Gần đến giờ Tuất, mặt trời lặn, bầu trời từ màu vàng đỏ dần chuyển sang màu xanh thẫm.
Nơi này dường như vừa mới mưa, mặt đất vẫn còn hơi lầy lội.
Trình Ngâm Ngọc xách vạt váy bước vào quán trọ.
Quán trọ quy mô không lớn, nhưng cũng có hai tầng, tầng một là nơi ăn uống, tầng hai mới là nơi ở.
Nàng quan sát một lượt, điều kiện không tính là tốt, chỉ có thể miễn cưỡng coi là sạch sẽ gọn gàng.
Nàng đánh giá quán trọ, thực khách cũng đang đánh giá nàng, đều kinh ngạc không biết nơi khỉ ho cò gáy này sao lại có mỹ nhân tuyệt sắc như vậy.
Có kẻ say rượu, bước chân loạng choạng tiến lên trêu ghẹo.
"Mỹ nhân, một đêm bao nhiêu bạc, hầu hạ đại gia... Ái chà!"
Lời còn chưa dứt, ngực đã trúng một cú đấm.
Tên thực khách say rượu nổi giận, liếc nhìn nam tử cao lớn đang chắn trước mặt mỹ nhân.
Gương mặt tuấn tú như ngọc, đẹp trai vô song, trông giống một công tử được nuông chiều từ bé, chắc hẳn yếu đuối không chịu nổi một đòn.
Hắn ta lập tức lấy lại khí thế, "phụt" một tiếng: "Cũng không xem lão tử đây là ai mà dám đánh?"
Hắn ta nhìn đám huynh đệ xung quanh, vung tay lên, mọi người cùng xông lên.
Nào ngờ bên ngoài lại xông vào một đám thị vệ được huấn luyện bài bản, đánh cho họ tan tác.
Trong phút chốc, tiếng kêu la thảm thiết vang vọng khắp quán trọ.
Chuyện xảy ra nhanh như chớp, Trình Ngâm Ngọc còn chưa kịp phản ứng thì đã kết thúc rồi.
Việc này đã có Thẩm Tiêu lo liệu, Cố Hành Chu chỉ dặn dò một câu "Kẻ cầm đầu thì giết", rồi mặt lạnh dẫn nàng lên lầu.
Vào phòng, chàng nhíu mày nói: "Sau này đi theo bổn vương, không được chạy lung tung."
Nếu móng vuốt bẩn thỉu của tên kia chạm vào nàng, chàng thật sự sẽ ngũ mã phanh thây hắn ta.
Trình Ngâm Ngọc lí nhí giải thích: "Thiếp không có chạy lung tung, chỉ là vào quán trọ trước người một chút..."
Thấy sắc mặt chàng không vui, Trình Ngâm Ngọc chủ động ngồi sát bên cạnh, ôm lấy tay chàng.
Nàng nhẹ nhàng nói: "Vương gia, thiếp biết sai rồi."
Cố Hành Chu hừ một tiếng, cuối cùng mới nói: "Bây giờ nàng là nha hoàn."
Trình Ngâm Ngọc lập tức sửa lời: "Nô tỳ biết sai rồi, xin Vương gia tha lỗi cho nô tỳ."
Nàng vừa lắc tay chàng làm nũng, vừa dâng lên một nụ hôn ngọt ngào.
Cố Hành Chu lập tức chuyển từ bị động sang chủ động, bóp lấy mặt nàng rồi hôn lên, sắp ngã xuống giường thì chàng lại kéo nàng dậy.
Trình Ngâm Ngọc hơi ngẩn người, đôi môi hé mở, khêu gợi người ta hái lấy.
Cố Hành Chu vốn định giải thích, nhưng thấy nàng có dáng vẻ nũng nịu như vậy, lại không nhịn được mà hôn lên.
Một lúc sau, chàng khàn giọng giải thích: "Giường bẩn quá, lát nữa bảo Thẩm Tiêu mang chăn đệm tới."
Chàng nhéo má nàng cười nói: "Đừng sốt ruột."
Trình Ngâm Ngọc trừng mắt nhìn chàng, cũng không biết rốt cuộc là ai sốt ruột hơn!
Ngoài cửa có người gõ cửa, Thẩm Tiêu nói: "Vương gia, chăn đệm và bữa tối đã mang tới."
Cố Hành Chu che đi gương mặt xinh đẹp như hoa phù dung của nàng, lúc này mới cho Thẩm Tiêu dẫn người vào.
Thấy Vương gia và Trình phu nhân đang ngồi trên giường, Thẩm Tiêu ôm chăn đệm tiến thoái lưỡng nan.
Cố Hành Chu chỉ vào ghế: "Đặt đó đi, không cần trải."
Thẩm Tiêu bèn đặt chăn đệm lên ghế, nhìn người ta bày biện bữa tối xong, rồi dẫn người lui ra ngoài.
Trình Ngâm Ngọc ban đầu không thấy đói lắm, nhưng ngửi thấy mùi thơm của thức ăn, bụng liền kêu lên một tiếng.
Cố Hành Chu buồn cười liếc nhìn nàng.
Trình Ngâm Ngọc không ngồi xuống, bĩu môi đưa đũa cho chàng, làm tròn bổn phận của một nha hoàn.
Cố Hành Chu hỏi: "Chẳng lẽ muốn bổn vương đút cho nàng ăn?"
Trình Ngâm Ngọc nghiêm túc nói: "Vương gia ăn trước, nô tỳ mới được ăn."
Cố Hành Chu "chậc" một tiếng: "Lúc nên làm nha hoàn thì không làm, lúc không nên làm thì cứ thích làm."
Trình Ngâm Ngọc khẽ hừ một tiếng, giở tính tiểu thư.
"Tại Vương gia chê cười nô tỳ."
Cố Hành Chu thở dài, thật sự bó tay với nàng, đành phải đứng dậy, tự mình ấn nàng ngồi xuống.
"Ăn đi, bổn vương không cười nàng nữa."
Trình Ngâm Ngọc lúc này mới cười tủm tỉm ngồi xuống.
Nàng coi như đã nắm được điểm yếu của Cố Hành Chu, chuyện lớn thì nghe lời chàng, chuyện nhỏ không đáng kể thì lại muốn đối nghịch với chàng, giở chút tính tiểu thư.
Có lẽ, đây chính là tình thú mà Vương gia yêu thích.
Ăn tối xong, Cố Hành Chu bảo nàng dọn giường.
Chuyến đi này chỉ có mỗi Trình Ngâm Ngọc là nữ, không mang theo nha hoàn nào, cho nên có vài việc phải tự mình làm.
Đáng lẽ nên để Thẩm Tiêu làm, nhưng Cố Hành Chu đã đuổi hắn đi rồi, việc này chỉ có thể rơi vào đầu Trình Ngâm Ngọc.
Chỉ là dọn giường thôi mà, nàng đương nhiên tuân lệnh, lấy đồ trên giường xuống, thay đệm giường và chăn mới.
Nàng quay lưng về phía Cố Hành Chu chuyên tâm làm việc, đương nhiên không biết dáng vẻ cúi người của mình trong mắt chàng câu dẫn đến nhường nào.
Vì vậy, khi Cố Hành Chu áp sát lại, nàng giật nảy mình.
"Vương gia..."
"Ngày mai còn một đoạn đường dài phải đi, vốn dĩ, bổn vương muốn để nàng nghỉ ngơi cho khỏe," chàng thở dài, "nhưng nàng cứ thích câu dẫn bổn vương."
Vừa rồi chàng từ từ uống hết một chén trà, lửa nóng trong lòng lại không cách nào dập tắt được, chỉ đành thuận theo bản tâm.
Trình Ngâm Ngọc muốn khóc mà không ra nước mắt, nàng có câu dẫn chàng lúc nào chứ!
Một đêm trôi qua, giờ Mão lại tiếp tục lên đường.
Tối qua quỳ bên giường suốt một thời gian dài, Trình Ngâm Ngọc đến một ngón tay cũng không nhấc nổi, phải để Cố Hành Chu bế lên xe ngựa.
Vừa chạm vào giường êm, nàng lập tức ngủ thiếp đi.
Tỉnh dậy, trong xe ngựa hơi ngột ngạt, chắc hẳn đã đến giữa trưa.
Trình Ngâm Ngọc lau mồ hôi mỏng trên trán, ngồi dậy, trong xe ngựa không thấy bóng dáng Cố Hành Chu đâu.
Nàng bỗng chốc hoảng hốt, vội vàng vén rèm xe lên nhìn ra ngoài, vừa lúc Thẩm Tiêu đang cưỡi ngựa đi bên cạnh.
Nàng khẽ thở phào nhẹ nhõm, hỏi: "Vương gia đâu?"
Thẩm Tiêu khẽ ho một tiếng, không dám nhìn gương mặt xinh đẹp diễm lệ của nàng, cụp mắt đáp: "Vương gia đang cưỡi ngựa đi phía trước, phu nhân có việc gì sao?"
Trình Ngâm Ngọc lắc đầu, nàng chỉ muốn xác định xem Cố Hành Chu có ở đó không thôi.
Ngừng một chút, nàng lại hỏi thêm một câu: "Còn bao lâu nữa thì đến nơi?"
Thẩm Tiêu suy nghĩ một chút: "Chắc khoảng nửa canh giờ nữa là tới."
Trình Ngâm Ngọc hơi ngạc nhiên, không ngờ lại nhanh như vậy.
Nhưng dọc đường đi nàng gần như toàn ngủ, cảm thấy hơi tiếc nuối, nàng còn chưa kịp ngắm cảnh.
Nhưng nơi này hoang vu vắng vẻ, cũng không có gì đẹp để xem, nàng bèn buông rèm xuống, tập trung chải tóc.
Tối qua sau một đêm phóng túng, hôm nay lại không dậy, búi tóc của nàng đã sớm rối tung, nhân tiện chải lại luôn.
Không lâu sau, rèm xe bị vén lên.
Khoảnh khắc Cố Hành Chu bước vào, mọi ánh nhìn lập tức đổ dồn về phía nàng.
Nàng khẽ cúi đầu, dưới ánh sáng lấp lánh, gương mặt mộc không trang điểm phấn son vẫn đẹp đến ngỡ ngàng.
Mái tóc đen nhánh như thác nước buông xõa xuống eo, có một lọn tóc không nghe lời trượt xuống trước mặt nàng, theo nhịp xóc nảy của xe ngựa mà nhẹ nhàng đung đưa.
Cố Hành Chu nhẹ nhàng nắm lấy lọn tóc ấy, như thể cũng nắm lấy nhịp tim đang đập dữ dội của chính mình.
Chàng quấn lọn tóc quanh đầu ngón tay, thầm nghĩ, chắc là do vừa rồi cưỡi ngựa quá nhanh.