Trong nhiều trường hợp, theo lời truyền miệng của mọi người, công việc của cơ quan tình báo là một việc rất huyền bí. Nhưng sự thật không phải như vậy. Thu thập tình báo phần lớn là công việc bàn giấy tẻ nhạt và lặp đi lặp lại, cho dù là ở Phòng 2 Bộ Quốc phòng, hay là Cục Bảo mật, đặc vụ hành động ở tuyến đầu thực ra chỉ chiếm một phần nhỏ, phần lớn phục vụ cho cơ chế này, đều là nhân viên văn phòng.
Quyền Trưởng phòng mới nhậm chức của Phòng 2, Lý Hạc Lâm, hiểu rất rõ đạo lý này.
Hơn nữa ông ta biết, công tác tình báo của Cộng Sản Đảng cũng được triển khai như vậy, không có nhiều cảnh tượng mạo hiểm kích thích, cũng không có những nhân vật kiểu hiệp khách thoắt ẩn thoắt hiện. Ví dụ như sự kiện Okamura Neiji được bí mật thả ra bị phanh phui, nếu ông ta là một nhân viên tình báo Cộng sản thành thục, ông ta chắc chắn sẽ không trực tiếp ra tay với "tên tội phạm chiến tranh số một" trong miệng các lãnh đạo của họ, mà là lợi dụng chuyện này để kích động sự phẫn nộ của dân chúng.
Nếu nói việc lợi dụng ngòi bút của Chu Nhan Quân để tiết lộ việc Okamura Neiji được thả là để đả kích Trưởng phòng Hầu, người vốn phụ trách việc này, thì bước tiếp theo, thuận theo sự phẫn nộ của dân chúng để tìm ra tổ chức ngầm của Cộng Sản Đảng ẩn giấu phía sau, sẽ là "phát súng mở màn" của ông ta với tư cách là người đứng đầu Phòng 2, tiền tuyến vừa khai chiến, hậu phương phải bắt Cộng Sản Đảng. Mặc dù trước đây Lý Hạc Lâm không có hứng thú lớn với loại công việc thuộc về Cục Bảo mật này, nhưng nếu ông ta có thể trong tình hình bên kia đang suy sụp, dùng ít sức mà làm được việc của họ, chẳng phải càng thể hiện được năng lực của ông ta, một quyền trưởng phòng sao?
Vì vậy, ngay từ đầu khi được giao nhiệm vụ đón Okamura Neiji đến Nam Kinh, Lý Hạc Lâm đã không có ý định làm theo quy củ, ông ta từng bước tính toán, làm sao có thể để mình trở thành một tên bảo vệ đồng nghiệp?
Việc ông ta lợi dụng Chu Nhan Quân, đương nhiên cũng không dừng lại ở việc để cô viết một bài báo theo ý mình.
Thu thập tình báo giống như ghép hình, không phải dựa vào một lần hành động là có thể giải quyết tất cả vấn đề, mà là từng mảnh từng mảnh hình ảnh xuất hiện, sau đó dựa vào nhân viên phân tích để ghép các mảnh vỡ lại, cuối cùng có được bức tranh toàn cảnh mà bạn muốn. Rất nhiều khi, những mảnh vỡ đó thậm chí không đến từ bức tranh đang được nghiên cứu, mà là từ nơi khác.
Bài báo của "Tân Dân Vãn Báo" vừa ra, ngoài các phóng viên của các tờ báo khác hành động, một nhóm người khác sẽ phản ứng nhanh chóng chính là học sinh, sinh viên các trường trung học, đại học. Trung học Kim Lăng, Đại học Trung ương, giống như nhiều lần trước đây, đều là lực lượng chủ lực của các cuộc biểu tình, kháng nghị, mà nếu tổ chức ngầm của Cộng Sản Đảng muốn khuếch đại tiếng nói phản đối của dân chúng để gây áp lực cho chính phủ Quốc Dân, thì nhất định sẽ liên hệ với họ, cung cấp hướng dẫn về phương án hành động.
Lý Hạc Lâm còn tin rằng, một số người trong số họ vốn dĩ đã có liên hệ với Cộng Sản Đảng.
Điều này phải quay trở lại giai đoạn đầu của vụ Hàn Khuê Chương, Cộng Sản Đảng để đánh lạc hướng điều tra của họ đã làm một việc gì nhỉ?
— Ăn trộm giấy tờ tùy thân của người nước ngoài ở Nam Kinh. Trong đó có một cuốn hộ chiếu Anh đã được mang đến chỗ một người làm giấy tờ giả, Thẩm Đồng, người đến điều tra, còn suýt chút nữa chạm mặt cô gái trẻ có bí danh là "Cao Ngọc".
Kể từ đó, phòng phân tích của Phòng 2 có một nhóm nhân viên văn phòng đang thực hiện một công việc lâu dài, đó là đối chiếu với bức chân dung mà Thẩm Đồng đã mô tả, trong hồ sơ sinh viên của các trường đại học ở Nam Kinh, tìm ra khuôn mặt đó. Và khi họ đã khoanh vùng được một vài ứng cử viên, Lý Hạc Lâm liền ra chỉ thị mới cho Chu Nhan Quân.
Còn về việc tại sao Chu Nhan Quân lại tuân theo chỉ thị của ông ta, lấy cớ đưa tin về các hoạt động phản đối, trong đội ngũ biểu tình ở các trường học tìm ra nữ sinh viên đã từng hợp tác với một đảng viên Cộng sản hoặc tổ chức nào đó? Phải quay trở lại việc sau khi cô bị Thẩm Đồng lừa gạt giam lỏng mấy ngày, tại phòng 502 khách sạn Dương Tử, nhận được cuộc điện thoại đó.
Lúc đó, đầu dây bên kia là Sở Cảnh sát Thủ đô, đối phương nói với Chu Nhan Quân: "Cô Chu, cô ra ngoài sao không nói rõ ràng với bố mẹ về hướng đi, nơi ở? Tổng biên tập Âu Dương của báo cô đã theo Cộng sản rồi, may mà cô không đi cùng đường với ông ta, nếu không họ sẽ lo lắng biết bao. Tôi ở bên này đã đưa họ đến sở cảnh sát rồi, biết cô bình an vô sự, chúng tôi cũng có thể đưa họ về nhà..."
Chu Nhan Quân nắm chặt ống nghe, hỏi: "...Sao anh biết tôi ở đây?"
Đối phương lại trả lời không đúng trọng tâm: "Cô làm xong việc thì mau chóng trở về đi, công việc dù quan trọng đến đâu cũng không bằng người nhà."
Đồng thời, cô nghe thấy giọng nói của mẹ mình ở đầu dây bên kia: "Có thể cho tôi nói chuyện với con gái tôi một câu được không—"
Chu Nhan Quân đột ngột quay đầu nhìn về phía Lý Hạc Lâm, lại thấy ông ta bình thản ung dung, đối với nội dung trong điện thoại hoàn toàn là biết rõ dáng vẻ.
"Ông định làm gì bố mẹ tôi?" Cô hét lên với Lý Hạc Lâm.
"Nếu cô Chu đồng ý hợp tác, tôi tự nhiên cũng sẽ không làm phiền cuộc sống của họ, nhưng ngược lại... Nhà máy điện Thủ đô cũng là doanh nghiệp trực thuộc chính phủ, muốn mời lệnh tôn đến uống chén trà chắc không phải là chuyện gì khó khăn."
Để tuyển mộ người cung cấp thông tin cho công tác tình báo, ngoài việc dùng tiền tài và quyền lực để dụ dỗ, uy hiếp cũng là một thủ đoạn hữu hiệu. Nhà báo trẻ tuổi tài cao Chu Nhan Quân, một lòng chính nghĩa, tràn đầy lý tưởng nghề nghiệp, hứa hẹn với cô "tiền đồ vô lượng trong ngành báo chí" đối với cô không có sức hấp dẫn, chỉ có dùng người thân mà cô quan tâm nhất để uy hiếp, mới có hiệu quả nhất.
Bộ Quốc phòng biết địa chỉ nhà cô, đơn vị công tác của cha cô, huống chi Lý Hạc Lâm còn ân cần nói với cô: "Cô cũng đừng nghĩ đến việc cả nhà chuyển đi, cô chuyển đến đâu mà chúng tôi không tìm được? Tiền bối trong ngành báo chí của các cô hợp tác với các cơ quan chính phủ không phải là ít, tôi chỉ hy vọng cô thỉnh thoảng thay tôi làm một vài việc không có gì to tát, cô lại có thể sớm có được một số tin tức độc quyền mà chỉ có cấp cao mới biết, vốn dĩ là chuyện đôi bên cùng có lợi. Cô Chu, cô có năng lực như vậy, cho dù hôm nay tôi không đến tìm cô, ngày mai vẫn sẽ có người khác muốn tìm cô hợp tác, nhưng những người khác thì chưa chắc đã dễ nói chuyện như vậy."
Vì vậy, cho đến bây giờ, Chu Nhan Quân cũng dùng thủ đoạn lừa gạt để đưa những sinh viên đại học không hề nghi ngờ cô đến căn nhà an toàn mà Bộ Quốc phòng dùng để bí mật thẩm vấn những người bị tình nghi là Đảng viên Cộng sản và những người thuộc phe dân chủ. Ban đầu, cô còn cảm thấy áy náy, nhưng không cần đến mấy lần, liền cũng trở nên tê liệt.
Lý Hạc Lâm nhờ đó đã tìm được một mảnh ghép rất quan trọng của trò chơi xếp hình.
Dựa theo những manh mối do các sinh viên đại học yếu đuối cung cấp, gần đây quả thực có một lãnh đạo của tổ chức ngầm Cộng Sản Đảng đang hoạt động ở Nam Kinh, chỉ là không ai biết tên của hắn. Lý Hạc Lâm nghĩ đến mấy tháng trước, đã từng xuất hiện trong tầm ngắm của Cục Bảo mật hai mật danh: Người Nuôi Tằm, và 1207.
Nhưng theo như Lữ Bằng nói, sau bức điện đột ngột kia, không còn chặn được bất kỳ bức điện nào nhắc đến hai cái tên này, hoặc là đài phát thanh cá nhân đột nhiên xuất hiện nữa.
Lý Hạc Lâm nhìn bản ghi chép thẩm vấn nữ sinh viên có bí danh "Cao Ngọc" kia, phía trên có đề cập đến một lần đối phương đột nhiên đến gặp cô ta, vô tình tiết lộ phải về Tân Nhai Khẩu đi làm.
Lý Hạc Lâm gọi điện cho tổng đài điện tín và phòng phân tích, yêu cầu họ tiến hành điều tra bí mật các đài phát thanh ở khu vực Tân Nhai Khẩu. Đây đương nhiên là một khối lượng công việc khổng lồ, nhưng nhân viên của hai phòng ban ngày đêm làm việc, lái một chiếc xe có biển hiệu là nhà máy nước, nhưng thực tế là đang vận hành thiết bị dò tìm sóng vô tuyến, không lâu sau quả thực đã phát hiện ra một chuyện đáng ngờ: hẳn là đài phát thanh công cộng của một ngân hàng nào đó, ngày thường đều là liên lạc với các công ty, nhà máy, chi nhánh ở nơi khác để trao đổi nghiệp vụ bao gồm người gửi tiền, sổ sách khách hàng, đầu tư, nhưng riêng thông tin về ngoại hối không phải là con số thực tế, mà giống như một loại mật mã nào đó.
Ngân hàng?
Lý Hạc Lâm cảm thấy mí mắt phải giật giật, khu vực Tân Nhai Khẩu có thể nói là nơi tập trung của các ngân hàng lớn, nhưng không phải ngay trước đó, có một trong số đó đã xuất hiện trong tầm mắt của ông ta sao?
Cựu Trưởng phòng 3 Lưu Khang Kiệt giấu vàng ở ngân hàng Hưng Nghiệp Chiết Giang, mặc dù việc hắn "thông đồng với Cộng sản" khi đó đối với Lý Hạc Lâm là một "niềm vui bất ngờ", nhưng số vàng đã biến mất của hắn lẽ nào thực sự là tiền vốn cho Cộng Sản Đảng, mà người thao túng việc lưu thông của nó chính là đảng viên Cộng sản ngầm ẩn náu trong ngân hàng?
Nhân viên giải mã điện còn báo cáo rằng, mật mã điện tín tuy chưa được giải mã hoàn toàn, nhưng mấy ngày nay những bức điện liên quan đến "ngoại hối" lại nhiều hơn trước, nhất định là đã xảy ra hoặc sắp xảy ra chuyện gì đó, khiến cho đảng viên Cộng sản ngầm này phải liên lạc thường xuyên với cấp trên của mình.
Có thể có chuyện gì chứ?
Quay người nhìn về phía bản đồ khu vực thành phố Nam Kinh trên tường, ánh mắt của Lý Hạc Lâm rơi vào Ngũ Châu của hồ Huyền Vũ.
Tất cả những điều này, đều xảy ra trước Trung thu.
Cục Bảo mật nhận được ủy thác của Bộ Quốc phòng, tuy oán thán không ngớt, nhưng cũng chỉ có thể làm thêm giờ, từ Tết Trung thu trở đi đến Thúy Châu đảm nhận công việc bảo vệ an ninh cho cái gọi là cố vấn quân sự kia. Lữ Bằng từ văn phòng cục trưởng đi ra, liền nhận được điện thoại của Lý Hạc Lâm, trong điện thoại, Quyền Trưởng phòng 2 nghe có vẻ không vì chức vụ lên cao mà tỏ ra hống hách, ngược lại còn ôn hòa bày tỏ cảm ơn với anh ta, còn nói bây giờ đặc vụ thâm niên vừa có kinh nghiệm phong phú lại vừa giữ được sự nhạy bén của nhân viên hành động như anh ta, đã ngày càng ít đi.
Ông ta thậm chí còn chủ động nhắc đến Phòng 6, Ban 2 của họ, khi bắt giữ Hàn Khuê Chương vốn dĩ là phụ trách hành động, nhưng không những ở giai đoạn đầu làm lộ tin tức, giai đoạn sau truy bắt lại hiệu suất thấp, hiện tại chức vụ trưởng phòng đều bỏ trống...
Lữ Bằng ngẩn ra một chút, giả vờ không nghe ra ý ngoài lời của ông ta, chỉ nói mình nhất định sẽ phụ trách tốt công tác bảo vệ an ninh ở Thúy Châu.
Nói ra thật là mỉa mai cực kỳ, Lữ Bằng cuối năm Dân Quốc thứ 29 tốt nghiệp trường quân đội Trung ương, sang năm được tuyển mộ vào Quân thống, nhiệm vụ đầu tiên chính là đến Thạch Môn ám sát Tư lệnh quân đội Nhật Bản ở Hoa Bắc lúc bấy giờ là Okamura Neiji. Nhiệm vụ thất bại, anh ta mang theo một lỗ đạn trên bụng trái trở về Trùng Khánh, nào ngờ bảy năm sau, anh ta phải vì bảo vệ mục tiêu đã từng đó mà đặt mình vào dưới tầm ngắm của một tay súng khác không rõ thân phận?
.
Chiều ngày Tết Trung thu, trong vòng một khắc đồng hồ sau tiếng súng đầu tiên, cổng Huyền Vũ ở phía tây công viên bị phong tỏa, người không kịp rời đi, ngoài A Mãng, người trước đó đã bị cảnh sát thẩm vấn vì chiếc xe khả nghi, còn có Bành Vĩnh Thành, người vì yểm hộ cho Nhậm Thiếu Bạch rút lui mà lỡ mất thời gian của mình.
Mà khi Nhậm Thiếu Bạch từ gần cửa xả nước dưới chân tường thành cổ phía đông nam hồ bò lên bờ, Lữ Bằng, người đang kiểm tra trên cầu Thúy, kinh ngạc phát hiện, ba viên đạn bắn trúng hai người, trượt mất một người, lại là loại đạn nở mà gần đây anh ta cực kỳ quen thuộc. Thuộc hạ của anh ta còn ở trong phòng tạp vụ của đài thao luyện cổ kia theo hướng nổ súng, tìm thấy một khẩu súng trường cải tiến bị bỏ lại.
Anh ta đột nhiên nhận ra, phát súng thứ ba của tay súng kia, nhắm vào không phải Okamura Neiji, mà là chính mình.
Hai việc vốn không liên quan đến nhau đột nhiên lại hợp thành một, lãnh đạo Cộng sản mà Lý Hạc Lâm muốn điều tra và tay súng bí ẩn lấy Quân thống làm mục tiêu ám sát, lẽ nào là cùng một người?
Nhậm Thiếu Bạch và Lan Ấu Nhân ngày hôm sau vẫn đi làm như thường lệ, trùng hợp cùng một lúc bước vào tòa nhà Bộ Quốc phòng, họ thản nhiên gật đầu với nhau, sau đó khi lần lượt đi vào văn phòng của mình, nghe thấy đồng nghiệp của mỗi người nhận xét—
"Thiếu Bạch, sao nghỉ ngơi mấy ngày rồi mà vẫn chưa hồi phục? Quầng thâm mắt hơi nặng đấy."
"Trưởng phòng Lan hôm nay sắc mặt không tốt lắm, có phải tối qua thức khuya không?"
Cho đến khi hai người lại gặp nhau ở địa điểm hút thuốc quen thuộc, Nhậm Thiếu Bạch cuối cùng mới thể hiện ra sự tức giận: "Lan Ấu Nhân, cô thực sự đã lừa dối tất cả chúng tôi, cô coi chúng tôi đều là công cụ của cô sao?"
Mấy ngày nay, chuyện xảy ra quá nhiều lại quá nhanh, đến nỗi Lan Ấu Nhân còn không nhận ra, Nhậm Thiếu Bạch từ khi nào đã bắt đầu gọi thẳng tên mình?
Tuy nhiên, bây giờ không phải là lúc để ý đến chuyện này.
"Phát súng đầu tiên không trúng là do anh, phát súng thứ hai hoảng loạn bắn vu vơ vào không khí cũng là anh. Nhậm Thiếu Bạch, anh đang tức giận với chính mình, đổ tội danh lên đầu tôi không thể làm giảm bớt cảm giác tội lỗi của anh." Lan Ấu Nhân lạnh lùng nói, cô đứng ở đầu gió, làn khói thuốc nhả ra từ miệng mang theo sự mỉa mai, không hề né tránh mà phả vào mặt Nhậm Thiếu Bạch, "Còn về phát súng thứ ba, tôi còn muốn hỏi anh, anh lấy tư cách gì mà hết lần này đến lần khác đi cứu vị sư huynh kia của anh? Con cháu dòng dõi Hoàng Phố, hay là Cộng Sản Đảng?"
Nhậm Thiếu Bạch giật mình, hận không thể trực tiếp đưa tay bịt miệng cô lại, may mà họ đang ở ngoài trời, xung quanh lại không có vật cản nào, không có nguy cơ có người nghe lén. Hơn nữa bây giờ các phòng ban đều đang hoặc là họp riêng hoặc là họp liên ban, thảo luận về tình hình chiến sự ở Tế Nam, chỉ có hai người họ đường hoàng trốn việc, nên cũng không cần lo lắng cuộc đối thoại của họ bị người khác nghe thấy.
"Cô thực sự cho rằng Lữ Bằng là một con cừu đầu đàn, cô có thể thuận tay dắt đi sao?" Nhậm Thiếu Bạch bực bội hỏi vặn lại.
Lan Ấu Nhân nói: "Nếu phát súng đó của tôi bắn trúng, thì 'cấp trên' của anh có lẽ đã tránh được việc bị liệt vào danh sách tình nghi của Cục Bảo mật rồi. Anh chắc chắn đến vậy sao, rằng vỏ bọc của anh ta có thể qua mặt được khứu giác của Lữ Bằng?"
Hôm trước, một lượng lớn du khách bị chặn lại bên ngoài Huyền Vũ Môn, Cục Bảo mật đương nhiên không thể đưa hết từng đó người về Hồng Công Từ thẩm vấn, nhưng lại cực kỳ kiên nhẫn kiểm tra tại chỗ xem trên người họ có phản ứng khói súng, mùi thuốc súng còn sót lại hay không. Kết quả tất nhiên là không thu được gì, vì hai người nổ súng đều may mắn trốn thoát kịp thời. Nhưng dù vậy, Lữ Bằng với kinh nghiệm bắt Cộng Đảng phong phú, khó mà không chú ý đến Bành Vĩnh Thành trong đám đông.
Đây là điều có thể lường trước được, bao gồm cả bản thân Bành Vĩnh Thành, sau khi công viên được giải tỏa lệnh phong tỏa, anh ta càng thêm cẩn thận, trên đường về nhà luôn quan sát xem mình có bị mật vụ của Cục Bảo mật theo dõi hay không.
Nhưng dù cẩn thận đến đâu, con người vẫn có điểm mù.
Phòng Kỹ thuật của Cục Bảo mật phát hiện trên khẩu súng trường tìm thấy tại hiện trường không chỉ một dấu vân tay, nhưng vì chúng chồng chéo lên nhau quá nhiều, nên rất khó kiểm tra rõ ràng, chỉ có một chỗ có thể khôi phục được hơn nửa dấu vân tay không bị phá hủy. Ngay khi Lữ Bằng đang bó tay trước nửa dấu vân tay này, sáng hôm đó, anh ta lại nhận được điện thoại của Lý Hạc Lâm.
Sau khi cúp máy, anh ta đi đến Phòng Trinh sát Phòng ngừa, trưởng phòng vừa rửa xong một tập ảnh, hóa ra, trong khi các đồng nghiệp phụ trách kiểm tra phản ứng khói súng tiến hành sàng lọc, nhân viên của họ đã bí mật chụp ảnh một số du khách trông có vẻ khả nghi.
Lữ Bằng nhận lấy ảnh, bày từng tấm lên bàn. Những nhân vật chính trong ảnh phần lớn đều có những đặc điểm theo quy luật của Đảng ngầm mà họ đã tìm ra trong nhiều năm, nam giới trung niên và thanh niên, vẻ ngoài không có gì nổi bật nhưng thần sắc trầm tĩnh, bình tĩnh, không tỏ ra hoảng loạn trong tình huống hỗn loạn đột ngột.
Còn việc nhận dạng những đối tượng bị chụp ảnh là công việc của một nhóm nhân viên nhận dạng khác. Cục Bảo mật mỗi năm đều thu thập ảnh của hàng trăm hàng nghìn người, họ có thể là đại diện đàm phán, thương nhân, nhân sĩ dân chủ, sinh viên đại học... tất cả đều bị chụp ảnh mà không hề hay biết, được lưu giữ trong album của phòng hồ sơ số 1 Hồng Công Từ, mục đích là đến một ngày nào đó trong tương lai sẽ bị "nhận dạng".
"Còn nữa, xác định thân thế, bối cảnh của những người này, những người có công việc liên quan đến ngân hàng, tiền trang thì ưu tiên nộp cho tôi." Lữ Bằng ra lệnh tìm mảnh ghép tiếp theo.