chút, Thẩm Tiêu lại nói: "Vương gia, Trình công tử đến rồi."
Bên ngoài liền vang lên một giọng nói trong trẻo: "Vi thần Trình Hòa Quang, bái kiến Tần Vương điện hạ. Vi thần nhất thời sốt ruột, vô ý đâm vào xe ngựa của Vương gia, xin Vương gia thứ tội."
Cố Hành Chu nói: "Không sao, bổn vương không để tâm."
Hiếm khi gặp được người của phủ Tín Quốc Công, vốn định mời Trình Hòa Quang vào trò chuyện, nhưng liếc nhìn Trình Ngâm Ngọc, chàng lại thôi.
Trình Ngâm Ngọc đương nhiên biết là mình đang vướng víu, nhỏ giọng hỏi: "Nô tỳ xuống xe?"
"Không cần."
Chàng chợt nghĩ, nếu tỏ ra quá nhiệt tình với phủ Tín Quốc Công, ngược lại sẽ khiến phụ hoàng nghi ngờ.
Cố Hành Chu bèn tiếp tục ngồi trong xe ngựa, thuận miệng hỏi: "Không biết Trình công tử định đi đâu?"
"Bẩm Vương gia, vi thần muốn đến thành Lăng Châu đón tổ mẫu hồi kinh."
Thành Lăng Châu cách kinh thành không xa, đi rồi về khoảng mười ngày, nhưng người già sức khỏe yếu, chắc cũng phải mất hơn nửa tháng.
Cố Hành Chu cụp mắt xuống, Tín Quốc Công phu nhân và Tín Quốc Công quanh năm sống xa nhau, sao đột nhiên lại hồi kinh?
Kinh thành gần đây yên bình vô sự, chắc hẳn là chuyện nhà.
Chàng bèn yên tâm, thản nhiên nói: "Trình công tử nhớ thương tổ mẫu, sốt ruột một chút cũng là lẽ thường tình, nếu vậy, Trình công tử đi trước đi."
Trình Hòa Quang vội vàng nói: "Vương gia lần này đi là vì bá tánh ở Tương Châu, vi thần đã trì hoãn lâu như vậy rồi, thật sự không nên, xin mời Vương gia đi trước."
Cố Hành Chu nghe vậy liền cười, phủ Tín Quốc Công quả nhiên vẫn luôn quan tâm đến tình hình triều đình, ngay cả việc chàng đến Tương Châu cũng biết.
Chàng không từ chối nữa, nói thẳng: "Nếu vậy, bổn vương xin phép đi trước một bước."
Một lúc sau mới nghe thấy giọng nói của Trình Hòa Quang: "Cung tiễn Vương gia."
Xe ngựa lại tiếp tục lên đường.
Đi được một đoạn, Cố Hành Chu gọi Thẩm Tiêu đến, bảo hắn phái người đi điều tra xem rốt cuộc phủ Tín Quốc Công đã xảy ra chuyện gì.
Thẩm Tiêu vâng dạ, rồi nói thêm: "Vừa rồi Trình công tử có vẻ do dự, hình như muốn nói gì đó nhưng lại thôi."
Cố Hành Chu liền nhớ tới sự do dự lúc nãy, nhíu mày hỏi: "Sao ngươi không nhắc bổn vương?"
Ngừng một chút, chàng lại nói: "Nhưng thôi, hắn ta không chủ động nói ra, bổn vương cũng không tiện hỏi, thôi vậy."
Nói xong chàng liền nhắm mắt giả vờ ngủ, suy nghĩ về chuyện của phủ Tín Quốc Công.
Chàng không trêu ghẹo nàng nữa, Trình Ngâm Ngọc cũng vui vẻ được yên tĩnh, thỉnh thoảng vén rèm lên nhìn phong cảnh bên ngoài.
Nhưng dù phong cảnh có đẹp đến đâu cũng không thể ngăn được cơn buồn ngủ, nàng dựa vào thành xe, không biết ngủ từ lúc nào.
Lần nữa tỉnh lại là do Cố Hành Chu gọi dậy.
Trình Ngâm Ngọc mở mắt ra, xung quanh tối đen như mực, tiếng xe ngựa đều đều cũng đã dừng lại.
Nàng ngơ ngác nhìn xung quanh, lúc này mới phát hiện mình đang gối đầu lên chân Cố Hành Chu, vội vàng ngồi dậy.
"Vương gia, chúng ta đến nơi nào rồi?"
"Quán trọ, tối nay nghỉ chân ở đây."
Chàng nghiêm túc nói xong, lại hạ giọng: "Ngủ trên xe ngựa đã đủ chưa? Tối nay không được ngủ nữa."
Trình Ngâm Ngọc trừng mắt nhìn chàng, rồi xuống xe ngựa trước.