Chờ đợi như vậy, nửa canh giờ đã trôi qua.
Trình Ngâm Ngọc đang ngủ say sưa trên giường, chỉ còn Thanh Hà lúng túng châm trà cho Liễu Sương Sương mấy lần.
Nhưng mà tối qua đúng là có chút kịch liệt, hôm nay phu nhân lại đi một vòng lớn trong Vương phủ, ngủ đến giờ cũng là chuyện thường.
Nhưng nàng ta phải giải thích với Liễu phu nhân thế nào đây?
Nói thật, giống như đang khoe khoang sự sủng ái của Vương gia dành cho phu nhân, nói dối, chi bằng không nói gì cả.
Suy đi tính lại, nàng ta đành phải đề nghị: "Liễu phu nhân, hay là để nô tỳ gọi phu nhân dậy?"
Liễu Sương Sương che miệng ho hai tiếng, cười nói: "Thật sự không sao, ta cũng không có việc gì gấp, cứ để phu nhân nhà ngươi ngủ tiếp đi."
Vì khách không vội, Thanh Hà đành phải tiếp tục đợi, nàng ta sai tiểu nha hoàn mang một đĩa bánh ngọt đến.
Qua hai khắc, trong phòng ngủ cuối cùng cũng vang lên tiếng chuông.
Thanh Hà thở phào nhẹ nhõm: "Liễu phu nhân, vậy nô tỳ vào hầu hạ phu nhân trước."
Liễu Sương Sương mỉm cười đáp ứng.
Thanh Hà đẩy cửa phòng, vén rèm châu lên, đi vòng qua bình phong, rồi bước vào phòng ngủ.
Trên chiếc giường được chạm khắc tinh xảo, mỹ nhân với mái tóc mây và gương mặt hoa đang gối đầu lên cánh tay trắng nõn như ngọc, đôi mắt phượng khép hờ, rõ ràng là vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo.
Thấy Thanh Hà đi vào, Trình Ngâm Ngọc mềm mại ngồi dậy, hỏi: "Chưa đến một canh giờ sao? Ta lại tỉnh sớm vậy."
Nhưng giấc ngủ này thật sự rất thoải mái, nàng mơ một giấc mơ tuyệt đẹp, bây giờ nghĩ lại, vẫn còn thấy lâng lâng.
Thanh Hà không nỡ nói ra sự thật, nhưng vẫn đáp: "Phu nhân, người đã ngủ gần hai canh giờ rồi, bây giờ đã là giờ Dậu rồi."
Trình Ngâm Ngọc ngẩn người: "Sao ngươi không gọi ta?"
Thanh Hà vừa chải tóc cho nàng vừa nói: "Sau khi người ngủ, Liễu phu nhân đã tự mình đến đây, là người đặc biệt dặn nô tỳ không được đánh thức người."
Trình Ngâm Ngọc hỏi: "Người đến bao lâu rồi?"
"Gần một canh giờ rồi..."
"Thật là thất lễ," Trình Ngâm Ngọc áy náy, "Vậy mà lại để người đợi lâu như vậy."
Nghe nói Liễu Sương Sương quanh năm ốm yếu, ngồi trên ghế lạnh lẽo lâu như vậy, không biết bệnh tình của nàng ta có nặng thêm không.
Trình Ngâm Ngọc có chút sốt ruột, nàng qua loa chỉnh trang y phục rồi định ra ngoài, nghĩ một chút, nàng dặn dò:
"Đi hỏi xem bữa tối đã xong chưa, ta muốn mời Liễu phu nhân ở lại dùng bữa."
Để Liễu Sương Sương đợi lâu như vậy, trong lòng Trình Ngâm Ngọc có chút áy náy, nàng muốn tặng nàng ta một món quà, nhưng như vậy giống như ban thưởng cho hạ nhân, cùng nhau ăn một bữa cơm có vẻ thích hợp hơn.
Thanh Hà giao việc này cho tiểu nha hoàn, rồi dìu Trình Ngâm Ngọc đến hoa sảnh.
Trong hoa sảnh có một bóng dáng yếu đuối như liễu rủ, đó chính là Liễu Sương Sương.
Nàng ta mặc một bộ váy áo màu xanh bích, khuôn mặt nhỏ nhắn, cằm nhọn, đôi mắt hạnh long lanh càng thêm to, trông nàng ta càng yếu ớt, bệnh tật.
Thấy Trình Ngâm Ngọc đến gần, Liễu Sương Sương lập tức đứng dậy, nàng ta còn hành lễ với Trình Ngâm Ngọc.
Trình Ngâm Ngọc vội vàng đỡ lấy nàng ta, cười nói: "Chúng ta đều là thiếp thất, không cần phải như vậy, tỷ làm ta không biết phải làm sao."
Liễu Sương Sương cúi đầu xuống, có chút tự ti nói: "Phu nhân xinh đẹp rạng ngời, ta còn tưởng là tiên nữ hạ phàm, không nhịn được liền quỳ xuống."
Trình Ngâm Ngọc nghe nàng ta nói mà thấy hơi ngại, nàng khách sáo hai câu rồi ngồi xuống.
Trình Ngâm Ngọc áy náy giải thích: "Trưa nay ta ngủ quên mất, không biết tỷ đã đợi lâu như vậy, là lỗi của ta."
"Ta không để ý đâu," Liễu Sương Sương lí nhí đáp, "Phu nhân sao phải khách sáo với ta như vậy."
Hai người nói cho nhau biết tuổi tác, Trình Ngâm Ngọc kinh ngạc nói: "Không ngờ tỷ lại hơn ta hai tháng."
Liễu Sương Sương trông còn trẻ hơn nàng, không ngờ tuổi tác lại lớn hơn.
Nhưng cách biệt hai tháng cũng không đáng kể, nàng cười đề nghị: "Chúng ta đều là thiếp thất, tỷ đừng gọi ta là phu nhân nữa, sau này cứ gọi là Ngâm Ngọc, ta gọi tỷ là Sương Sương nhé?"
Liễu Sương Sương gật đầu đáp: “Được, Ngâm Ngọc."
Thanh Hà ghé sát tai nàng nói nhỏ.
Trình Ngâm Ngọc gật đầu, nói: "Sương Sương, hôm nay thật sự xin lỗi tỷ, chi bằng tối nay tỷ ở lại đây dùng bữa nhé, khoảng một nén nhang nữa là xong."
Liễu Sương Sương ho một tiếng: "Đa tạ Ngâm Ngọc, vậy ta xin phép nhận lời."
Nhưng Trình Ngâm Ngọc lại nghĩ đến một vấn đề: "Tỷ có kiêng ăn gì không?"
Người bệnh thường sẽ có những món kiêng kỵ, lỡ ăn phải thứ không nên ăn thì không tốt.
"Phủ y nói không được ăn cay."
Chuyện này thì không sao, Trình Ngâm Ngọc cũng không thích ăn cay, nên thức ăn thường không có ớt.
Trình Ngâm Ngọc lại khách sáo hỏi thêm một câu: "Vậy có món nào tỷ đặc biệt muốn ăn không, ta sẽ dặn phòng bếp nhỏ làm."
Liễu Sương Sương suy nghĩ một chút, đáp: "Ta có chút muốn ăn canh súp hạt sen."
Trình Ngâm Ngọc vội vàng nói: "Ta sẽ bảo phòng bếp nhỏ thêm vào."
Liễu Sương Sương lại có vẻ bồn chồn, nàng ta do dự nói: "Hình như phải mất nhiều thời gian lắm, thôi bỏ đi."
"Không sao, tỷ đã muốn ăn, cho dù phải làm hai canh giờ cũng đáng."
Để nàng ta đợi lâu như vậy, Trình Ngâm Ngọc đã rất áy náy rồi, nếu ngay cả một bát canh cũng không cho nàng ta ăn, thì còn gì là lễ nghĩa nữa.
Liễu Sương Sương vui mừng cười nói: "Đa tạ Ngâm Ngọc."
Nàng ta cụp mắt bưng chén trà lên, trong mắt lóe lên vẻ đắc ý.
Không lâu sau, bữa tối được lần lượt bưng lên, bốn món mặn, bốn món chay, hai món canh.
Liễu Sương Sương lo lắng hỏi: "Như vậy có phải quá xa xỉ không?"
Trong Vương phủ có quy củ nghiêm ngặt, bữa tối của thiếp thất chỉ được ba món mặn, ba món chay, một món canh.
Trình Ngâm Ngọc mới đến, không biết chuyện này, nên tò mò hỏi.
Liễu Sương Sương giải thích xong, lại chậm rãi nói: "Nhưng mà thỉnh thoảng phá lệ một chút cũng không sao, nếu được sủng ái, thì càng không cần để tâm đến quy củ này."
Nói đến đây, nàng ta áy náy: "Là ta lắm lời rồi, muội được sủng ái như vậy, ta không nên xen vào."
Trình Ngâm Ngọc cười nói: "Tỷ cũng là vì muốn tốt cho muội, lần sau muội sẽ bảo phòng bếp nhỏ làm theo quy củ."
Vì đợi món canh súp hạt sen, hai người thong thả dùng bữa, chẳng mấy chốc đã qua nửa canh giờ.
Liễu Sương Sương lí nhí nói: "Sớm biết phải đợi lâu như vậy, ta đã không làm phiền rồi."
"Đã đợi rồi, thì cũng chẳng còn kém bao nhiêu nữa," Trình Ngâm Ngọc đề nghị, "Chi bằng chúng ta ra sân đi dạo, cho dễ tiêu hóa, lát nữa hãy ăn."
Liễu Sương Sương tất nhiên nghe theo nàng.
Đợi đến khi canh súp hạt sen được bưng lên, hai người lại đến hoa sảnh dùng bữa.
Bầu trời dần chuyển từ sắc cam sang màu xanh thẫm, màn đêm buông xuống.
Liễu Sương Sương như vô tình liếc nhìn cửa viện, trong mắt lộ ra vẻ sốt ruột.
Nhưng khi quay đầu lại, nàng ta lại trở về dáng vẻ nhút nhát, đứng dậy cáo từ.
"Trời cũng không còn sớm nữa, ta phải về uống thuốc rồi, hôm khác sẽ đến thăm muội."
Uống thuốc là chuyện quan trọng, tất nhiên không thể trì hoãn, nên Trình Ngâm Ngọc không giữ nàng ta lại, nàng định đích thân tiễn Liễu Sương Sương ra khỏi Nghi Quang viện.
Không ngờ còn chưa ra khỏi hoa sảnh, Liễu Sương Sương bỗng nhiên vịn vào khung cửa ho liên tục, nghe có vẻ rất đau đớn.
Trình Ngâm Ngọc vỗ nhẹ lên tấm lưng gầy guộc của nàng ta, quan tâm hỏi: "Tỷ có muốn uống chút nước không?"
Liễu Sương Sương gật đầu, vừa ho vừa nói: "Đa... đa tạ."
Trình Ngâm Ngọc đỡ nàng ta ngồi xuống, Thanh Hà bưng một cốc nước đến.
Uống liên tiếp hai cốc, sắc mặt Liễu Sương Sương khá hơn nhiều.
Nàng ta nhỏ giọng cầu xin: "Ngâm Ngọc, ta muốn ngồi thêm một lát nữa, ta vẫn còn thấy hơi khó chịu."
Vừa nói, nàng ta vừa che ngực ho khan, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại, trên mặt đầy vẻ đau đớn.
Nhìn thấy nàng ta yếu ớt như vậy, Trình Ngâm Ngọc tất nhiên đồng ý.
Hai người nói chuyện thêm một lúc, bỗng nhiên nghe thấy tiếng hành lễ dồn dập bên ngoài.
Trong mắt Liễu Sương Sương thoáng qua vẻ vui mừng, Vương gia cuối cùng cũng đến rồi!