Từ ngày Lan Ấu Nhân đột nhiên không tìm thấy chiếc bút máy quen thuộc của mình, cô đã mơ hồ cảm thấy có điều không ổn. Và đến khi qua một ngày, chiếc bút máy đó lại xuất hiện, cô đã chắc chắn, là đã có chuyện gì đó xảy ra.
"Chị Ấu Nhân, mời chị ăn kẹo quýt." Thẩm Đồng xòe tay ra, lộ ra hai viên kẹo bọc giấy bóng kính nhiều màu trong lòng bàn tay.
"Ồ, cảm ơn cô." Lan Ấu Nhân không nghĩ nhiều liền đưa tay ra lấy, nhưng lại bị Thẩm Đồng né tránh.
Cô nhất thời không kịp phản ứng, chỉ thấy Thẩm Đồng làm một trò ảo thuật nhỏ, ném viên kẹo từ bên cạnh cô rồi lại dùng tay bắt lấy ở phía bên kia, sau đó cười ha ha nói: "Xin lỗi, chị Ấu Nhân, tôi trêu chị một chút!" Cô nhét viên kẹo vào tay Lan Ấu Nhân, rồi lại vẫy tay với cô rồi chạy đi, "Tôi đi họp đây."
– Hóa ra là lúc đó. Chiếc bút máy vốn dĩ được kẹp ở bên cạnh cuốn sổ tay trong tay cô.
.
Thẩm Đồng bắt đầu nghi ngờ Lan Ấu Nhân từ khi A Mãng bị bắt. Cái tên Lữ Bằng kia tuy tự cho mình là đúng, nhưng có một điểm có lẽ là nói đúng, đó là trong thế giới tình báo, không tồn tại sự trùng hợp.
Cô viết tất cả những chuyện liên quan đến Lan Ấu Nhân mà mình biết lên từng tờ giấy ghi chú, cố gắng tìm ra quy luật từ đó. Bắt đầu là việc Kiều Minh Vũ bị bắt mà cô ta bình an vô sự, sau đó là trong vụ việc Hàn Khuê Chương bỏ trốn, gần như là chủ động tham gia vào tổ điều tra của họ, rồi đến việc dò hỏi tình hình Nhậm Thiếu Bạch đi công tác bên ngoài từ chỗ mình, cuối cùng là vụ nổ súng ở hồ Huyền Vũ...
"Người nuôi tằm" thật sự sa lưới, A Mãng được thả ra, nhưng tại sao cô ta lại đến Vũ Hoa Đài xem hành hình? Thẩm Đồng không thể không nghĩ, cho dù Lan Ấu Nhân không cùng một giuộc với Người nuôi tằm, nhưng cũng quen biết hắn, biết một phần nội tình của hắn.
Ngày hành hình, trông cô ta có vẻ tâm sự nặng nề, thậm chí không nhận ra có ánh mắt cố ý hay vô tình quét qua mình trong đám đông người xem.
Nhưng Thẩm Đồng lại phát hiện ngoài mình ra, người của Cục Bảo mật cũng đã đến.
Trước khi bị những chiếc ô được giương lên che khuất tầm nhìn, Lữ Bằng cũng đã nhìn thấy cô.
Hôm sau hai người lại gặp nhau. Lữ Bằng đề nghị, hy vọng Thẩm Đồng gần quan ban lộc, giúp anh ta lấy một vật dụng hàng ngày của Lan Ấu Nhân, loại có thể kiểm tra được dấu vân tay.
Thẩm Đồng đầu tiên theo phản xạ từ chối, nói: "Thứ như dấu vân tay rất khó nói, nếu là văn kiện hoặc đồ vật mà mọi người đều có thể chạm vào, dấu vân tay rất dễ bị thiếu sót hoặc bị phá hủy, như vậy căn bản không có ý nghĩa."
"Cho nên mới muốn nhờ cô Thẩm giúp đỡ, lấy một vật dụng cá nhân của cô ấy, ví dụ như bút máy chẳng hạn." Lữ Bằng nhìn vẻ mặt do dự của Thẩm Đồng, lại bổ sung, "Nếu so sánh mà không phù hợp, hiềm nghi của Trưởng phòng Lan được rửa sạch, cô Thẩm đây cũng có thể yên tâm rồi."
Thẩm Đồng nhíu mày nói: "Sao lại liên quan đến tôi rồi."
Lữ Bằng cười cười: "Cô Thẩm là người chân thành, lại lo lắng mình từng lầm giúp kẻ địch, tâm trạng thấp thỏm như vậy có thể hiểu được."
Thẩm Đồng theo phản xạ muốn phản bác định nghĩa "kẻ địch" này, nhưng lời nói đến bên miệng, lại nuốt trở vào.
"Nếu cô Thẩm không chịu giúp đỡ, tương lai nếu thật sự tra ra Lan Ấu Nhân có vấn đề gì, cô Thẩm thậm chí bao gồm cả Cục trưởng Lý, đều sẽ bị hiềm nghi bao che –"
Trong ánh mắt Thẩm Đồng nhìn anh ta có sự phản cảm không hề che giấu.
Tuy nhiên, cô vẫn "tiện tay" lấy đi chiếc bút máy của Lan Ấu Nhân. Sau đó, cho dù biết đối phương có lẽ đã phát hiện, nhưng sau khi Cục Bảo mật kiểm tra xong, cô vẫn quyết định trả lại chiếc bút, cô lặng lẽ đặt nó vào khe hẹp giữa bàn làm việc và tường của Lan Ấu Nhân, rồi để lộ ra một chút nắp bút, làm ra vẻ như nó vô tình rơi xuống đó.
Khi đang ăn cơm ở nhà ăn, cô dường như cảm nhận được ánh mắt của Lan Ấu Nhân chiếu tới, cô cúi đầu, giả vờ không nhìn thấy. Cô quyết định tạm thời làm một con đà điểu tim đập chân run. May mà gần đây vốn dĩ rất bận, Đại sứ quán Mỹ xảy ra chuyện, cô liền được cử đi công tác bên ngoài.
Nói chính xác, là một loạt sự việc bắt đầu từ Đại sứ quán.
Có tờ báo ở Thượng Hải tiết lộ bức thư của Tổng thống viết cho Truman, yêu cầu Mỹ viện trợ quân sự cho Chính phủ Quốc dân. Thế là có sinh viên Nam Kinh vây quanh Đại sứ quán Mỹ ở đường Tây Khang, phản đối việc họ hỗ trợ quân đội Nhật Bản phối hợp với Chính phủ Quốc dân đánh nội chiến, còn xảy ra xung đột với quân cảnh của Bộ Quốc phòng được cử đến để duy trì ổn định.
Chuyện này khiến phía Phủ Tổng thống vô cùng tức giận, bởi vì trong đám đông người biểu tình có người giơ cờ của Đại học Trung ương, mà Tổng thống Tưởng lại từng đảm nhiệm chức hiệu trưởng của Trung Đại, việc này chẳng khác nào cháy nhà sau, bị "học sinh của mình" tát vào mặt.
Cục Số 2 Bộ Quốc phòng bận rộn với tình hình quân sự ở khu vực Từ Châu - Bạng Phụ, Thẩm Đồng lần đầu tiên độc lập dẫn người điều tra những kẻ tổ chức đứng sau cuộc biểu tình. Cô và Chu Nhan Quân, người đã thành thạo trở thành tai mắt của Lý Hạc Lâm, hai người một ngoài sáng một trong tối, rất nhanh đã có được một thông tin cung cấp cho việc truy bắt, chủ yếu là tình hình hoạt động của sinh viên các trường đại học ở Nam Kinh và danh sách những người phụ trách của Hội Liên hiệp Sinh viên. Tuy nhiên, khi quân cảnh đến trường bắt người, lôi thôi bắt hơn hai mươi sinh viên, nhưng người phụ trách thực sự thì không bắt được một ai.
Vì vậy, vào ngày thứ ba tiến hành hành động bắt giữ lần thứ hai.
Đương nhiên liền gặp phải sự phản kháng.
Các sinh viên Đại học Trung ương tập trung đến khu nhà gần Tứ Bài Lâu, lớn tiếng hô hào, vạch trần tội ác của Chính phủ Quốc dân đánh nội chiến, đàn áp những người dân chủ, ủng hộ những sinh viên bị bắt ngày hôm trước. Từ sáng đến tối, tiếng kháng nghị, tiếng hát không ngừng, có một số cư dân xung quanh cũng tham gia vào, giao thông hoàn toàn tắc nghẽn, xe của cảnh sát, hiến binh đều không vào được.
Sự việc càng náo loạn càng lớn, Tứ Bài Lâu cách Phủ Tổng thống không quá hai cây số, những sinh viên diễn thuyết cướp lấy loa phóng thanh vốn được ban lãnh đạo trường dùng để khuyên giải, trực tiếp hướng về phía Phủ Tổng thống hô hào, muốn "Hiệu trưởng Tưởng" ra mặt giải quyết vấn đề.
Nhưng lúc này "Hiệu trưởng Tưởng" căn bản không có ở Nam Kinh, ông đang ở Hồ Lô Đảo, chứng kiến Thẩm Dương cũng bị quân đội Cộng sản chiếm lĩnh, một lượng lớn quân Quốc dân rút lui, toàn bộ quân đội ở Đông Bắc bị tiêu diệt.
Phủ Tổng thống cũng đang bàn bạc đối sách, vốn định để Tổng thư ký Ủy ban Trung ương Đảng Trần Bố Lôi ra mặt trấn an sinh viên, nhưng ngay vào lúc này, tiếng súng vang lên.
Đúng lúc trăng lên đầu cành, Sở Cảnh sát điều đến mấy chiếc xe cứu hỏa, muốn trực tiếp thông qua thang mây vượt qua đám đông, trèo vào các tòa nhà ký túc xá ở vòng ngoài, từ bên trong trường học đột kích. Nhưng vừa có cảnh sát leo lên thang mây, liền có sinh viên từ phía dưới bắt đầu ném đá, có cảnh sát từ trên cao ngã xuống, sau đó, liền nổ súng vào sinh viên.
Trong đám đông bùng nổ tiếng thét, có sinh viên xông tới liều mạng với cảnh sát, quân cảnh khác lại xả súng loạn xạ, trong phút chốc, phố Thành Hiền Tứ Bài Lâu vốn chỉ có tiếng đọc sách thư thái, biến thành pháp trường đẫm máu đàn áp phong trào sinh viên.
Một nữ sinh viên lãnh đạo chuẩn bị trèo lên nóc xe cứu hỏa diễn thuyết lăn lộn bò dậy, trong tiếng kêu la kinh hoàng tràn ngập bên tai, cắm đầu chạy ra ngoài. Cô không dám chạy vào trong khuôn viên Trung Đại, lo lắng có đặc vụ giả trang ẩn nấp bên trong chờ sẵn, vì vậy chạy một mạch về phía đông, chui vào những con hẻm như mê cung của khu dân cư gần đó.
Không biết đã chạy bao lâu, nữ sinh cảm thấy mình đã cách xa đám đông rất nhiều, vừa dừng bước vịn tường thở hổn hển, liền nghe thấy phía sau lại truyền đến một loạt tiếng bước chân dồn dập, vẫn chưa thoát được, có cảnh sát đuổi theo! Tuy nhiên, lúc này cô ngẩng đầu lên, lại không biết nên chạy về đâu, đồng thời, cô cảm thấy hai chân càng thêm nặng trĩu, người truy bắt cô không biết sẽ từ đầu hẻm trước sau trái phải nào xuất hiện. Ngay lúc này, đột nhiên có người từ giao lộ hẻm bên cạnh kéo cô một cái.
Cô vừa định hét lên, thì bị một bàn tay hơi lạnh bịt miệng lại.
"Đừng lên tiếng, tôi đưa cô ra ngoài." Một giọng nữ bình tĩnh, dứt khoát.
Nữ sinh viên ánh mắt kinh hoàng liếc sang bên cạnh, chỉ thấy đó là một người phụ nữ mặc đồng phục của một cơ quan đơn vị nào đó, nhìn dáng vẻ không lớn hơn mình mấy tuổi, nhưng lại có một đôi mắt trầm ổn hơn mình rất nhiều. Cô liên tục gật đầu, đối phương liền buông tay, lại nói: "Một lát nữa gặp cảnh sát, thì nói cô là em gái tôi, tan học cùng nhau về nhà. Cô vuốt lại tóc một chút đi, rối hết cả rồi."
Nữ sinh viên vội vàng làm theo lời cô ta nói, lại kéo kéo quần áo của mình, để chiếc áo trên bị vặn sang một bên trong lúc chạy trốn vừa rồi được ngay ngắn lại. Sau đó, liền được khoác tay dìu ra khỏi con hẻm nhỏ.
Quả nhiên, có cảnh sát chặn ở đầu hẻm.
Khi nhìn thấy họ, cảnh sát đầu tiên là ngây ra một chút. Nữ sinh nghĩ, anh ta nhất định là nhận ra bộ đồng phục trên người người bên cạnh. Người phụ nữ xa lạ nói với cảnh sát những lời đã thống nhất trước đó, giơ tay chỉ một hướng: "Chúng tôi sống ở thôn Đào Nguyên bên kia." Thấy cảnh sát vẫn lộ ra ánh mắt nghi ngờ, lại nói, "Đây là thẻ quân nhân của tôi, tôi làm việc ở Bộ Quốc phòng."
Cảnh sát nhận lấy giấy tờ cô ta đưa, mở ra xem xong lập tức làm tư thế nghiêm, còn cung kính nói một câu: "Thưa trưởng quan! Xin lỗi, đã làm phiền."
"Ừm, các anh làm việc vất vả."
Cảnh sát dẹp sang một bên đường, nhìn theo hai người đi qua.
Rẽ qua ngã tư tiếp theo, nữ sinh viên cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, đôi vai trĩu nặng buông xuống, thần kinh căng thẳng cũng vào lúc này thả lỏng, cảm giác hỗn độn sau khi thoát chết khiến cô bất giác đi theo người bên cạnh rất lâu. Khi cô hoàn hồn trở lại, lại toát mồ hôi lạnh, nhỡ đâu người phụ nữ này dùng cách này để bắt mình, vậy thì bây giờ đã...
Cô vội vàng nhìn xung quanh, phát hiện mình không giống như trong nỗi sợ hãi của mình đến một nơi xa lạ hoặc bị nhét vào một chiếc xe tù chờ sẵn. Người phụ nữ dừng bước ở bên cạnh một bến xe buýt.
"Cô ở đâu? Có cần tôi đưa cô về nhà không?" Cô ta hỏi.
"Tôi ở ký túc xá trường..."
"Trung Đại?"
Nữ sinh viên lắc đầu: "Đại học nữ Kim Lăng."
Không biết có phải là ảo giác không, nữ sinh viên thấy cô ta dường như hơi sững lại một chút, nhưng còn chưa kịp xác định, thì cô ta đã quay đầu lại, nhìn sang bảng tên trạm xe buýt bên cạnh, nói: "Từ đây đi đường Ninh Hải, ừm, hình như có một chuyến xe đi thẳng, cũng sẽ đi vòng qua Tứ Bài Lâu, cô có thể tự mình về được không?"
"Ừm! Tôi có thể. Vừa rồi cảm ơn cô –" Nữ sinh viên trịnh trọng nói, nhưng lời còn chưa dứt, đã thấy người trước mặt sắc mặt đột nhiên thay đổi, ánh mắt vượt qua mình, nhìn về phía sau...
Nữ sinh viên quay đầu lại, chỉ thấy viên cảnh sát vừa rồi cho họ đi lại lần nữa đuổi theo, mà đi cùng với anh ta, còn có một cô gái nhìn qua gần như cùng tuổi với mình, thậm chí còn có chút quen mặt –
"Chị Ấu Nhân, chị có thêm một cô em gái từ lúc nào vậy, mà em lại không biết?"
Nữ sinh viên còn đang ngây người, mà Lan Ấu Nhân đã đi đến trước mặt cô, khẽ chắn giữa cô và người mới đến.
"Cô Thẩm." Lan Ấu Nhân nói.
Thẩm Đồng mặc thường phục một tay đặt ở sau thắt lưng, tùy thời chuẩn bị rút súng, đồng thời từng bước tiến lại gần cô, nói: "Người phía sau cô là sinh viên cầm đầu gây rối mấy ngày nay, nếu cô chỉ là đi ngang qua nhất thời mềm lòng, bây giờ tốt nhất là giao cô ta cho tôi. Cục Số 2 Bộ Quốc phòng đã nghi ngờ đằng sau trò hề này có Cộng sản xúi giục, cô cũng không muốn trở thành đối tượng hiềm nghi là Cộng sản chứ?"
"Chẳng phải cô Thẩm đã nghi ngờ tôi rồi sao? Hai ngày trước lấy đi bút máy của tôi, tôi đoán là đi kiểm tra dấu vân tay, kết quả có chưa?"
"Đó là hai chuyện khác nhau –"
Thẩm Đồng theo phản xạ phủ nhận, hơn nữa hôm qua cô đã biết kết quả từ Cục Bảo mật, nói Lan Ấu Nhân không phải là người để lại dấu vân tay trên khẩu súng trường. Cô vốn dĩ còn vì chuyện này mà cảm thấy vui mừng, chứng tỏ Lữ Bằng rốt cuộc đã sai. Nhưng ai ngờ, hôm nay lại trong tình huống như thế này, càng chân thật hơn nhìn thấy Lan Ấu Nhân đứng ở phía đối lập với mình.
Nhưng, cô một chút cũng không muốn, cùng Lan Ấu Nhân làm kẻ địch.
"Tôi biết cô là ai!" Nữ sinh viên đứng sau lưng Lan Ấu Nhân đột nhiên lớn tiếng nói, "Hôm qua cô còn trà trộn vào trong chúng tôi tham gia hoạt động kháng nghị! Hóa ra cô không phải là sinh viên đến từ Tô Châu, cô là đặc vụ mặc thường phục!"
Thẩm Đồng nhíu mày một cái, rõ ràng là do cách dùng từ của cô ta mà cảm thấy khó chịu.
Nữ sinh viên tiếp tục nói: "Vị trưởng quan này quả thực chỉ là đi ngang qua, tôi và cô ấy không hề quen biết. Nếu anh đến để bắt người, tôi sẽ đi cùng anh, bởi vì tôi không muốn liên lụy đến người khác, nhưng anh cũng tuyệt đối sẽ không lấy được bất cứ thứ gì từ tôi." Nói xong, cô ta liền muốn đi vòng qua Lan Ấu Nhân, nhưng vừa mới bước ra một bước, đã bị giữ chặt cánh tay.
Thẩm Đồng nghiêng đầu cười nói: "Chị Ấu Nhân, cô em gái mới nhận của chị hoàn toàn không hiểu rõ tình hình nhỉ."
Lan Ấu Nhân không bắt lời, mà hơi nghiêng đầu, nói với nữ sinh viên: "Cô không thể đi theo cô ta. Cô không biết thủ đoạn của họ, cô cũng chỉ là tham gia một cuộc biểu tình, không cần thiết phải tự mình dấn thân vào." Sau đó, mới lại nhìn về phía Thẩm Đồng nói, "Cô Thẩm, một sinh viên đại học bình thường, Cục Số 2 của các người bắt thêm một người hay bớt một người, đối với chiến sự thật sự với Cộng sản Đảng ở tiền tuyến một chút ảnh hưởng cũng không có."
Bước vào tháng 11, gió thu ở Nam Kinh cuối cùng cũng có chút ý vị lạnh lẽo, tiêu điều. Âm thanh lá cây ngô đồng trên đầu bị gió thổi cũng không giống nhau nữa, là một loại khô giòn, hai ngày nữa, sẽ là lá rụng đầy đất vỡ vụn.
"Tôi không hiểu, tại sao chị lại muốn bảo vệ một sinh viên xa lạ đi ngang qua đường?!" Thẩm Đồng lớn tiếng nói.
Lúc này, cùng với một tiếng chuông rung, một chiếc xe buýt công cộng từ từ giảm tốc độ vào bến. Nữ sinh viên ngẩng đầu nhìn, chính là chuyến xe có thể đưa cô về trường, hai tay cô căng thẳng nắm chặt vạt áo, cô không biết mình là xui xẻo hay may mắn, cũng không biết có nên khuất phục, hay là lại vùng vẫy một chút.
Đột nhiên, một đôi tay khác đặt lên trên.
"Lần sau, nếu cô muốn ra ngoài tham gia những hoạt động này, thì hãy mặc một chiếc váy thời trang ở bên trong áo khoác ngoài." Lan Ấu Nhân quay người lại, nắm lấy tay cô, không hề kiêng dè quay lưng về phía cảnh sát đang đến bắt cô, lại hất cằm về phía chiếc xe buýt, "Khi chạy trốn, cô cởi áo khoác ngoài ra, rồi đổi một đôi giày khác, họ sẽ không cho rằng cô là một sinh viên quá khích nữa."
Nữ sinh viên ngây ra một giây, sau đó lập tức hiểu ra, khẽ nói với cô: "Cảm ơn." Rồi nhanh chóng chạy về phía chiếc xe buýt kia.
Viên cảnh sát phía sau Thẩm Đồng giật mình, thấy mục tiêu lại sắp chạy mất, lập tức rút súng lục ra hét lớn: "Không được –"
Sau đó, còn chưa đợi anh ta nói ra chữ "động" cuối cùng, tay của Thẩm Đồng đặt ở sau thắt lưng cũng trong nháy mắt giơ lên, nhắm vào đầu anh ta nổ một phát súng.
"Đoàng!"
Tiếng súng đã được xử lý qua bộ giảm thanh và tiếng động cơ xe buýt sau khi nữ sinh viên nhảy lên xe cùng lúc vang lên, Thẩm Đồng quay đầu lại nhìn Lan Ấu Nhân lần nữa: "Chị Ấu Nhân, tôi chỉ muốn nghe lời giải thích của chị."