Tuy nhiên, cơn giận của Đàm Hựu Minh đến nhanh mà đi cũng nhanh, vốn dĩ anh và Thẩm Tông Niên chưa bao giờ có thù hận gì để bụng qua đêm.
Buổi đấu giá từ thiện được tổ chức tại Vạn Khang Hoàng Cung, hội tụ những chính trị gia và giới thượng lưu quyền quý, trang phục xa hoa, bóng hồng rực rỡ. Nửa đầu buổi tiệc trôi qua tẻ nhạt theo khuôn mẫu, Đàm Hựu Minh lướt điện thoại, thỉnh thoảng mới trò chuyện vài câu với Faye.
Ban tổ chức mời những đứa trẻ ở làng chài đến để giới thiệu về môi trường sống trên các đảo đá ngầm. Đàm Hựu Minh bất giác nhớ lại lúc nhỏ, anh cùng Thẩm Tông Niên từng đến Tây Bán Đảo để thăm hỏi những trẻ em nghèo được tập đoàn tài trợ.
Dùng các thành viên trong gia tộc, đặc biệt là phụ nữ và trẻ em để nâng cao hình ảnh xã hội và thiện cảm của công chúng là một chiến lược quan hệ công chúng (PR) kinh điển của các tập đoàn lâu đời. Sau khi Triệu Thanh Các được cử đến phát biểu tại viện phúc lợi Tiểu Lãm Sơn, Thẩm Tông Niên và Đàm Hựu Minh cũng nối gót bị đưa đến khu vực nghèo khó ở Tây Bán Đảo, ăn cùng ở cùng với những đứa trẻ được tài trợ. Dĩ nhiên, toàn bộ quá trình đều diễn ra dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt của các vệ sĩ.
Khi ấy, truyền thông đi cùng còn quay một bộ phim tài liệu nhỏ. Đàm Trọng Sơn đã mua lại nó để làm nhật ký trưởng thành cá nhân cho hai người, lưu giữ mãi trong phòng nghe nhìn ở nhà cũ.
Tây Bán Đảo nằm gần xích đạo hơn khu vực đảo chính Hải Thị, trong làng chài nhỏ ngay cả quạt điện cũng không có nhiều. Đàm Hựu Minh vốn được nuông chiều từ bé, ngay từ đêm đầu tiên lên đảo đã nóng đến mức không ngủ được. Thẩm Tông Niên gần như đã thức trắng cả đêm để quạt cho anh.
"Niên tử." Đứa nhỏ rục rịch nhích lại gần. Thẩm Tông Niên nhíu mày giữ vai anh lại: "Đừng cử động lung tung." Cứ ngọ nguậy là lại đổ mồ hôi, anh ta đã phải thay cho Đàm Hựu Minh hai chiếc áo thun rồi. Đàm Hựu Minh gãi gãi cánh tay trắng trẻo, đưa ra trước mặt anh ta cho xem: "Ngứa."
Chân mày Thẩm Tông Niên càng nhíu chặt hơn. Da của Đàm Hựu Minh còn non hơn cả thịt vải, muỗi vằn trên đảo vừa to vừa độc, hai cánh tay anh đã chi chít vết đốt không nỡ nhìn. Thẩm Tông Niên lập tức ngồi dậy thắp ngọn đèn dầu leo lét, lấy nước hoa hồng của dân đảo cho, bôi lại cho anh từ đầu đến chân một lượt.
"Niên tử," Đàm Hựu Minh nhăn mặt nói, "Ướp gia vị luôn rồi." Mùi bạc hà mát lạnh xộc thẳng lên não.
Thẩm Tông Niên lau mồ hôi mới đổ trên trán anh: "Không khó ngửi." Rồi bảo anh nằm xuống ngủ tiếp.
"Tôi không ngủ được."
"Tôi canh muỗi cho, con nào đến là đập đi ngay."
Đàm Hựu Minh nằm xuống, mở to đôi mắt đen trắng phân minh: "Thế đợi anh ngủ rồi chúng nó lại đến thì sao."
"Tôi không ngủ." Thẩm Tông Niên đắp chăn mỏng bằng khăn lông cho anh thật kỹ, lại vén ống quần mình lên tận đùi, hy vọng lũ muỗi trên đảo biết điều một chút, đừng đi đốt Đàm Hựu Minh nữa.
Đàm Hựu Minh thấy bị đốt một chút cũng không sao, nói: "Anh ngủ đi, anh tựa vào tôi rồi tôi ngủ."
"Tôi không buồn ngủ," Thẩm Tông Niên vén lại góc chăn mỏng cho anh, "Cậu ngủ phần cậu đi."
Đàm Hựu Minh cố gắng nhắm mắt, tay cứ vô thức thò ra ngoài chăn. Thẩm Tông Niên quạt mạnh tay hơn một chút, hỏi anh: "Còn nóng không? Mở cửa ra cậu có sợ không?" Gió bên ngoài sẽ mát hơn một chút.
Đàm Hựu Minh suy nghĩ rồi nói: "Có anh ở đây thì không sợ."
Thẩm Tông Niên nói: "Vậy tôi đi mở cửa." Đàm Hựu Minh cứ nhìn chằm chằm bóng lưng anh ta rời giường, đợi anh ta quay lại bên cạnh mình, mới nhắm mắt lần nữa.
Nửa đêm, Đàm Hựu Minh tỉnh dậy một lần. Cửa phòng đang đóng. Thẩm Tông Niên không có ở đó. Anh vội vàng định xuống giường, mắt còn chưa nhìn rõ giày đã được người ta đỡ lấy.
"Làm gì đấy?" Thẩm Tông Niên tuy chỉ lớn hơn anh một tuổi nhưng vóc dáng và thể lực luôn cao lớn hơn nhiều. Anh ta vừa đi vệ sinh một lát mà người này đã suýt ngã xuống giường.
Đàm Hựu Minh nhìn anh ta với vẻ mặt sắp khóc đến nơi, hai hàng nước mắt chực trào nơi đáy mắt: "Anh đi đâu mất tiêu vậy?" Uất ức muốn chết.
Thẩm Tông Niên chưa từng thấy ai hay khóc như vậy, cứ như thể anh ta vừa phạm phải lỗi lầm tày đình nào đó. Anh ta bất lực nói: "Tôi đi rửa mặt cho tỉnh." Quá buồn ngủ, không dội gáo nước lạnh thì khó lòng trụ được đến nửa đêm về sáng, anh ta còn phải đập muỗi và quạt cho anh nữa.
Anh ta đặt Đàm Hựu Minh trở lại trong chăn, vén góc kỹ càng rồi nói: "Ngủ đi."
Đàm Hựu Minh nói: "Tôi không ngủ nữa, anh lừa tôi." Đã bảo là luôn ở đây vậy mà chớp mắt đã không thấy người đâu, bỏ mặc anh trong căn nhà xa lạ này.
Thẩm Tông Niên thật sự chịu thua anh: "Ngủ đi, tôi không đi đâu cả."
Đàm Hựu Minh còn định nói không, nhưng vừa chạm phải đôi mắt đen kịt của Thẩm Tông Niên là lại im bặt. Anh luôn cảm thấy Thẩm Tông Niên sở hữu một đôi mắt của người lớn. Đàm Hựu Minh hậm hực túm lấy vạt áo anh ta rồi nằm xuống, cái đầu nhỏ gối trên gối cứ cựa quậy mãi vì thấy không yên tâm, rồi lại lần mò tìm tay anh ta, kéo qua, xòe lòng bàn tay ra, đặt dưới má mình làm gối kê.
Mặt Đàm Hựu Minh khá nhiều thịt, tròn, non, mềm mại. Tay Thẩm Tông Niên cũng giống như con người anh ta, già dặn trước tuổi, to và rõ xương. Có lẽ vì anh ta vừa mới từ bên ngoài vào nên tay lành lạnh, mang theo một mùi hương gỗ thanh khiết.
Tổng cộng họ đã ở trên hòn đảo nghèo nàn đó ba ngày. Sau khi truyền thông quay đủ tư liệu, Đàm Trọng Sơn đưa họ trở về Hải Thị. Đứa trẻ được tài trợ rất luyến tiếc Đàm Hựu Minh, lúc họ rời đi đã tặng anh một lọ cát trên đảo, bên trong đựng một chiếc vỏ ốc do chính nó nhặt được. Đàm Hựu Minh thì để lại toàn bộ những thứ đáng giá trên người tặng cho nó. Cảnh tượng này, vốn là đoạn phim chân thực duy nhất trong buổi diễn từ thiện đó, lại không được ghi lại.
Đàm Hựu Minh mười một tuổi đã nói với Thẩm Tông Niên trên đường về: "Sau này tôi muốn xây một con tàu ở đây, một con tàu lớn có thể đến được Hải Thị."
Thẩm Tông Niên hai mươi bốn tuổi, trong năm đầu tiên trở thành người nắm quyền thực sự của Hoàn Đồ, đã thay anh thực hiện nguyện vọng thời thơ ấu này. Hiện nay giữa Hải Thị và Tây Bán Đảo mỗi ngày ít nhất có một chuyến tàu khứ hồi.
Đàm Hựu Minh hai mươi bảy tuổi, tại buổi đấu giá từ thiện xa hoa phù phiếm này, lại một lần nữa nhớ về đêm trên hòn đảo hoang vắng năm nào. Anh muốn lập tức gửi tin nhắn cho Thẩm Tông Niên nói rằng mình vừa chấm một món đồ trong buổi đấu giá và định mua tặng anh ta, hoàn toàn quên mất hai ngày trước mình đã tố cáo đối phương bằng "thập ác bất tuân" như thế nào.
Nhưng Đàm Hựu Minh đã kìm lại được, tiếp tục nghiêm túc nghe người đấu giá giới thiệu về bản ghi chép hình ảnh tinh vân mà anh nhắm tới.
"Được chụp tại 43 độ 50 phút vĩ Nam."
"Cách Trái Đất khoảng 17 vạn năm ánh sáng, nằm trong Đám mây Magellan Lớn lân cận, là sản phẩm giai đoạn muộn của quá trình tiến hóa ngôi sao giống Mặt Trời, có cấu trúc lưỡng cực vô cùng đối xứng."
"Hai hành tinh quay quanh nhau đối mặt với sự chia ly định mệnh, rũ bỏ lớp vỏ ban đầu, đẩy lớp khí bên ngoài ra, khuếch tán sang hai đầu, tạo thành hình dáng 'cánh bướm vỗ cánh'."
"Sự rực rỡ tráng lệ ngoài vạn năm ánh sáng là hơi thở cuối cùng của một hệ sao đôi. Hai hành tinh trên quỹ đạo định sẵn không thể lại gần nhau hơn, cũng không thể vì nhau mà dừng chân nán lại, đành phải lấy cái chết làm cái giá, quấn quýt lấy nhau cho đến khi tan biến, chìm vào hư vô, để lại sự mong chờ cho lần hội ngộ trong kiếp luân hồi tiếp theo."
Tinh vân này vẫn chưa được đặt tên. Sau khi người mua đấu giá thành công, đài thiên văn và hiệp hội ngôi sao sẽ chứng nhận mã số và bản đồ sao.
Faye đột nhiên ghé sát đầu lại, nói khẽ: "Đàm sinh, tôi muốn cái này." Trước khi vào trường, Đàm Hựu Minh đã nói với cô, nếu có món đồ nào hứng thú trong buổi đấu giá, cứ việc lên tiếng; tặng quà cho bạn đồng hành hợp tác cùng tham dự là thông lệ của Bình Hải. Trang sức, tranh chữ cô đều không mấy hứng thú, ngồi cả buổi chỉ có món này là thấy hay hay.
Đàm Hựu Minh sững lại, mỉm cười áy náy nói: "Cái này không được, bạn tôi thích nó, tôi phải đấu giá tặng người ta." Mặc dù còn chưa hỏi qua Thẩm Tông Niên, nhưng Đàm Hựu Minh chính là biết rõ như vậy. Anh lập tức ra giá ngay khi người đấu giá vừa dứt lời.
Faye hơi lộ vẻ hóng hớt nhướng mày.
Đàm Hựu Minh lịch thiệp nói: "Cô chọn món khác nhé?"
Faye rất rộng lượng, cố ý trêu: "Được thôi, vậy tôi chọn món nào đắt nhất đấy." "Tất nhiên rồi, cảm ơn cô đã sẵn lòng nhường món quà ý nghĩa này."
Sau buổi đấu giá là một bữa tiệc rượu nhỏ. Đàm Hựu Minh nôn nóng về nhà tặng quà nên không muốn nán lại lâu, nhưng vì Tưởng Ứng và Trác Trí Hiên đều ở đó nên anh cũng ở lại uống vài ly. Xung quanh không ít người đang tán gẫu.
"Nhà họ Tạ vậy mà vẫn dám để nó ra ngoài làm mất mặt, nghe nói hội đồng cổ đông tuần trước Tạ Thụy Quốc bị hạch tội rồi, ban giám đốc rất không hài lòng."
"Người trẻ tuổi mà, yêu vào là mù quáng, quan tâm gì được nhiều thế, chỉ là không biết cổ phiếu nhà họ Tạ còn trụ được bao lâu."
"Loại này cũng chỉ là chơi bời thôi, bộ tưởng là sống đời với nhau thật chắc. Đến lúc thì cũng phải thu tâm, phải kết hôn thôi. Trẻ không chơi già đổ đống à."
"Mà cũng chẳng xem đây là dịp gì, dẫn theo một gã đàn ông đi rêu rao khắp nơi thì ra cái thể thống gì, nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, vóc dáng của gã trai bao đó đúng là—"
Đàm Hựu Minh nhíu mày, định rời đi. Sau khi ra khỏi sảnh tiệc, Faye nhấp ngụm rượu, nhìn quanh xác nhận không có ai mới thấp giọng hỏi: "Đàm tiên sinh, chuyện Tạ tổng với Phương Tùy là thật?"
Phương Tùy là người mẫu, cũng coi như cùng một giới, tin đồn đã râm ran mấy năm nay rồi.
Đàm Hựu Minh hơi cạn lời nhìn cô: "Sao cô hóng hớt vậy."
Faye mang vẻ mặt "thì đã sao", lý lẽ hùng hồn: "Chỉ cho phép công chúng ngày nào cũng bàn tán về chúng tôi, còn chúng tôi không được hóng hớt tìm chút niềm vui chắc?" Bất kể là Ảnh hậu Kim Tuế hay Kim Mã, hễ đã là phụ nữ thì đều đứng ở tuyến đầu hóng chuyện.
Cô nói vậy Đàm Hựu Minh cũng không giận, vốn dĩ thứ anh nhìn trúng ở cô chính là cái nét sống động độc nhất vô nhị trong cái vòng này, hành sự táo bạo, không khép nép. Thị trường kinh tế ảm đạm càng cần một người đại diện có nguyên khí dồi dào, đánh thức ý thức cá nhân như vậy để kích thích ham muốn của người tiêu dùng. Doanh thu tăng trưởng 25% trong gần một tháng qua đã chứng minh việc anh hạ mình mời cô ký hợp đồng với mức giá gấp đôi thị trường là lựa chọn sáng suốt.
Tuy nhiên, liên quan đến đời tư của Tạ Chấn Lâm, Đàm Hựu Minh chỉ cười: "Tôi cũng không biết nữa." Mặc dù tuần trước Tạ Chấn Lâm mới vay anh một khoản tiền mặt lớn, nói là sắp tới phải ra nước ngoài một chuyến, nhưng vì gia đình lợi ứng mối quan hệ để nhúng tay vào thông tin visa và tư cách tín dụng tài sản của cậu, nên cần một khoản tiền mặt lớn để bảo lãnh.
"Được rồi." Faye nhún vai, cô cũng chỉ tiện miệng hỏi chứ không để tâm.
Đàm Hựu Minh mở điện thoại xem khung trò chuyện. Mười mấy tin nhắn anh tự gửi đi cô đơn như đá chìm đáy bể. Tin nhắn hỏi đối phương có thể đến đón mình không cũng không có hồi âm. Ngược lại, tài xế lại nhắn tin báo bên ngoài có tình huống.
"Có fan vây kín, cô có muốn lên xe tôi ra ngoài trước không, để trợ lý cô theo sau." Anh đưa người đến thì phải có trách nhiệm đưa người về.
"Vậy phiền Đàm tiên sinh rồi."
Chỉ là tránh được fan nhưng không tránh được chó săn. Trong bóng cây vang lên tiếng màn trập, Đàm Hựu Minh che chắn cho Faye nhanh chóng lên xe, quay đầu lườm đối phương một cái sắc lẹm rồi "ầm" một tiếng đóng sầm cửa xe.
Chiếc Bentley lao đi như bay, thoát khỏi vòng vây, hoàn toàn không hay biết những dòng tin như [Gây quỹ đấu giá từ thiện lại phá kỷ lục mới, Đàm sinh vì Ảnh hậu mà vung tiền chiếm ngôi đầu][Đàm sinh và Ảnh hậu cười nói phong nguyệt, đôi trai tài gái sắc làm sáng rực Kim Chung] sẽ lên mặt báo FB trong nửa tiếng nữa.
Trên đường về, hai người trò chuyện phiếm về chủ đề và phong cách quay quảng cáo quý tới của Bình Hải, rồi lại nói về vụ bê bối PR của đối thủ cạnh tranh. Faye hướng ngoại (hay hóng chuyện). Đàm Hựu Minh giỏi giao tiếp. Chiếc Bentley đi từ Bến Cảng đến Tsuen Wan. Tiếng cười nói trong xe thỉnh thoảng lại vang lên. Không khí khá hòa hợp.
Lúc chờ đèn đỏ, Đàm Hựu Minh lại lấy điện thoại ra kiểm tra lần nữa. Khung trò chuyện được ghim ở đầu trang vẫn im lìm không động tĩnh. Anh lạnh lùng nhếch môi, bắt đầu nhắn tin "oanh tạc" điên cuồng.
[Bomb.jpg] [Bomb.jpg] [Bomb.jpg] [Bomb.jpg] [Bomb.jpg] [Làm gì mà giả chết thế, không trả lời tin nhắn à.] [Định vị cũng không gửi, định làm phản chắc?] [Sao anh hẹp hòi thế, nói có vài câu đã không vui rồi.] [Tôi nói sai anh chắc?] [Vãi thật, anh thật sự quá nhỏ mọn!!] [Thẩm Tông Niên, anh lập tức trả lời tôi ngay!!!]
Faye thấy ngón tay anh lướt như bay trên màn hình, khách sáo nói: "Đàm tổng cuối năm bận rộn quá nhỉ."
Đàm Hựu Minh mỉm cười nhẹ nhàng, khác hẳn với vẻ trên mạng, anh xoa thái dương, lịch sự và bao dung: "Chẳng còn cách nào khác, người trong nhà không biết điều, tôi đành phải chịu vất vả một chút vậy."
Faye nhìn anh một cái với vẻ mặt đầy ẩn ý và thấu hiểu.