Vũ Hoa Đài không biết từ bao giờ đã trở thành pháp trường.
Rõ ràng trong "Nho Lâm Ngoại Sử" của Ngô Kính Tử thời nhà Thanh, Vũ Hoa Đài vẫn còn là nơi người dân bình thường sau một ngày làm việc, đến uống nước ngắm hoàng hôn, là minh chứng lãng mạn cho "ngay cả người làm thuê, người phục vụ quán rượu ở Nam Kinh cũng mang hơi thở sông nước Lục Triều" của thành phố Nam Kinh này.
Giờ đây, hơi thở sông nước biến thành mùi máu tanh.
Người hành hình thường là hai người, một người cầm súng, một người khống chế phần thân trên của "phạm nhân", để tránh bắn trượt.
Khi tiếng súng vang lên, quạ trên những cây cổ thụ trên đồi cũng đồng loạt vỗ cánh kêu la, tiếng kêu quạ quạ giữa ban ngày cũng nghe đến rợn người, những người đứng xem ít ỏi rụt cổ lại, dường như sợ hãi loài chim đen kịt kia hơn cả thi thể đổ xuống trên pháp trường.
Trong đám đông, Lan Ấu Nhân ấn thấp vành mũ, quay người rời đi. Cô không hiểu, tại sao từng người họ, đều có thể làm được đến mức hiên ngang chịu chết như vậy, hơn nữa trong ánh mắt không hề có tuyệt vọng. Vừa rồi, khi cô đối diện với ánh mắt của Bành Vĩnh Thành, trong khoảnh khắc thậm chí có cảm giác thời không hỗn loạn, dường như cô không chỉ nhìn thấy đôi mắt của người sắp chết trước mắt này, mà còn là đôi mắt của Kiều Minh Vũ, người một năm trước bị cô phát hiện ăn cắp thông tin tình báo cơ mật của Quốc quân tại nhà, và còn sớm hơn nữa, là đôi mắt của cô gái trẻ quyết định từ bỏ cuộc sống ưu việt, thoải mái để đến vùng đất lý tưởng trong lòng mình...
Thật không thể tin nổi.
Người hành hình còn chưa kịp dọn dẹp pháp trường, đột nhiên gió nổi lên, kèm theo mưa lớn.
Lan Ấu Nhân không quay đầu lại, không biết máu trên mặt đất có bị cơn mưa bất ngờ này kéo lê ra xa hơn không, nhưng nó chắc chắn sẽ thấm vào lòng đất, một bầu nhiệt huyết của Bành Vĩnh Thành, sinh mệnh bi tráng của Bành Vĩnh Thành, tín ngưỡng thành kính của Bành Vĩnh Thành.
Vậy là vì tín ngưỡng sao?
Nhưng từ nhiều năm trước đến nay, Lan Ấu Nhân đối với chuyện này hiểu biết đều rất hạn chế, hoặc nói chính xác hơn, ban đầu cô căn bản không hiểu. Cô nhớ hình như mình còn từng thảo luận vấn đề này với Doãn Văn Nhượng, cô nói, chẳng phải cậu cũng từng như vậy sao, biểu tình kháng nghị, tham gia hội đọc sách cánh tả, hát những bài ca kích động, hào hùng? Lúc đó Doãn Văn Nhượng đã nói gì nhỉ?
"Tín ngưỡng không chỉ có những thứ đó, những thứ đó chỉ là ồn ào khoa trương, tín ngưỡng là..." Anh hiếm khi cụp mắt xuống, lời đến bên miệng lại im bặt, trầm mặc hồi lâu, giống như đang cố gắng tìm kiếm một câu trả lời từ sâu thẳm trong nội tâm, nhưng cuối cùng cũng chỉ cười tự giễu, "Tôi là kẻ đào ngũ của tín ngưỡng."
Lan Ấu Nhân nghĩ, Bành Vĩnh Thành đương nhiên không hề dính dáng gì đến hai chữ "đào ngũ" này.
Kiều Minh Vũ cũng không.
Còn những người trước đó nữa thì sao? Lan Ấu Nhân chợt nhớ lại những lời nói mà cô vô tình nghe được không lâu trước đó: "Nếu là Nora này, sau khi rời khỏi nhà cho dù gặp khó khăn cũng sẽ không hối hận, mà nhất định sẽ tạo dựng được một khoảng trời riêng của mình." Vậy thì, cô ấy cũng nhất định sẽ không phải là kẻ đào ngũ.
Nghĩ đến đây, tự nhiên sẽ phải nghĩ đến Nhậm Thiếu Bạch.
Nếu anh cũng là vì tín ngưỡng, không chịu làm con trai của liệt sĩ Quốc Dân Đảng, lại chạy đi làm gián điệp cho Cộng sản Đảng, trong tình cảnh hiện tại, còn không chạy trốn hoặc từ bỏ... Lan Ấu Nhân đột nhiên nghĩ, kết cục cuối cùng của việc không làm kẻ đào ngũ, có phải chỉ có một hay không?
Cô tìm một cửa hàng có mái che, đứng dưới mái hiên tránh mưa. Nhưng không tránh được gió mạnh, cuốn lấy ống quần và tay áo cô, thổi vào tận nơi gần với da thịt, lúc này, ngược lại có thể nhận thức được, cô vẫn có nhiệt độ cơ thể của người bình thường.
Bành Vĩnh Thành đã giao cho cô một chiếc máy phát điện tín, nhưng quyền lựa chọn nằm ở cô, sử dụng hay không sử dụng.
Phản ứng đầu tiên của Lan Ấu Nhân là anh ta đã đến mức bệnh nặng vái tứ phương, phản ứng thứ hai là, lẽ nào mình có chỗ nào đó khiến anh ta hiểu lầm?
Cô không chắc chắn rằng vừa rồi, khi Bành Vĩnh Thành cách đám đông đối diện với ánh mắt của cô, trong mắt anh ta có lóe lên tia hy vọng hay không.
Cô đương nhiên không biết, đây là kế hoạch mà Bành Vĩnh Thành đã bắt đầu đồng thời khi đưa ra quyết định tố giác mình với Cục Bảo mật.
Cô cũng không biết, khi suy nghĩ của cô bị những người trên pháp trường làm cho rối bời, thì ở hai nơi khác trong đám đông, còn có những người khác đang chú ý đến cô.
Lữ Bằng ngồi ở ghế phụ của chiếc xe Ford màu đen, nhìn mạng lưới dày đặc được dệt nên từ những hạt mưa dày đặc bên ngoài, bao trùm cả trời đất thu lại. Theo lý mà nói, hành quyết Bành Vĩnh Thành, đồng bọn của hắn để tránh hiềm nghi chắc chắn sẽ không xuất hiện ở hiện trường hành hình, nhưng anh ta vẫn giữ tâm lý không thể bỏ sót mà canh giữ bên ngoài đám đông. Sau đó, anh ta liền nhìn thấy Lan Ấu Nhân.
Thẩm Đồng cũng ngồi trên xe của tài xế nhà mình, nghe người cha nhất quyết đến đón mình lải nhải: "Giết người có gì hay mà xem? Nói là Cộng sản Đảng, nhưng chẳng phải vẫn là người Trung Quốc sao? Cậu của con ở vị trí đó không xuống được thì thôi, con là một cô gái nhỏ, cũng theo làm những chuyện này, đừng có làm cho người đầy mùi máu tanh mới tốt..."
"Bố." Thẩm Đồng nhíu mày ngắt lời ông, "Bố đừng nói nữa."
Mưa tiếp tục rơi xối xả, lộp độp đập vào nóc xe, sắc trời cũng nhanh chóng tối sầm lại.
Mây đen đè thành, thành muốn sụp đổ, chỉ là chưa đến Nam Kinh, mà là –
Trịnh Châu.
Trong hội thảo tác chiến của Bộ Quốc phòng, Lý Hạc Lâm ngay từ đầu đã biết mình sẽ không hợp với Cục trưởng Cục số 3.
Cho đến hiện tại, Lý Hạc Lâm vẫn chỉ là quyền Cục trưởng. Cục trưởng Cục số 3 ngồi đối diện ông ta từ lâu đã cảm thấy chán ghét vẻ ngoài thanh cao nhưng thực chất đầy dã tâm và thủ đoạn của ông ta.
Hiện tại, đối với tình hình chiến sự ở Trịnh Châu, Lý Hạc Lâm đưa ra ý kiến rằng Cục Số 2 có một kênh thông tin đặc biệt, đó là đặc công có mật danh "Hắc Thủy" đã cung cấp thông tin tình báo quan trọng: Quân đoàn 9 đang tấn công thành đã bố trí một đội quân được gọi là "Bắc chi đội" ở phía tây bắc ngoài thành Trịnh Châu.
Ý định ban đầu của ông ta là quân tiếp viện của quân phòng thủ phải tránh bị phục kích, nhưng Cục trưởng Cục số 3, người lập kế hoạch tác chiến, lại nói một cách nhẹ nhàng: "Tổng thống đã ra lệnh cho Binh đoàn 16 và Quân đoàn 99 rút về phía đông, chiến tranh phá vây ở ngoài chiến trường chúng ta không phải là không đánh được."
Sắc mặt của Lý Hạc Lâm có chút khó coi.
Sau khi cuộc họp tác chiến của Cục trưởng kết thúc, lại có cuộc họp cấp trung của nội bộ Cục Số 2. Lý Hạc Lâm chủ trì cuộc họp, nội dung đầu tiên là họ phải cập nhật toàn diện mật mã liên lạc của các nhân viên nằm vùng ở khu vực Cộng sản.
Nhậm Thiếu Bạch ở bên cạnh đột nhiên cảm thấy lạnh sống lưng.
Trưởng đài của tổng đài thông tin hiển nhiên là biết Lý Hạc Lâm đang nói gì, ông ta đáp ứng nói, sẽ đưa ra tín hiệu khi liên lạc với các nhóm điện báo viên ở các địa phương, đối phương sau khi nhận được tín hiệu, sẽ đổi sang bộ mật mã tiếp theo theo quy trình an toàn.
Đây vốn là biện pháp rất thường thấy, cơ quan tình báo phát điện báo, một bộ mật mã sử dụng lâu rồi, để tránh bị bên thứ ba chặn bắt giải mã, sẽ sử dụng và kích hoạt mật mã mới. Tuy nhiên lần này, Nhậm Thiếu Bạch âm thầm suy đoán, thay vì nói là để phòng ngừa Cộng sản Đảng, chẳng bằng nói là để đề phòng những người khác trong Quốc Dân đảng. Trước đó Cục Bảo mật yêu cầu chia sẻ tài nguyên, nhưng lại không nói là phải chia sẻ nhân viên giải mã, ý của Lý Hạc Lâm có lẽ là cho dù người của Cục trưởng Mao có lấy được điện báo gửi cho Cục Số 2, giải ra cũng chỉ là một đống mã hỗn loạn.
Những người khác đều hiểu ý, Nhậm Thiếu Bạch thì mặt không đổi sắc đánh dấu vào biên bản cuộc họp, chỉ là tay cầm bút máy lại bất giác siết chặt.
Anh đương nhiên đã nghĩ đến Hắc Thủy.
Ngoài anh ra, không ai biết Hắc Thủy đã chết.
Hiện tại, người vẫn còn đang giữ liên lạc giữa Quân đoàn 9 và Cục Số 2, là nhân viên tình báo của quân Cộng sản do Bộ trưởng Thái của Bộ Chính trị sắp xếp. Họ dựa vào sổ mật mã thu được từ nhóm phát báo đã bị bắt giữ, tiếp tục mạo danh Hắc Thủy để gửi thông tin tình báo thật giả lẫn lộn cho Cục Số 2 của Bộ Quốc phòng. Lý Hạc Lâm bây giờ lại đột nhiên muốn kích hoạt một bộ mật mã khác, nếu phía Quân đoàn 9 không kịp thời giải mã, thì sự thật Hắc Thủy không tồn tại sẽ bị phát hiện, và Nhậm Thiếu Bạch, người đã dựng lên màn kịch này, cũng sẽ rơi vào nguy cơ cực lớn.
Nhưng quan trọng hơn, trong kế hoạch ban đầu của anh, vẫn cần phải mượn "Hắc Thủy" để hoàn thành nhiệm vụ tiếp theo mà Bành Vĩnh Thành giao cho anh, anh không thể để kênh thông tin này bị chặn đứng vào lúc này.
Thông thường Bộ Quốc phòng dựa vào điện báo vô tuyến để liên lạc với đặc công nằm vùng, đối phương nên trả lời trong vòng mười hai giờ, vậy thì, Nhậm Thiếu Bạch cần phải hoàn thành trong vòng mười hai giờ này: một, lấy được điện văn mà tổng đài thông tin gửi cho "Hắc Thủy": hai, làm rõ quy tắc mã hóa mới của nó: ba, thông báo cho điện báo viên của Quân đoàn 9 Hoa Đông hiện đang mạo danh "Hắc Thủy" liên lạc với Cục Số 2.
Nhậm Thiếu Bạch trở về văn phòng, không thể để người khác nhìn ra sự bồn chồn lo lắng của mình.
Nhiệm vụ hàng ngày của phân đài thông tin trực thuộc Bộ Quốc phòng là trinh sát điện tín, chủ yếu dựa vào nhân viên trinh sát đeo tai nghe để bắt và ghi lại các tín hiệu vô tuyến điện phía trên thành phố này. Một khi xuất hiện tín hiệu bất thường, họ phải ghi lại những sóng dài ngắn này, sau đó viết các con số hoặc chữ cái tương ứng vào sổ ghi chép trinh sát, rồi sau đó thống nhất giao cho phòng phân tích của tổng đài.
Nói chung, công việc này yêu cầu nhân viên trực ban phải tập trung cao độ, không được lơ là, do cũng thuộc về văn phòng, nên hàng ngày lặp đi lặp lại công việc, không có gì thay đổi lớn. Mấy nhân viên trinh sát trực ban tối nay cũng giống như thường lệ, chuẩn bị trải qua một buổi tối bình yên không sóng gió.
Nhưng thật kỳ lạ, đây lại là một buổi tối rất kỳ lạ.
Đầu tiên là các tín hiệu thường không xuất hiện cùng lúc và cùng băng tần liên tục xuất hiện, nhân viên trinh sát phải tập trung cao độ, mới có thể đảm bảo không bỏ sót bất kỳ một dấu chấm, dấu gạch nào trong điện văn. Do đó, khi xuất hiện nhiễu tín hiệu trong thời gian ngắn, nhân viên trinh sát thiếu kinh nghiệm có chút hoảng loạn, ngay sau đó, văn phòng lại đột nhiên mất điện. Tổ trưởng trực ban trước tiên là trấn an những người khác, sau đó xuống lầu kiểm tra cầu dao, mở bảng điều khiển và đẩy lại từng cái một, bóng đèn trên đầu lại sáng lên. Anh ta thở phào nhẹ nhõm, may mà không phải là chập điện.
Nhân viên trinh sát nhỏ giọng nói đùa: "Quả nhiên vẫn là không thể tan làm sớm."