Về việc lựa chọn nhà an toàn bí mật để bố trí cho Okamura Neiji, khác với căn biệt thự trên phố Kim Ngân nơi hắn ở sau nghi thức đầu hàng hai năm trước, nhà khách của Lệ Chí Xã ở Thúy Châu, hồ Huyền Vũ là một ý tưởng hoàn toàn khác.
Trước phiên sơ thẩm của tòa án quân sự, Okamura Neiji ở Nam Kinh thuộc dạng "quản thúc" nửa công khai, địa điểm khi đó là do Hà Ứng Khâm sắp xếp, bởi vì nơi đó gần một nghĩa trang, ban ngày đều không có mấy người. Nhưng địa điểm này sau khi hắn bị áp giải đến Thượng Hải chờ xét xử thì bị lộ, vì vậy lần này sau khi sơ thẩm không tuyên án quay trở lại, Cục trưởng Cục Số 2 Bộ Quốc phòng tuân theo triết lý giấu cây trong rừng, để hắn và nhân viên tùy tùng của mình vào ở trong Lệ Chí Xã, nơi tiếp đãi sĩ quan quân đội Mỹ.
Như vậy, cho dù là Okamura Neiji ra ngoài, hay là các quan chức quân chính cấp cao trong Quốc dân đảng đến thăm, đều có vẻ tự nhiên, còn tưởng là đoàn cố vấn quân sự của Mỹ lại đến một chuyên gia nào đó.
Hơn nữa nơi này ở hồ Huyền Vũ, gần gũi thiên nhiên, trong ồn ào lại có được sự yên tĩnh, bản thân Okamura Neiji cũng rất hài lòng, còn đích thân cảm ơn Hầu Cục trưởng đã suy xét đến sức khỏe của mình.
Lan Ấu Nhân giả làm du khách ngồi trên thuyền, từ xa nhìn tòa kiến trúc ẩn hiện giữa rừng tùng trúc rậm rạp kia, trong lòng cũng nghĩ: Hầu Cục trưởng quả thực là suy xét chu đáo.
Hầu Cục trưởng của Cục Số 2 này, theo cô được biết, thực ra không phải là xuất thân từ nhân viên tình báo, mà là cán bộ từ trong quân đội đi lên bằng thực lực. Năm đó khi Kiều Minh Vũ ở quân đoàn 5 đóng tại Điền Tây, ông ta là Phó trưởng phòng của đoàn tham mưu.
Nhưng cũng chính vì nguyên nhân này, việc ông ta làm Cục trưởng tình báo vị trí này, là có người đối với năng lực của ông ta khá nghi ngờ. Nhất là gần đây, một mặt là quân đội tiền tuyến phàn nàn tình báo quân sự từ Bộ Quốc phòng không chính xác, mặt khác, nhân vật quan trọng vốn muốn bắt ở hậu phương vì tội đầu hàng Cộng sản cũng không bắt được, những điều này đều gây ra áp lực rất lớn cho Hầu Cục trưởng. Vì vậy, trong việc tiếp đãi Okamura Neiji ở Nam Kinh lần này, ông ta dốc hết sức lực, đích thân xử lý, tuyệt đối không thể làm hỏng.
Nhưng mà, tư duy của quân nhân vẫn là quá quang minh, nhân viên tình báo là phải đi trong mương rãnh âm u.
Theo lời tài xế Triệu Minh Nguyên nói, mỗi lần anh ta đến đón Okamura Neiji, đều là từ cổng Huyền Vũ đi vào, từ Hoàn Châu lái lên Lương Châu, cuối cùng ở trên cầu Thúy nối liền Lương Châu và Thúy Châu chờ đợi. Trên cầu có bố trí lính gác, Thúy Châu chính là nơi duy nhất mà du khách bình thường không thể vào. Trong tình huống này, Okamura Neiji xuất hiện trên cầu Thúy, chính là cơ hội tốt nhất để tay súng bắn tỉa có thể từ một nơi nào đó ám sát hắn.
Lan Ấu Nhân bao thuyền du ngoạn trên hồ một vòng, cuối cùng ở bến tàu Phương Kiều xuống thuyền, dọc theo các danh lam thắng cảnh như miếu Hồ Thần, Lãm Thắng Lâu các loại nhàn nhã dạo chơi, người lái thuyền kiêm hướng dẫn viên du lịch cứ tưởng cô là một người yêu thích di tích cổ thời Lục Triều, còn giới thiệu cho cô: "Hoàn, Anh, Lương, Thúy, Lăng năm châu này, chính là chỉ năm hòn đảo nhỏ trên hồ Huyền Vũ..."
Nào ngờ, trong đầu cô đang tính toán góc bắn, khoảng cách từ các tòa nhà đến cầu Thúy, và khả năng một tay súng bắn tỉa rời khỏi từ phía sau tòa nhà.
Tháp Phật ở bờ đông bắc Hoàn Châu đối diện với đoạn giữa cầu Thúy, nhưng khoảng cách quá xa. Cô cũng từng nghĩ đến việc thuê thuyền du ngoạn khi đến giữa hồ thì ra tay, ưu điểm là khoảng cách có thể khống chế, phạm vi tầm nhìn lớn hơn, nhưng độ khó khi chạy trốn quá lớn. Đài Quan Ngư ở bờ đông bắc Lương Châu cũng là một địa điểm không tồi, nhưng lại quá gần, lính gác có thể dễ dàng phản kích.
Cuối cùng, cô nhắm trúng một đoạn hành lang dài ở bờ đê đông nam Lương Châu, với cầu Thúy ở vị trí góc đối đỉnh của một hình tam giác. Tốt hơn một chút, là ở đây có một đài thao luyện thủy quân được xây dựng vào thời Nam Triều. Lan Ấu Nhân ước tính khoảng cách từ gác trên cùng của đài thao luyện đến cầu Thúy có lẽ khoảng 130 mét, góc bắn có thể hơi hẹp một chút, nhưng cũng không có lựa chọn nào tốt hơn.
Lương Châu nổi tiếng với hoa cúc, năm nay vẫn như cũ sẽ tổ chức triển lãm hoa cúc, cô tin chắc rằng một ngày nào đó sau này, nơi đây sẽ đông nghịt người, nếu một tay súng sau khi hoàn thành việc bắn tỉa đi xuống từ đài thao luyện, trà trộn vào trong du khách ngắm hoa, lính gác ở trên cầu Thúy đối diện chéo góc cho dù có lập tức đuổi theo, trong chốc lát cũng sẽ lạc mất trong dòng người.
Lan Ấu Nhân nghĩ, Nhậm Thiếu Bạch, tôi đây là thay anh hoàn thành vượt mức bài tập rồi. Sau đó, cô lại lên thuyền du ngoạn, ở bên ngoài Thần Sách Môn chặn một chiếc xe kéo, trở về khu vực trung tâm thành phố.
Tạm gọi là hoa nở hai đóa, mỗi bên một cành, phóng viên Văn Hối Báo Chu Nhan Quân đã đến Thượng Hải, cũng bắt đầu công việc điều tra của mình. Mặc dù biết rõ trở ngại trùng trùng, nhưng giống như cô trước đó đã nói với Lan Ấu Nhân, chuyện này một khi đã có giá trị công cộng, cô liền phải đưa tin.
Cô đương nhiên không thể trực tiếp đi xác minh Okamura Neiji có phải là bị từ nhà tù chiến phạm Cao Cảnh Miếu lén lút thả ra hay không, thế là cô nghĩ ra một cái cớ, lấy danh nghĩa đưa tin về phần tiếp theo của phiên tòa công khai gần đây làm chiêu bài, bắt đầu bôn ba khắp nơi ở Thượng Hải. Cô trước tiên là liên lạc với trưởng ngục của nhà tù, rất chung chung mà thỉnh cầu phỏng vấn về những vấn đề liên quan đến chế độ đãi ngộ của nhân viên trong tù. Trưởng ngục không đồng ý gặp mặt cô, chỉ ở trong điện thoại qua loa trả lời mấy câu hỏi, tuy nhiên, khi Chu Nhan Quân hơi chuyển chủ đề sang những người đang thụ án cụ thể, đối phương liền im bặt không nói.
Tiếp đó, cô lại định phỏng vấn chánh án và kiểm sát viên tham gia xét xử, nhưng có lẽ bởi vì phiên tòa công khai vừa mới kết thúc chưa đầy nửa tháng, hai nhân viên tư pháp đương sự bị phóng viên bản địa Thượng Hải vây công dữ dội, đã sớm từ chối bất kỳ cuộc phỏng vấn nào. Chu Nhan Quân căn bản không có cơ hội nói chuyện với họ.
Nhưng mà, vào buổi sáng ngày thứ ba liên tục canh chừng ở tòa án, tình hình xuất hiện một chút chuyển biến.
Cô tóm được một vị thẩm phán sơ cấp cũng đã tham gia vào phiên tòa công khai tháng trước, đối phương rất trẻ, nói với Chu Nhan Quân họ không được phép tiết lộ với phóng viên về chi tiết của phiên tòa, cho nên cô cũng đừng đợi nữa, bởi vì nhất định đợi không được kết quả cô muốn. Nhưng Chu Nhan Quân lại nhạy bén phát hiện một chút cảm xúc trong lời nói của anh ta, lập tức giữ anh ta lại, đưa cho anh ta một tờ giấy, phía trên viết địa chỉ của một quán cà phê, mời anh ta sau khi tan làm thì gặp mặt ở đó.
"Tôi sẽ không đến, tôi cũng không thể nói gì cả. Xin cô hãy đợi lần xét xử công khai tiếp theo, đừng ở đây làm khó chúng tôi những nhân viên công chức này nữa."
"Nhưng nếu như sẽ không có lần xét xử công khai tiếp theo thì sao?"
"Cô có ý gì? Vụ án còn chưa phán, tự nhiên là phải có lần tiếp theo."
"Nhưng mà người chờ xét xử đều đã không còn ở nơi nên ở, thẩm phán tiên sinh, trình tự chính nghĩa mà ngài mong muốn trước sự thao túng của một số người, căn bản không đáng một đồng."
Tối hôm đó, Chu Nhan Quân lại gặp vị thẩm phán trẻ họ Lục ở trong quán cà phê. Sau khi nghe xong lời giải thích của cô về những lời nói buổi sáng, thẩm phán Lục căn bản không tin, bởi vì bảo lãnh tại ngoại để chữa bệnh là cần phải thông qua tòa án phê chuẩn, mà anh ta là thẩm phán trực tiếp tham gia phiên tòa, đối với việc này lại hoàn toàn không biết gì.
"Tôi đã nói, trong việc đối xử với người kia, không hề tồn tại bất kỳ trình tự chính đáng nào." Chu Nhan Quân rốt cuộc không ở nơi công cộng nói ra tên của Okamura Neiji, hơn nữa còn hơi hạ thấp giọng nói, "Lúc đó Tòa án Quân sự Viễn Đông đặc biệt đến Nam Kinh đòi người, họ đều có cách không để ông ta đi."
"Họ mà cô nói là chỉ ai?"
"Anh cảm thấy thế nào? Bộ trưởng Bộ Quốc phòng, Bộ trưởng Bộ Ngoại giao, Tổng thống—"
"Cô Chu." Thẩm phán Lục lớn tiếng cắt ngang lời cô, "Cô nói với tôi những lời không đâu vào đâu này, rốt cuộc là vì sao?"
Chu Nhan Quân nhận ra, trong lời nói của anh ta mặc dù tràn đầy nghi ngờ, nhưng trong thần sắc lại có ý vị thăm dò, thế là đi thẳng vào chủ đề: "Tôi muốn viết bài báo này, quan chức quân chính can thiệp vào công lý tư pháp, tôi muốn anh trở thành một nguồn tin có thể nêu tên."
"Nhưng tôi không có cung cấp cho cô bất kỳ tin tức nào." Thẩm phán Lục nói.
"Anh sẽ cung cấp." Chu Nhan Quân nói, "Anh sẽ quay về tòa án hướng đồng nghiệp của anh xác minh, cũng sẽ đi tìm hồ sơ vụ án, xem xem việc Okamura Neiji hiện tại không ở nhà tù Cao Cảnh Miếu, rốt cuộc có thông qua thủ tục quy trình chính thức hay không."
"Cô cảm thấy tôi sẽ nói kết quả cho cô biết à?"
"Anh sẽ không nói sao?"
Thẩm phán Lục nhìn cô, lắc đầu nói: "Trình tự lập luận của cô có vấn đề, cô đã đặt trước đáp án, nhưng trên thực tế... người kia không có trong tù, cô vẫn chưa có được chứng cứ trực tiếp."
"Tôi sẽ có được. Không chỉ có thẩm phán mới hiểu chuỗi bằng chứng, phóng viên cũng hiểu. Đây chính là nguyên nhân tôi đến tìm anh, mà anh cũng sẽ không phải là nguồn tin duy nhất của tôi, cho nên, chúng ta ai làm việc nấy, làm việc mà mỗi người cho là đúng."
Thẩm phán Lục không nói gì, anh ta suy nghĩ một lát, sau đó đứng dậy, nhưng ánh mắt vẫn rơi trên khuôn mặt của nữ phóng viên có ánh mắt kiên định trước mặt.
Mà nữ phóng viên này, cũng hơi ngẩng đầu, đón nhận "sự thẩm tra" của anh ta, không có chút dao động và hoảng hốt nào.
"Sau này tôi phải liên lạc với cô như thế nào?" Thẩm phán Lục hỏi.
Chu Nhan Quân lấy ra danh thiếp của mình, mặt sau đã sớm viết sẵn số điện thoại của nhà trọ mình đang ở và số điện thoại của Văn Hối Báo chi nhánh Nam Kinh, mỉm cười nói: "Chờ tin tốt lành."
Hai người ở bên ngoài quán cà phê chia tay, Chu Nhan Quân tâm trạng rất tốt đi về phía nhà trọ cách đó hai con phố. Ngày mai cô còn phải đi gặp một người khác, là một người học việc của một tiệm thuốc bắc. Chu Nhan Quân chưa từng gặp anh ta, nhưng người giúp cô dắt mối lại là nguồn tin đã có của cô — một người bán hàng rong đánh giày ở khu vực Hồng Khẩu, mỗi ngày vác một cái hòm gỗ đặt một cái ghế đẩu bày ra ven đường, trước đây chính là anh ta nghe ngóng được trong phòng khám do người Nhật mở kia có Okamura Neiji nhập viện.
Mà người học việc này, chính là biết sư phụ của mình đã kê cho Okamura Neiji một loại thuốc bổ giảm đau bệnh phong thấp khớp. Chu Nhan Quân hy vọng anh ta có thể trở thành một nguồn tin sẵn sàng tiết lộ tên tuổi khác trong bài báo của mình.
Trở về nhà trọ nhỏ đã thuê, cô chào hỏi với chưởng quầy ở quầy lễ tân.
"Cô Chu, buổi chiều có một người bạn gọi điện thoại đến tìm cô." Chưởng quầy chủ động nói.
"Bạn? Là ai?" Chu Nhan Quân không khỏi cảnh giác, việc mình đến Thượng Hải chỉ báo cho tòa soạn, theo lý mà nói không nên có người ngoài biết mới phải.
"Là một cô gái họ Thẩm. Cô ấy để lại số điện thoại, bảo cô khi nào về thì liên lạc với cô ấy." Chưởng quầy mở sổ đăng ký ra, đưa cho cô xem số điện thoại mình buổi chiều đã ghi lại, "Sao vậy, cô không quen cô ấy à?"
Chu Nhan Quân nghe thấy họ của cô ấy, thần sắc hơi hòa hoãn, nói: "Ồ, cô ấy à." Cô nghĩ đến danh thiếp mình đã để lại, có lẽ là Thẩm Đồng gọi điện thoại đến tòa soạn tìm mình, kết quả bị ai đó chuyển đến đây.
Nhưng mà cô ấy tại sao lại tìm mình chứ?
Điều duy nhất Chu Nhan Quân có thể nghĩ đến, chính là cô ấy từ chỗ Lan Ấu Nhân nghe được gì đó. Chẳng lẽ cô ấy với tư cách là nhân viên nội bộ của Bộ Quốc phòng, muốn chủ động tiết lộ tin tức cho mình?
Nghĩ đến đây, Chu Nhan Quân lập tức dùng điện thoại của quầy lễ tân gọi đến số điện thoại Thẩm Đồng để lại, sau một hồi chờ đợi ngắn ngủi, điện thoại được kết nối.
"A lô?" Đầu dây bên kia quả nhiên là giọng nói của Thẩm Đồng.
Không biết tại sao, chỉ một chữ, Chu Nhan Quân liền dường như nghe ra một cảm giác khác với cái đêm kinh hoàng thất thố hơn một tháng trước. Nhưng cô không nghĩ nhiều, mà nói: "Thẩm tiểu thư, tôi là Chu Nhan Quân."
"Phóng viên Chu!" Thẩm Đồng dường như rất ngạc nhiên, lại rất gấp gáp, "Tôi đã đợi điện thoại của cô cả buổi chiều—"
"Xin hỏi có chuyện gì không?" Chu Nhan Quân hỏi.
Thẩm Đồng nói: "Tôi biết cô đang ở Thượng Hải, tôi cũng biết nguyên nhân cô đến đây."
Chu Nhan Quân cảm thấy mí mắt trái của mình giật mạnh một cái.
Thẩm Đồng tiếp tục: "Nhưng hành động của cô đã gây ra sự chú ý của người khác rồi, nhất là đơn vị của tôi ở Nam Kinh. Cô biết tôi làm việc ở đâu chứ?"
"Biết." Chu Nhan Quân bất giác trả lời, đồng thời ý thức được Thẩm Đồng không phải là đến để tiết lộ tin tức cho mình, mà là đến để nhắc nhở cô về sự an nguy của bản thân. Trong lòng căng thẳng, cô lập tức nghĩ đến lẽ nào là vị thẩm phán Lục kia trước khi đến gặp mình đã báo cáo lên trên, anh ta không phải xuất phát từ chính nghĩa, mà là giăng bẫy cho mình?
Chu Nhan Quân vào ngành báo chí bất quá mấy năm, nhưng cũng đã nghe qua không ít câu chuyện phóng viên bị chính quyền bức hại. Lúc này, cô hiển nhiên đã bị khả năng này dọa sợ, hơn nữa đối với Thẩm Đồng ở đầu dây bên kia đến để tiết lộ tin tức cho mình thì tin tưởng không nghi ngờ — họ đã từng gặp mặt, mình còn giúp đỡ cô ấy, vì vậy lần này, cô ấy tự nhiên cũng là đến giúp mình. Thế là tiếp theo, bất luận Thẩm Đồng nói gì, cô đều sẽ không tự chủ được mà đi theo mạch suy nghĩ của đối phương.
"Cô hiện tại đang ở khách sạn Bạch Vân đúng không? Cô phải rời khỏi đó."
"Cô nói là, sẽ có người gây bất lợi cho tôi?"
"Chúng ta đã có duyên gặp mặt một lần, cho nên tôi mới vi phạm quy định nói cho cô biết chuyện này." Giọng nói của Thẩm Đồng càng phát ra gấp gáp, "Hiện tại tôi cũng đang ở Thượng Hải, tôi có lẽ có cách giúp cô, nhưng cô động tác phải nhanh, chúng ta phải tranh thủ thời gian, bỏ lỡ thì khó làm rồi."
"Vậy tôi... tôi phải làm gì?"
Từ giây phút này trở đi, Chu Nhan Quân hoàn toàn mất đi phương hướng.
Sau khi cúp điện thoại, cô "thình thịch" chạy lên lầu, trở về phòng mình nhanh chóng thu dọn đồ đạc, lại "thình thịch" xuống lầu, trong tình huống chưởng quầy hoàn toàn không tò mò nguyên nhân mà thanh toán trả phòng trước thời hạn. Sau đó, cô theo chỉ dẫn của Thẩm Đồng trong điện thoại vừa rồi, từ cửa sau đi ra, qua đường, đi vào trung tâm thương mại Vĩnh An, xuyên qua trung tâm thương mại, từ cửa đường Cửu Giang đi ra, nhìn thấy một người bán hàng rong bán kẹo mút, hỏi anh ta mua hai viên kẹo hình bánh ú.
Lúc đưa kẹo, người bán hàng rong đồng thời còn đưa cho cô một chiếc chìa khóa, nói: "Bạn cô ở phòng 502 khách sạn Dương Tử đợi cô."
Nếu không phải từ cuộc điện thoại kia bắt đầu, Chu Nhan Quân đã bị cuốn vào loại tiết tấu căng thẳng do Thẩm Đồng tạo ra này: nếu không phải Lan Ấu Nhân mấy ngày trước cũng cầm danh thiếp đến tìm mình, khiến cô theo bản năng đem hai người liên hệ với nhau, cảm thấy họ đều không có ác ý: nếu không phải cái đêm mùa hè kia ba người họ cùng nhau ép lui tên thượng úy đáng ghét kia, khiến cho cô đối với Thẩm Đồng tuổi còn nhỏ hơn mình có loại bản năng tin tưởng ... Đứng ở ngã tư đường Cửu Giang và đường Vân Nam, Chu Nhan Quân, đều sẽ không dễ dàng bước vào cửa lớn khách sạn Dương Tử như vậy.
Hoặc là, nếu như cô trước khi vào thang máy chậm thêm một chút, có thể gọi một cuộc điện thoại ở quầy lễ tân, vậy thì, đợi cô lên tầng năm, tự mình dùng chìa khóa mở cửa phòng 502 ra, cũng sẽ không cứ thế rơi vào trạng thái "bốc hơi khỏi nhân gian" trong mắt người nhà, đồng nghiệp, bạn bè.
Ngày hôm sau, người có khả năng cung cấp tin tức, đang học việc ở tiệm thuốc đông y kia không đợi được cô ở địa điểm đã hẹn: ngày thứ ba, thẩm phán Lục của tòa án quân sự gọi điện thoại đến khách sạn Bạch Vân, Văn Hối Báo chi nhánh Nam Kinh, đều không tìm được người của cô: ngày thứ tư, bố mẹ của Chu Nhan Quân bắt đầu lo lắng, tìm đến văn phòng ở phố Bi Đình, hỏi con gái của họ đi công tác khi nào mới có thể trở về: ngày thứ năm, biên tập viên của tòa soạn báo cảnh sát, chủ biên và phóng viên chủ lực của họ đều mất tích, không phải là cùng nhau, mà là riêng rẽ...
Tuy nhiên trong ấn tượng của nhân viên lễ tân và nhân viên phục vụ của khách sạn Dương Tử, vị tiểu thư có vẻ mặt vội vàng mấy ngày trước là tự mình đi vào, mặc dù sau đó không còn lộ diện, nhưng dù sao tiền phòng của cô ấy đều đúng hạn nộp rồi, du khách ở trong phòng làm gì là việc của mình, họ không quản được.