Đàm Hựu Minh cúp điện thoại, ngẩng đầu thấy là cô, anh nhả nốt hơi thuốc rồi dụi tắt, cười nói: "Sao lại bảo là đối phó?" Anh chỉ chỉ ly rượu Leroy trên tay cô, "Không hợp khẩu vị của cô à?"
Khang Nhã Đồng nhìn thẳng vào anh, Đàm Hựu Minh cũng mỉm cười thản nhiên, đối diện với cái nhìn của cô một cách quang minh chính đại.
Đối phương quả thực đã giúp anh một việc không nhỏ, nhưng Bình Hải cũng đã hứa hẹn cho nhà cô không ít lợi ích, Đàm Hựu Minh không cho rằng mình nợ nể gì cô. Chuyện lợi ích, có qua có lại, còn về những chuyện khác thì càng không thể trộn lẫn vào việc công, chuyện nào ra chuyện nấy.
Cha của Khang Nhã Đồng năm nay thăng chức, bản thân cô cũng sắp nhậm chức CFO (Giám đốc tài chính) của doanh nghiệp gia đình, phong thái rạng ngời, không thiếu những tài năng trẻ săn đón nên cô chẳng mặn mà với mấy trò này. Cô đặt ly rượu xuống: "Món quà đáp lễ ai cũng có mà cậu cũng mở miệng nói được."
"Cô nương của tôi ơi," Đàm Hựu Minh đối với bạn cũ tính khí rất tốt, giả vờ cầu xin, "Cô muốn cái gì thì trực tiếp nói với tôi đi."
Khang Nhã Đồng nhìn đôi mắt anh, thực sự giống như cánh hoa đào, hương thầm lay động. Cô dùng ngón trỏ gõ gõ vào ly cao cẳng: "Lần trước lễ khai trương Hoa Khang, trong các bên rót vốn chỉ có mỗi Bình Hải là không có mặt."
"Ấy——" Đàm Hựu Minh giơ tay đầu hàng, giữ mình sạch sẽ không vướng bụi trần, "Bình Hải chúng tôi đã gửi cả một quảng trường lẵng hoa đến còn gì."
Khang Nhã Đồng cũng không phải hạng vừa. Cô là nữ cường nhân lớn lên trên bàn đàm phán: "Thế nên ai cũng biết cậu vì không đến nên mới gửi hoa."
Đàm Hựu Minh hết cách: "Sao lại oan uổng người ta như vậy. Vậy cô nói xem phải làm sao đi. Tôi muốn lập công chuộc tội cũng chẳng có lối thoát. Khang tổng cho tôi một chỉ thị rõ ràng đi nào."
"Làm sao ư? Bình Hải nợ thì vị Tổng giám đốc là cậu phải trả thôi, chọn ngày không bằng gặp ngày."
Đàm Hựu Minh khi thì dễ nói chuyện, lúc lại khó khăn: "Tối nay không được rồi, Thẩm Tông Niên sắp tan làm tăng ca rồi."
Khang Nhã Đồng thầm đảo mắt trong lòng. Không phải tối nay không được, mà là tối nào cũng không được. Bao nhiêu năm rồi, ngay cả cái cớ cũng chẳng thèm đổi mới. Hồi đi học thì bảo đi đánh bóng với Thẩm Tông Niên, đợi Thẩm Tông Niên ăn cơm, cùng Thẩm Tông Niên đi ôn bài. Đàm Hựu Minh mà chịu ôn bài sao? Nực cười.
Cô không phải không có lòng tự trọng, bèn nhướng mày, cố ý gây khó dễ: "Vậy phải làm sao đây? Lần trước cậu đã không đến. Người khác chẳng phải đều xem tôi là trò cười sao?"
Đàm Hựu Minh cúi đầu cười, nói: "Ai dám cười cô chứ, tôi sẽ là người đầu tiên dạy dỗ hắn. Thế này đi, buổi họp báo cuối tháng, cô phái một vị Giám đốc đến thôi, ngay cả Phó tổng cũng không cần, giới săn tin sẽ tự biết là cô không thèm đếm xỉa đến tôi."
Khang Nhã Đồng im lặng nhìn anh một lát rồi bật cười. Nhìn xem, đây chính là Đàm Hựu Minh. Anh có thể tặng quà cho cô, nhưng chỉ là món quà mà ai cũng có. Anh giúp cô nghĩ đường lui, bảo vệ danh tiếng, nhưng nhiều hơn nữa thì tuyệt đối không có. Một người đàn ông, hoặc là quý ông, hoặc là kẻ khốn, nhưng hạng như Đàm Hựu Minh, người ngoài đều nói là phong lưu thể diện, nhưng chẳng ai biết anh là kẻ phân định rạch ròi nhất. Từ chối người khác mà cũng khiến người ta không thể ghét nổi, thậm chí còn khiến người ta cứ mãi vương vấn cái tốt của anh, thật đáng ghét làm sao.
"Xì, tôi chẳng rảnh rỗi thế đâu." Những người như họ nói chuyện đều quen kiểu điểm tới là dừng, hàm súc và vòng vo. Dù có bày tỏ cũng phải ba phần đùa cợt bảy phần thể diện. Khang Nhã Đồng táo bạo cũng rất tiêu sái, cụng ly với anh: "Còn muốn đưa thiệp mời cho tôi thì xếp hàng đi nhé, tôi về đây."
Đàm Hựu Minh làm hộ hoa sứ giả tiễn cô về sảnh chính: "Để tôi gọi người đưa cô về?"
"Không cần, tài xế của tôi ở ngay dưới lầu."
"Được," Đàm Hựu Minh tiễn cô ra cửa, "Chú ý an toàn."
.
Lê Bách Hào tìm mãi mới thấy anh đi lên từ cầu thang xoắn ốc, liếc nhìn đuôi xe đang rời đi, nhỏ giọng: "Chị Khang vẫn chưa bỏ cuộc à?" Từ hồi đi học đến giờ cũng bao nhiêu năm rồi.
Đàm Hựu Minh nhíu mày nhạt giọng: "Đừng nói bậy, đang bàn chuyện họp báo." Anh nói thêm: "Đợi sau kỳ thay khóa, Hoa Khang sẽ là nhà phát hành lớn nhất, quyết định bổ nhiệm CFO của Khang Nhã Đồng cũng đã có rồi."
Lê Bách Hào quả nhiên không dám hóng hớt nữa, đi cùng Đàm Hựu Minh vào sảnh chính: "Cậu bỏ đi nửa ngày để tiễn người ta, họ chắc chắn sẽ phạt rượu cậu."
Đàm Hựu Minh chẳng để tâm, tửu lượng anh tốt, lại phóng khoáng nên ai mời cũng uống. Lúc nghỉ giữa hiệp, anh lấy điện thoại ra xem.
"Chậc, lại kiểm tra đột xuất à?" Đám đông đã bất mãn với sự độc tài của Thẩm Tông Niên từ lâu. Thực ra mà nói đám người này quen Đàm Hựu Minh từ hồi còn mặc quần thủng đít, còn cái gã họ Thẩm kia cùng lắm là năm mười hai tuổi mới đến nhà họ Đàm thôi.
"Xì," Đàm Hựu Minh cười đấm cho gã đó một cái: "Ai dám kiểm tra tôi."
Đối phương hơi bất mãn định nói thêm gì đó thì bị người bên cạnh kéo tay áo lại. Trước đây có một người bạn tự cho là giao tình với Đàm Hựu Minh rất sâu đậm, đã nói vài lời khích bác chia rẽ trước mặt anh, sau đó người ta không bao giờ thấy người bạn đó xuất hiện bên cạnh Đàm Hựu Minh nữa. Đàm đại thiếu gia làm anh em thì không có gì để chê, nhưng đừng có dại mà đụng vào cái vảy ngược duy nhất của anh.
Chiếc Bentley dừng ở đại lộ Paul đúng lúc cao điểm của câu lạc bộ, chỗ đậu xe chật kín, Thẩm Tông Niên sợ Đàm Hựu Minh tìm không thấy nên đã xuống xe đứng đợi. Đợi nửa tiếng đồng hồ mới thấy Đàm Hựu Minh được vài người vây quanh bước ra ngoài, anh vắt hờ chiếc áo khoác lên vai, khóe miệng ngậm ý cười.
Mấy người đi cùng cũng nhìn thấy Thẩm Tông Niên ở bên kia đường, họ liền dừng lại không tiễn nữa. Đây là sự ngầm hiểu suốt mười mấy năm qua. Họ sẽ không bước qua, và Thẩm Tông Niên cũng không bước tới.
Đàm Hựu Minh sải bước ba bước thành hai, lao tới quàng lấy vai Thẩm Tông Niên: "Đợi lâu rồi hả, lỗi của tôi, tối nay——"
Một quân bài tú lơ khơ đột nhiên từ trong vạt áo anh rơi xuống, Thẩm Tông Niên liếc mắt thấy một quân Già (K) Cơ.
Họ đã chơi bài. Loại bài "Kỵ sĩ" mà các cô nàng ở sòng bạc hay dùng, nhận được bài của ai là có thể đưa ra yêu cầu với người đó, mỗi một tấc hương thơm trên bài đều đầy rẫy sự ám muội. Đàm Hựu Minh ra vào các câu lạc bộ từ năm mười mấy tuổi. Những trò chơi phong nguyệt đã đạt đến mức lô hỏa thuần thanh. Nếu không phải Quan Khả Chi hạ lệnh bảo Thẩm Tông Niên phải trông chừng anh, thì chẳng biết hôm nay mọi chuyện sẽ thành ra thế nào.
Đám bạn xấu của Đàm Hựu Minh sau lưng gọi Thẩm Tông Niên là "Chó chăn cừu" cũng không hoàn toàn là vô căn cứ.
Anh ta lạnh lùng đẩy Đàm Hựu Minh ra, nhìn vết son môi và vết rượu trên cổ áo anh, thiếu kiên nhẫn nói: "Lần sau cậu tự gọi cho tài xế đi, đừng gọi cho tôi."
Đàm Hựu Minh nhìn bóng lưng anh ta, lầm bầm: "Á đù, ăn phải thuốc nổ à."
Đầu óc anh hơi choáng váng, cúi người nhặt quân K cơ mà mình đã gian lận giấu đi vì không muốn đưa cho người ta lên, ném vào thùng rác. Anh lảo đảo bước vào ghế phụ, lấy áo khoác của Thẩm Tông Niên đắp lên người, nghịch nghịch chiếc cà vạt của đối phương quấn trên cổ tay.
Đàm Hựu Minh nhắm mắt xoa thái dương, bản thân uống đến trời đất quay cuồng mà vẫn còn đòi xét hỏi người khác: "Tối nay anh đi đâu thế, sao không gửi định vị?"
Thẩm Tông Niên không đáp lời. Anh ta vừa từ quán trà ở nhà hát về. Buổi tiệc của Ngô Từ Sinh, toàn quan to chức trọng, đang lúc nhạy cảm nên không tiện uống rượu, họ tìm một nơi trang nhã uống trà, nghe hai vở kịch Quảng là "Đế Nữ Hoa" và "Tử Thoa Ký".
Ngô Từ Sinh là nguyên lão ba triều của Bình Hải, anh em chí cốt của Đàm Trọng Sơn, cũng là người thầy mà ông tìm cho Thẩm Tông Niên và Đàm Hựu Minh. Lần đầu ra vào sàn chứng khoán, dự án quốc tế đầu tiên, đàm phán dàn xếp, làm cái hay bắt đáy, tốt xấu chính tà, ông đều dạy hết. Hai người vừa là bạn nối khố, anh em, lại là đồng môn, đều gọi Ngô Từ Sinh một tiếng thầy.
Qua ba tuần trà Kim Tuấn Mi, mấy người tán gẫu chuyện triều đình. Hải Thị là một bến cảng ngọc trai, cũng là một bãi cạn nguy hiểm, khắp nơi là vàng, nhưng cũng đầy sóng ngầm诡 quyệt. Thẩm Tông Niên nói ít nghe nhiều, thầm tính toán trong lòng.
Kết thúc việc dọn dẹp hậu quả với tư cách học trò, hai ông lão còn lớn tuổi hơn cả Ngô Từ Sinh đứng đợi xe, tưởng mọi người đã đi hết nên buôn chuyện. "Nhà họ Đàm định rút lui, lão Ngô vậy mà lại dắt một gã họ Thẩm ra ngoài đi lại."
"Ây, lúc này dắt thằng nhóc nhà họ Đàm ra mới là bất tiện, dùng thằng họ Thẩm làm bia đỡ đạn là vừa đẹp. Nó lần nào chẳng làm áo cưới cho người khác, cái số nó sinh ra đã là bia ngắm rồi."
"Đàm Trọng Sơn đúng là con cáo già, nuôi được con chó tốt cho con trai cưng giữ nhà hộ viện."
"Lại còn là một con chó dữ tợn. Nhà họ Trương bị nó cắn cho một miếng lột cả lớp da, bao nhiêu năm rồi vẫn chưa gượng dậy nổi."
Thẩm Tông Niên lấy khăn giấy lau tay, đợi xe của họ đi khuất mới thong thả bước ra.
.
Ngày hôm sau, Đàm Hựu Minh vì say rượu nên nhức đầu, dậy muộn mất một khắc. Thẩm Tông Niên để tài xế lại cho anh, còn mình tự lái chiếc bán tải lớn đi trước.
Đàm Hựu Minh nhìn bữa sáng vẫn còn ấm, đá vào ghế mắng: "Mẹ kiếp, đúng là cái đồ lòng dạ hẹp hòi hơn cả hạt vừng."
Thẩm Tông Niên chẳng rảnh mà thù dai với anh, lịch trình buổi sáng kín mít. Mười giờ rưỡi anh ta chuẩn bị về khu công nghiệp họp lệ hội, cuộc họp chưa kết thúc Chung Mạn Thanh đã đứng đợi ngoài: "Thẩm tiên sinh, ông Cao đang ở phòng khách."
Thẩm Tông Niên gật đầu. Thời gian uống nước cũng không có. Anh ta đưa tài liệu và áo vest đã cởi ra cho cô mang về văn phòng, một mình xuống tầng 34.
Cao Hoa Khuê thấy Thẩm Tông Niên thì đứng dậy: "Tông Niên."
"Cậu công." Thẩm Tông Niên ngồi xuống ghế chủ vị.
"Tông Niên này, chuyện hôm trước tôi về bàn bạc với mợ công của cháu rồi, cháu xem thế này có được không." Cao Hoa Khuê hơi căng thẳng, dù ông lớn hơn người đàn ông đối diện gần hai giáp.
"Để Vĩ Hào viết cho cháu cái giấy nợ, mấy căn nhà và công ty của nó đã tìm người đi đấu giá rồi, còn cổ phần... cổ phần thì cứ để nó giữ lại trước đã."
"Còn chuyện vào văn phòng gia đình, cháu xem bên này có giúp thu xếp một chút được không. Tính tình dì Quan của cháu cháu cũng biết đấy, đám họ hàng chúng tôi không tiện mở lời."
Họ hàng không sợ nghèo, chỉ sợ ngu. Con trai Cao Hoa Khuê là Cao Vĩ Hào không biết sống chết, đi làm ăn đối đầu với dân xã hội, đàm phán thất bại sắp bị chặt tay chân, chuyện này Cao Hoa Khuê chỉ có thể nghĩ đến việc đi cầu xin Thẩm Tông Niên đầu tiên.
"Nếu Vĩ Hào thực sự vào được văn phòng gia đình, tiền lương và cổ phần đều dùng để trả nợ. Hai nhà Thẩm Đàm hợp tác nhiều như vậy, có chuyện gì nó cũng có thể nói đỡ cho cháu trong cuộc họp, xem như báo đáp cháu."
"Cậu công," Thẩm Tông Niên trước mặt trưởng bối nhà họ Đàm cố gắng thu lại vẻ cay nghiệt, giữ thái độ lễ phép nhưng rất trực tiếp, "Bất động sản công ty của cậu họ Vĩ Hào đa số ở Quan Đường và Quỳ Thanh, đấu giá chẳng được giá tốt đâu."
Mặt Cao Hoa Khuê hơi cứng lại. Thẩm Tông Niên vừa đấm vừa xoa: "Cháu chỉ hứng thú với cổ phần của Bình Hải. Nợ của Bạch Hạc Đường còn lại hai khoản, thời hạn một tháng, cậu và mợ có thể cân nhắc thêm."
Thẩm Tông Niên không để tâm đến chút tiền đó, cũng có năng lực dàn xếp với dân xã hội, nhưng cổ phần Bình Hải nằm trong tay họ thực sự rất chướng mắt, Quan Khả Chi đã sớm có ý định thu hồi. Chỉ là Cao Hoa Khuê là em trai ruột của bà cụ Đàm - Cao Thục Hồng, là cậu ruột của Đàm Trọng Sơn, nên Quan Khả Chi không tiện nói năng.
Thẩm Tông Niên vừa làm chó chăn cừu, chó giữ nhà, lại làm cả thanh đao giết người: "Cậu công, cháu không cần tiền, cháu chỉ thu cổ phần. Giá thu mua có thể tăng thêm hai điểm, cậu họ Vĩ Hào có thể nhận được một số tiền nhiều gấp ba lần việc bán đấu giá công ty."
Cao Hoa Khuê do dự. Ông ngẩng đầu nhìn người đàn ông trẻ tuổi ngồi trong bóng tối, tài giỏi, đáng tin, nhưng cũng đầy âm lãnh: "Còn về chuyện vào văn phòng gia đình, cậu công, cháu không họ Đàm, cũng không phải thành viên ủy ban đầu tư, chuyện của văn phòng gia đình cháu không có quyền lên tiếng."
Cao Hoa Khuê há hốc miệng. Thẩm Tông Niên đúng là không phải người nhà họ Đàm, nhưng ai mà chẳng biết, lúc Đàm Hựu Minh tiếp quản Bình Hải, chính Thẩm Tông Niên đã cùng anh cải tổ lại toàn bộ cấu trúc văn phòng gia đình. Đàm Hựu Minh còn mời anh tham gia, ý định đổi văn phòng gia đình thành MFO (Văn phòng đa gia đình), nhưng Thẩm Tông Niên đã từ chối.
Đối với đám họ hàng vô dụng, Thẩm Tông Niên tát một cái rồi cho một quả táo: "Nếu cậu họ có hứng thú với mảng tài chính, ngân hàng đầu tư của Hoàn Đồ có vài vị trí, cháu bảo hành chính gửi cho cậu, cậu về hỏi anh ấy xem có cân nhắc không."
Dù là tước đoạt cổ phần, Thẩm Tông Niên cũng không muốn để người này quay lại Bình Hải gây chuyện, cứ đặt dưới mí mắt mình cho yên tâm.
Cao Hoa Khuê vội gật đầu. Hành chính tiễn ông ra khỏi Hoàn Đồ. Ông vừa đi, Thẩm Tông Niên lập tức liên lạc với văn phòng gia đình. "Kiểm tra hồ sơ tín dụng của Cao Vĩ Hào, cái nào có vấn đề thì lập danh sách, cái nào không có vấn đề thì 'nghĩ' ra vấn đề."
"Giấy phép kinh doanh, chứng nhận tư cách của tất cả công ty dưới tên hắn cũng bảo người giữ lại."
Nói là văn phòng gia đình của nhà họ Đàm, nhưng thực tế là Thẩm Tông Niên nắm đại quyền. Phía đối diện cung kính đáp vâng.
Cuối cùng mới có thời gian về văn phòng uống một cốc nước. Hàng dài mười mấy việc chờ xử lý, Thẩm Tông Niên hành sự dứt khoát, mạch lạc. Chỉ là lỡ vài cuộc điện thoại của Đàm Hựu Minh là đã bị nắm thóp ngay.
"Anh còn bận hơn cả Đặc khu trưởng nữa!" Đàm Hựu Minh bước lên ghế phụ, cà vạt và áo khoác tháo ra ném hết ra hàng ghế sau.
Thẩm Tông Niên lười để ý anh, bẻ lái rẽ vào đại lộ Bảo Lợi. Đàm Hựu Minh cầm lấy điện thoại trên bệ điều khiển trung tâm, chẳng cần biết là của ai cứ thế bắt đầu lật xem.
"Sao ngày nào họ cũng tìm anh thế, bớt chiều hư họ đi," Đàm Hựu Minh tiện tay lấy chai trà chanh trong hộc uống một ngụm, cay nghiệt nói, "Cao Vĩ Hào đến ngân hàng đầu tư Hoàn Đồ làm gì, làm bảo vệ à?"
Anh thật lấy làm lạ, đám họ hàng nhà anh, người này đến người kia, cứ bám lấy Thẩm Tông Niên là thế nào. Thẩm Tông Niên bận rộn cả buổi sáng lo việc nhà cho anh, chẳng thèm nói tiếng người: "Tôi còn đang làm tài xế đây, hắn không thể đi làm bảo vệ à?"
"..." Đàm Hựu Minh nói, "Để tôi vào nhóm gia đình nói một tiếng, bảo họ đừng suốt ngày đến phiền anh nữa."
Thẩm Tông Niên vươn tay ra giữa không trung chộp lại điện thoại: "Đừng có làm loạn."
Đám người đó không tìm anh ta thì chỉ có thể tìm Đàm Hựu Minh. Người của Bạch Hạc Đường đòi mạng chứ không đòi tiền. Anh ta không bao giờ để Đàm Hựu Minh chạm vào những thứ này.
Đàm Hựu Minh bị đoạt mất điện thoại bất ngờ nên hơi ngẩn ra, định cãi tiếp thì Thẩm Tông Niên đã nhấn ga đến đường Johnston: "Tối nay tôi có việc, đưa cậu đến dưới lầu thôi."
"Anh có việc gì?"
"Việc công."
"Việc công gì?"
Thẩm Tông Niên cảnh cáo: "Cậu đừng có kiếm chuyện."
Đàm Hựu Minh chẳng cần biết việc công hay việc tư: "Đến nơi thì gửi định vị."
Thẩm Tông Niên tự nói tự nghe: "Bữa tối dì để trong hộp giữ nhiệt, cậu ăn xong thì lấy canh trong tủ lạnh ra uống hết đi."
Dạo này tiếp khách nhiều quá, Thẩm Tông Niên không làm cái thứ trà chanh đá đó cho anh nữa, mà bảo dì lấy sâm hầm canh cho anh dưỡng dạ dày. "Lấy nồi mà hâm, đừng dùng lò vi sóng. Bát đũa cứ để đó không cần dọn."
Đàm Hựu Minh cúi đầu tháo dây an toàn, không lên tiếng. Cái canh đó đắng ngắt, uống phát gớm.
Thẩm Tông Niên đậu xe xong, mặt không biểu cảm: "Đừng để tôi phát hiện cậu đổ vào bồn rửa mặt đấy."
Đàm Hựu Minh ghét cái giọng dạy đời của anh ta, "rầm" một cái đóng cửa xe. Thẩm Tông Niên cũng lười chiều anh, quay đầu xe đi thẳng. Đàm Hựu Minh không ưa cái vẻ dứt khoát đó, liền chộp lấy cửa kính phía anh ta.
Thẩm Tông Niên khẽ đạp thắng xe, ngước mắt, từ trong xe nhìn lên đối phương. Đàm Hựu Minh nghĩ đi nghĩ lại, thực sự chẳng còn gì để bắt bẻ nữa, bèn bực bội phẩy tay cho đi.