Trình Ngâm Ngọc lần đầu tiên ngủ ngon trong những ngày nguyệt sự.
Tỉnh dậy, toàn thân thoải mái, nhẹ nhàng, nàng thậm chí còn cảm thấy mình có thể leo lên đỉnh đồi nhỏ trong một hơi thở.
Nàng quay đầu nhìn Cố Hành Chu, định nói lời cảm tạ, lại phát hiện chàng vẫn còn đang ngủ.
Trình Ngâm Ngọc kinh ngạc nhìn ra ngoài cửa sổ, rõ ràng trời đã sáng rồi, vậy mà chàng vẫn chưa tỉnh?
Vừa lúc tiếng chuông vang lên, Trình Ngâm Ngọc lặng lẽ đếm, vừa đúng chín tiếng, đã là giờ Tỵ rồi.
Nhưng vì Cố Hành Chu vẫn chưa tỉnh, nàng không làm gì nữa, nằm yên trong vòng tay chàng.
Nhưng nàng đã ngủ đủ rồi, không còn buồn ngủ nữa, chỉ đành mở mắt ra, nhìn Cố Hành Chu.
Chàng trong giấc ngủ bớt đi hai phần lạnh lùng, che đi đôi mắt đen láy kia, hàng mi dày rậm rũ xuống, trông có vẻ ngoan ngoãn.
Trình Ngâm Ngọc mím môi, không ngờ mình lại dùng từ này để hình dung Cố Hành Chu.
Nàng tiếp tục dùng ánh mắt miêu tả đôi lông mày thanh tú của chàng, Cố Hành Chu đột nhiên mở mắt ra.
Trình Ngâm Ngọc giật mình, cụp mi xuống, không dám nhìn thẳng vào chàng.
"Sao cứ nhìn bổn vương mãi vậy?"
Giọng nói vừa tỉnh ngủ hơi khàn, mang thêm vài phần dịu dàng.
Nhịp tim Trình Ngâm Ngọc bỗng lỡ mất hai nhịp, nàng thành thật đáp: "Vương gia đẹp mà."
Cố Hành Chu không nói gì, vùi đầu vào cổ nàng hít một hơi thật sâu.
Trình Ngâm Ngọc hơi cứng người, nàng nhận ra sự thay đổi của chàng, bèn bất an cựa quậy.
Cố Hành Chu nắm chặt tay nàng, trầm giọng nói: "Đừng động, một lát là được."
Hơi thở nóng ẩm phả vào vạt áo hơi hé mở, khiến hơi thở của Trình Ngâm Ngọc cũng trở nên hỗn loạn, nàng cắn môi không nói.
Một lúc lâu sau, Cố Hành Chu mới bình tĩnh lại, hỏi: "Vẫn còn khó chịu sao?"
"Đỡ hơn nhiều rồi, đa tạ Vương gia."
Cố Hành Chu ừ một tiếng, rồi lại hỏi: "Khi nào thì hết?"
Trình Ngâm Ngọc lí nhí đáp: "Bốn năm ngày nữa."
Cố Hành Chu ra sức hôn lên môi nàng, đợi đến khi nàng mặt đỏ bừng, hơi thở hỗn loạn, cuối cùng mới buông ra.
"Dậy thôi."
Chàng vén chăn lên, không hề kiêng dè mà bước xuống giường.
Trình Ngâm Ngọc chỉ liếc mắt nhìn đã đỏ mặt, vội vàng trùm chăn kín đầu.
Không lâu sau, Cố Hành Chu vén chăn của nàng lên.
"Không thấy nóng à?"
Thấy chàng đã mặc y phục chỉnh tề, Trình Ngâm Ngọc lúc này mới chậm rãi ngồi dậy.
Đợi đến khi nàng cũng sửa soạn xong, hai người đều không ai nhúc nhích, lặng lẽ lắng nghe tiếng bước chân bên ngoài phòng.
Hôm nay họ dậy quá muộn, người khác đã dậy từ lâu, thỉnh thoảng có người đi qua, tiếng bước chân và tiếng nói chuyện cứ liên tục không ngừng.
Trình Ngâm Ngọc nhỏ giọng nói: "Tối nay Vương gia đừng đến nữa, nếu còn muốn đến, vậy chúng ta cứ về luôn đi."
Cố Hành Chu hỏi: "Nàng không muốn chơi nữa sao?"
Chàng đã sớm muốn rời đi rồi, chỉ vì Trình Ngâm Ngọc nên mới không nói.
Trình Ngâm Ngọc giải thích: "Mấy ngày nay thân thể thiếp yếu ớt, đi vài bước là mệt, chi bằng về sớm một chút."
Cố Hành Chu lập tức không vui: "Hôm qua sao không nói?"
Nếu không thì hôm qua họ đã về rồi, hà tất phải lén lút ở trong phòng trọ như vậy, cứ như làm tặc.
Trình Ngâm Ngọc nhỏ giọng nói: "Hôm qua thiếp không nghĩ đến chuyện này."
"Thôi vậy, sự đã rồi, không nói nữa."
Gần đến giờ Ngọ, bên ngoài yên tĩnh trở lại, hai người cuối cùng cũng thuận lợi bước ra khỏi phòng trọ.
Bước ra khỏi chùa Tây Sơn, tiếng ồn ào của thế gian ập đến, như thể từ thiên đường rơi xuống trần gian.
Xe ngựa dừng lại trước biệt viện Tương Hoa.
Nghe tin Vương gia và Trình phu nhân đã về, Thẩm Tiêu sửng sốt, vội vàng ra nghênh đón.
"Vương gia, chẳng phải người đã nói đợi các thương nhân đến rồi mới về biệt viện sao? Sao lại về sớm vậy?"
Cố Hành Chu liếc mắt nhìn hắn: "Bổn vương muốn làm gì, còn phải báo cáo với ngươi sao?"
Nhận ra Vương gia đang không vui, Thẩm Tiêu vội vàng im miệng, nhưng ánh mắt lại đảo liên tục.
Chẳng lẽ Trình phu nhân chọc Vương gia tức giận?
Vừa lúc Trình Ngâm Ngọc chậm rãi bước xuống xe ngựa, hắn như vô tình nhìn sang, lại thấy Cố Hành Chu nắm lấy tay nàng.
Thôi được rồi, hai người vẫn ổn, chắc là Vương gia chỉ đơn thuần là tâm trạng không tốt.
Hắn lặng lẽ đi theo sau hai người.
Trở về biệt viện, Trình Ngâm Ngọc về phòng nằm nghỉ, bụng dưới hơi đau tức khiến nàng cảm thấy không thoải mái.
Cố Hành Chu hỏi: "Bổn vương ở lại với nàng nhé?"
"Vương gia cứ đi làm việc đi," Trình Ngâm Ngọc cười nói, "Thiếp ngủ một giấc là khỏi thôi."
Cố Hành Chu xoa mặt nàng: "Tỉnh dậy thì sai người đi tìm bổn vương."
Trình Ngâm Ngọc gật đầu, nhưng nàng không dám làm vậy, lỡ như làm chậm trễ chính sự của chàng thì không tốt.
Bước ra khỏi phòng, Cố Hành Chu hỏi: "Giá lương thực trong thành tăng lên mấy lần rồi?"
"Bẩm Vương gia, đã tăng lên gấp năm lần rồi."
Cố Hành Chu nhíu mày: "Vẫn chưa đủ, thêm dầu vào lửa nữa đi. Chuyện của thương nhân thế nào rồi?"
Thẩm Tiêu nhỏ giọng đáp: "Ngày mai, các thương nhân ở các châu thành lân cận sẽ lần lượt đến đây, thuộc hạ đã làm theo lời người dặn dò, phái người âm thầm hộ tống, tạm thời chưa xảy ra chuyện cướp lương thực."
Cố Hành Chu gật đầu: "Nhất định phải trông coi cho cẩn thận."
Dừng một chút, chàng lại hỏi: "Kinh thành có động tĩnh gì không?"
"Vẫn bình yên vô sự."
Cố Hành Chu nhìn về phía xa, đây chỉ là tạm thời, không giấu được bao lâu nữa.
Qua hai ngày, các thương nhân ở xung quanh mang theo lương thực chen chúc nhau đến thành Tương Châu.
Lúc này giá lương thực đã tăng gấp mười lần, họ đều mơ mộng kiếm được một khoản tiền lớn.
Nào ngờ, cả ngày trôi qua, nửa đồng cũng chẳng vào túi.
Mọi người đều ngớ người, ở lại Tương Châu thì lương thực bán không được, vận chuyển về thì lỗ vốn!
Cùng lúc đó, thánh chỉ của Hoàng thượng cũng đến, trách mắng hành vi của Cố Hành Chu, lệnh cho chàng lập tức hồi kinh.
Thậm chí còn phái Tam hoàng tử Sở vương đến tiếp quản việc này, đang trên đường đến Tương Châu.
Cố Hành Chu không để ý, tiếp tục làm chuyện của mình, Ngô tri phủ lại sợ đến mức mất mật, vậy mà lại kinh động đến Hoàng thượng!
Hắn ta tìm mọi cách đối phó, quay đầu lại nghe nói Cố Hành Chu mời các thương nhân ở khắp nơi đến tửu lâu lớn nhất thành Tương Châu ăn một bữa cơm.
Bán rẻ hay là vận chuyển về, chàng để họ tự mình cân nhắc.
Ngày hôm sau, giá lương thực dần dần hạ xuống.
Ngô tri phủ lúc này mới biết Cố Hành Chu đang tính toán gì, nhưng hối hận cũng đã muộn, chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt.
Nhưng đây vẫn chưa phải là điều đáng sợ nhất, Ngô tri phủ nhanh chóng phát hiện ra Cố Hành Chu bắt đầu điều tra tội chứng tham ô của hắn ta.
Suy đi tính lại, hắn ta vỗ đùi, thầm nghĩ không vào hang cọp sao bắt được cọp con, quyết định dâng cô nữ nhi xinh đẹp nhất của mình cho Cố Hành Chu.
Từ lâu đã nghe nói Cố Hành Chu có một ngoại thất là hoa khôi, nữ nhi hắn ta cũng là tuyệt sắc giai nhân, chẳng lẽ còn sợ Vương gia không động lòng?
Tối hôm đó, Ngô tri phủ mở tiệc chiêu đãi Cố Hành Chu tại phủ đệ của mình.
Cố Hành Chu nhận lời mời đến, bên cạnh vẫn đi theo Trình Ngâm Ngọc cải trang thành nha hoàn.
Rượu quá ba tuần, Ngô tri phủ cho nữ nhi ra biểu diễn múa.
Cố Hành Chu chống cằm, chăm chú nhìn không rời mắt, Trình Ngâm Ngọc lặng lẽ trừng mắt nhìn chàng mấy lần.
Nào ngờ chàng như thể có mắt sau lưng, nắm lấy tay nàng, mân mê không ngừng.
Một điệu múa kết thúc, Ngô tri phủ cười nói: "Vương gia thấy hài lòng không? Nếu thích, hạ quan sẽ dâng tiểu nữ cho Vương gia."
Cố Hành Chu cười lạnh một tiếng: "Dung mạo bình thường, còn không bằng nha hoàn của bổn vương."
Ngô tri phủ nhìn nha hoàn vẫn đang đeo khăn che mặt, định nói gì đó thì Trình Ngâm Ngọc vén khăn che mặt lên.
Mái tóc mây búi cao, gương mặt xinh đẹp như hoa, đôi mắt đẹp long lanh, nàng như đóa mẫu đơn được chăm sóc tỉ mỉ nở rộ đến đỉnh điểm.
Chỉ trong nháy mắt, nàng đã buông khăn che mặt xuống.
Nhưng chỉ một cái liếc mắt ấy cũng đủ khiến tất cả mọi người lu mờ.
Cố Hành Chu đứng dậy, thản nhiên nói: "Nếu có thể đẹp hơn nha hoàn của bổn vương, bổn vương có thể suy nghĩ một chút."
Trình Ngâm Ngọc đi theo chàng lên xe ngựa, mím môi không nói.
Trong bóng tối mập mờ, Cố Hành Chu cúi người xuống.
Vị Tần Vương điện hạ vừa rồi còn đường hoàng ngay thẳng, lập tức trở nên bất chính.
Chàng thấp giọng hỏi: "Quý thuỷ của nàng có phải hôm nay kết thúc không?"
Trình Ngâm Ngọc không vui quay mặt đi: "Không phải."
Dừng một chút, nàng ủ rũ nói: "Vương gia đi tìm nữ nhi của Ngô đại nhân đi, nhìn người ta nhảy múa cũng có thể nhìn đến mê mẩn."