Về mặt lý trí, Nhậm Thiếu Bạch đã đoán trước được kết quả này. Ám sát một người, đặc biệt là một người đang được chính phủ bảo vệ nghiêm ngặt, cần một kế hoạch tỉ mỉ, mà trong tình huống hiện tại họ không có đủ điều kiện đó. Đồng thời, Bành Vĩnh Thành cũng nhanh chóng giải thích: “Đây là cơ hội tốt để đánh vào dư luận, thay vì ám sát hắn, chi bằng hãy để nhân dân cả nước biết chính phủ Quốc Dân đang bảo vệ hạng người nào, cam tâm làm kẻ bán nước.”
Đây là một quyết định vì mục đích chính trị, Nhậm Thiếu Bạch nghĩ thầm. Nhưng anh mở miệng, rốt cuộc lại không nói ra câu đó.
Y tá lại giục ở ngoài cửa: “Nhậm Thiếu Bạch, kiểm tra lại chấn động não.”
Anh đứng dậy, đi theo y tá về phía phòng khám. Bành Vĩnh Thành nhìn theo anh một lúc, ánh mắt lộ rõ vẻ bất an.
Đầu của Nhậm Thiếu Bạch không để lại di chứng gì, nhưng trước khi rời đi, anh lại hỏi bác sĩ: “Có thể kê cho tôi ít thuốc ngủ được không?”
“Sao thế, dạo này cậu mất ngủ à?” Bác sĩ có chút ngạc nhiên hỏi.
“Một chút.” Nhậm Thiếu Bạch đáp ngắn gọn."
"Bác sĩ quen biết Nhậm Thiếu Bạch, đây là một thanh niên có sức khỏe thể chất và tinh thần đều rất tốt, trước đây cũng không có tiền sử mất ngủ. Ông xem lại trang trước của bệnh án, nghĩ thầm chắc là do áp lực công việc gần đây tăng lên, mới sinh ra tật này. Bệnh viện Lục quân Trung ương của họ cũng thường xuyên phải xử lý các vấn đề sức khỏe tinh thần và tâm lý của các sĩ quan, công chức các cấp do tình hình chiến sự phía trước gây ra.
"Trước mắt kê cho cậu hai tuần, sợ cậu thành quen thuốc, vẫn phải tự mình điều chỉnh." Bác sĩ vừa nói vừa viết thoăn thoắt đơn thuốc, sau đó bảo Nhậm Thiếu Bạch đến phòng dược lấy thuốc.
Ra khỏi phòng khám, Bành Vĩnh Thành đã rời đi rồi. Về chuyện mất ngủ, anh cũng không nói với ai.
Chủ yếu là hễ nhắm mắt lại, anh lại thấy cảnh Hắc Thủy bị mình bắn một phát, mặt mũi be bét máu. Mà đợi đến khi khó khăn lắm mới ngủ được nhờ thói quen mới uống rượu whisky, anh lại "trở thành" Hắc Thủy, ngay khi vừa bước vào giấc mơ liền "nhận ra" trong ly rượu vừa uống có độc. Anh sẽ cảm thấy ngạt thở, rồi đột ngột tỉnh giấc, trong bóng tối mịt mùng thở hổn hển, cố gắng phân biệt giữa ác mộng và thực tế. Sau đó, anh không thể nào ngủ lại được nữa.
Anh bắt đầu tưởng tượng mình sẽ chết theo cách nào.
Điều này trước đây tuyệt đối sẽ không xảy ra.
Anh còn liên tục nhớ lại những lời Hắc Thủy nói với mình trước khi chết, về những điều mà anh ta, với tư cách là một gián điệp ở phe đối địch, đã nói, Nhậm Thiếu Bạch hiểu từng chữ anh ta nói.
Anh nhớ khi ở bộ tư lệnh, người lính cần vụ trẻ tuổi đã chân thành ca ngợi "Vạn Thiên ca": cũng nhớ lời dặn dò đầy thiện ý của Bộ trưởng Thái khi nghe mình muốn "phỏng vấn" ông ta.
Hắc Thủy chắc chắn cũng nhớ. Anh ta sống giữa những người này mỗi ngày, được coi là đồng đội và bạn bè, vì vậy không biết từ lúc nào, những quy tắc vốn rõ ràng rành mạch đã trở nên mờ nhạt, sự giả dối ban đầu dần dần biến thành thật lòng.
Niềm tin vẫn còn, nhưng tình cảm đã khác.
Vì vậy, Hắc Thủy thực ra không chết vì phản bội, mà chết vì sự giằng xé trong nội tâm anh ta.
Trong những đêm Nhậm Thiếu Bạch không ngủ được, anh luôn bị cuốn vào vòng xoáy cảm xúc, và cũng luôn tự nhủ rằng, anh khác với Hắc Thủy, nỗi đau của Hắc Thủy là anh ta biết rõ "kẻ địch" của mình là một chính đảng tiến bộ hơn, một nhóm người lương thiện, vô tư hơn, nhưng anh ta vẫn phải trung thành với cái chính quyền thối nát, đen tối, sẵn sàng coi anh ta là con cờ thí ở phía sau. Còn anh, Nhậm Thiếu Bạch, thì ngược lại, vì vậy anh sẽ không giống như Hắc Thủy, rơi vào khủng hoảng tinh thần, hoài nghi ý nghĩa của tất cả những gì mình đã làm.
Nhưng tại sao, anh không thể nào ngủ ngon giấc như trước đây nữa?
Lấy thuốc từ phòng dược xong, Nhậm Thiếu Bạch đi trong sân giữa phía đông và tây của bệnh viện, đột nhiên anh nhìn thấy một người từ phòng sự vụ đi ra, là chuyên viên của phòng quân y đi cùng chuyến bay với anh từ Tế Nam đến. Đang định bước tới chào hỏi, nhưng vừa mới bước một bước, liền khựng lại. Theo bản năng, anh nép vào bên dưới hành lang vòm, rồi chăm chú nhìn đối phương nói gì đó với nhân viên hành chính của phòng sự vụ, sau đó đi về phía cổng bệnh viện.
Nhậm Thiếu Bạch lúc này mới từ đầu bên kia hành lang vòm đi ra.
Lúc ở trên máy bay đã thấy quen mắt, giờ đây nhìn từ xa lại nhớ ra, trước đây mình đã gặp anh ta ở đâu.
Thế là, kỳ nghỉ hiếm hoi của Nhậm Thiếu Bạch biến thành một cuộc theo dõi bất ngờ.
Việc theo dõi một người trong thành phố thực ra khá khó, nếu không có người thay phiên phối hợp, đối tượng rất dễ đi vào một con hẻm thông tứ phía, rồi lại đi ra từ một lối khác không biết thông ra đường nào, người theo dõi sẽ rất nhanh bị mất dấu.
Tuy nhiên, lợi thế của Nhậm Thiếu Bạch là anh đã sống ở thành phố này đủ lâu. Khi mới đến đây, anh đang ở độ tuổi thích đi lang thang khắp các ngõ ngách, dù sau đó đã rời đi tám năm, anh vẫn nắm rõ khu vực nội thành Nam Kinh như lòng bàn tay. Chỗ nào có đường hầm, tòa nhà nào có nhiều hơn một lối ra, con hẻm nào thông ra đâu, anh đều biết rõ.
Hơn nữa, hôm nay tâm trạng anh không tốt, giờ đây tất cả sức lực đều dồn vào việc theo dõi người đàn ông từng làm nhân viên pha chế ở Câu lạc bộ Liên hoan Quốc tế, nay lại thoắt biến thành quân y của Bộ Tư lệnh Tiễu phỉ Từ Châu này.
Vì vậy, Doãn Văn Nhượng, người bị theo dõi, dù đã học được một số kiến thức chống theo dõi từ Lan Ấu Nhân, ví dụ như dừng lại bên ngoài một cửa hàng có cửa sổ kính ở ven đường, quan sát qua kính, rồi quay ngược lại đường cũ, nhưng vẫn không hề hay biết bị Nhậm Thiếu Bạch theo dõi đến tận tiệm ảnh của A Mãng.
Lan Ấu Nhân đứng trong phòng lưu trữ sách của thư viện thành phố, khu vực bắt đầu bằng chữ R đều là sách nguyên bản tiếng nước ngoài, rất ít người tìm đọc, vì vậy khu vực này lúc này chỉ có mình cô. Cô lấy một cuốn tiểu thuyết dày cộp từ giá sách trước mặt, mở ra đọc ngay tại chỗ, bên cạnh còn mở một cuốn sổ ghi chép, thỉnh thoảng ghi chép vào đó. Nhân viên thư viện đi ngang qua đoán rằng, cô chắc hẳn là sinh viên hoặc giảng viên khoa ngoại ngữ của trường đại học nào đó.
Nhưng trên thực tế, Lan Ấu Nhân không đọc vào được chữ nào. Cô thỉnh thoảng lại nhìn đồng hồ, nếu thời gian chờ đợi vượt quá hai mươi phút, cô sẽ rời đi. Đến phút thứ mười ba, Nhậm Thiếu Bạch cuối cùng cũng xuất hiện ở phía bên kia giá sách.
"Anh đến muộn." Lan Ấu Nhân nói.
"Xin lỗi." Nhậm Thiếu Bạch đáp.
Qua khe hở giữa giá sách, ánh mắt Lan Ấu Nhân vượt lên trên một dãy gáy sách, nhìn thấy nửa khuôn mặt bị che khuất của Nhậm Thiếu Bạch. Cô lập tức nhận ra sự khác thường của anh.
Hai năm làm việc cùng trong một tòa nhà, dù trước đây không có nhiều giao tiếp trực diện, Lan Ấu Nhân chỉ cần đi ngang qua văn phòng của phòng 4, cũng đã từng nghe thấy vô số lý do mà người trước mặt này viện ra để biện minh cho việc đi muộn về sớm của mình. Vì vậy, Lan Ấu Nhân không cho rằng anh có thể thay đổi ngay được tính hay nói xỏ xiên, thành thật xin lỗi mình vì đã đến muộn mười ba phút.
Cô nghi ngờ nhìn anh.
Nhưng Nhậm Thiếu Bạch dường như không chú ý đến ánh mắt của Lan Ấu Nhân, mà cũng rút từ giá sách ra một cuốn sách, làm ra vẻ mở ra xem, sau đó đẩy một chiếc hộp từ phía dưới cuốn sách sang, đồng thời khẽ hỏi cô: "Đã tìm thấy nơi trú ẩn an toàn của người đó chưa?"
Lan Ấu Nhân đặt một tờ giấy công văn gấp đôi lên trên hộp.
Hai người lấy thứ mình cần.
Trong hộp là khẩu súng lục của Lan Ấu Nhân, cô nhanh chóng mở ổ đạn ra kiểm tra.
Còn Nhậm Thiếu Bạch thì mở tờ giấy ra, phát hiện đó là một bản đồ vẽ tay chi tiết, trên đó còn dùng ký hiệu đánh dấu các địa điểm khác nhau.
"Thiếu một viên đạn?"
"Đây là bên trong hồ Huyền Vũ ư?"
Hai người đồng thời hỏi, rồi ngẩng đầu lên, ánh mắt chạm nhau.
Nhậm Thiếu Bạch trả lời trước: "Coi như tôi mượn, sau này sẽ trả."
Lan Ấu Nhân khẽ cau mày, muốn hỏi anh đã giết ai ở khu vực chung. Nhưng cô dừng lại một chút, quyết định biết càng ít càng tốt, nên không hỏi ra miệng, mà trả lời về vấn đề nơi trú ẩn an toàn: "Hắn ở trên Thúy Châu, mỗi ngày xe của liên cần sẽ đón hắn ở cầu Thúy, chỗ đánh dấu tam giác là điểm bắn tỉa tốt nhất, từ khi hắn vào phạm vi đến khi lên xe có lẽ sẽ có khoảng cách từ năm đến mười mét."
Nhậm Thiếu Bạch lại cúi đầu xuống, lấy trang sách trong tay che chắn, xem kỹ bản đồ này. Nhưng giây tiếp theo, anh đột nhiên gấp nó lại, rồi xé đôi từ giữa.
Lan Ấu Nhân nhướng mày nhìn anh.
"Xem rồi thì quên đi, Trưởng phòng Lan tốt nhất cũng quên đi." Nhậm Thiếu Bạch nói.
Lan Ấu Nhân một tay chống lên giá sách, nhìn thẳng vào mắt anh, lập tức hiểu ra: "Xem ra là cấp trên của anh không đồng ý."
Nhậm Thiếu Bạch không trả lời, Lan Ấu Nhân hiểu ngay nguyên nhân anh khác thường hôm nay.
"Tôi biết rồi." Khóe miệng cô nở một nụ cười mỉa mai, "Xem ra người Nhật Bản cũng thật là quý giá, ai cũng cảm thấy hắn sống mới có lợi nhất, cái gì mà đại nghĩa dân tộc, đều có thể gác lại sau."
Cô nói rất khó nghe, Nhậm Thiếu Bạch không khỏi nhíu mày nói: "Các người lần nào cũng nấp sau hành động của chúng tôi để làm những việc khác, còn nói gì đến quang minh chính đại?"
"Anh nói gì?" Ánh mắt Lan Ấu Nhân lạnh đi, không phải vì bị anh công kích là không từ thủ đoạn, mà là vì nghe thấy từ "các người" trong miệng anh, anh đã biết gì?
"Chẳng phải là cho rằng chúng tôi muốn ám sát Okamura Neiji, lại muốn nhân cơ hội nước đục thả câu, đồng thời ra tay với Lữ Bằng để đánh lạc hướng sao?" Nhậm Thiếu Bạch nói tiếp, "Cái người họ Cao ở phòng quân y của Bộ Tư lệnh Tiễu phỉ Từ Châu kia, Trưởng phòng Lan đã thần thông quảng đại đưa hắn vào được, thì nên đừng có nôn nóng như vậy, đợi vụ nổ lần trước lắng xuống rồi hãy quay lại, dù sao bây giờ Lữ Bằng biết mình bị theo dõi, bên cạnh đã tăng cường phòng bị, các người bây giờ mà hành động chính là tự nộp mạng..."
Nhậm Thiếu Bạch còn chưa dứt lời, lại thấy đồng tử của Lan Ấu Nhân đột nhiên mở to, cô không hề biết người đó đang ở Nam Kinh!
Những lời còn lại bị cô đột ngột đóng sách nuốt lại. Lan Ấu Nhân lập tức xoay người đi ra ngoài, Nhậm Thiếu Bạch theo bản năng đi theo sát phía sau, hỏi cô: "Cô muốn đi tìm hắn? Cô biết hắn ở đâu sao?"
Còn có thể ở đâu? Lan Ấu Nhân nghĩ thầm.
.
Trước tấm phông nền mà Lộc A Mãng không nỡ vứt đi dù đã chuyển từ phố Bình Sự đến Tân Nhai Khẩu, Lan Ấu Nhân và Doãn Văn Nhượng đứng đối diện nhau. Lúc này nếu có người nhìn qua khung ngắm của máy ảnh, chắc chắn sẽ thấy cảnh tượng này rất khôi hài, tháp đồng hồ Big Ben ở London lộn ngược và hai người với vẻ mặt nghiêm túc cũng lộn ngược.
Lộc A Mãng vội vàng đi đóng cửa tiệm, treo biển "Đóng cửa", rồi kéo rèm che tủ kính trưng bày đối diện đường. Quay đầu lại, hai người kia vẫn đang so kè với nhau, không ai nói một lời, đều chờ đối phương giải thích trước.
Cuối cùng vẫn là A Mãng không nhịn được, giơ tay đầu hàng phá vỡ thế bế tắc: "Là tôi. Là tôi nói với Văn Nhượng rằng dạo này chị bận rộn, thần thần bí bí không biết đang làm gì, nhưng tôi không biết cậu ấy sẽ đột ngột trở về. Nếu tôi biết, tôi cũng sẽ ngăn cậu ấy lại—"
"Cô đang bận việc gì?"
"Cậu về bằng cách nào?"
Thấy hai người lại đột nhiên đồng thanh lên tiếng.
Nhưng sau đó, sự giằng co vẫn tiếp tục.
Trong tình huống này, ai trả lời câu hỏi trước, giống như ngầm thừa nhận sự chất vấn của đối phương có lý hơn. Mà Lan Ấu Nhân và Doãn Văn Nhượng đương nhiên không ai chịu làm như vậy.
Thế là, lại là A Mãng: "Cậu ấy không phải lén đến, nói là phòng quân y có công việc nên đến Nam Kinh."
Doãn Văn Nhượng trừng mắt nhìn anh ta một cái, như thể không hài lòng vì anh ta đã thay mình "nhận thua". Doãn Văn Nhượng cao giọng hỏi lại Lan Ấu Nhân: "Phòng khám ở Thượng Hải là thế nào? Có phải cô đang điều tra gì không? Cô lại đang có ý đồ gì, tự ý quyết định gì?"
Anh ta tuôn ra một loạt câu hỏi, càng hỏi càng tức giận. Không lâu trước đây, chính cô là người đã thề thốt đảm bảo sẽ không hành động một mình nữa, bây giờ lại liên kết với A Mãng gạt mình ra ngoài, không cho biết chuyện...
Thấy Doãn Văn Nhượng thực sự sắp nổi giận, lúc này, trên đường phố bên ngoài đột nhiên vang lên một trận ồn ào. Cả ba người đều giật mình, cùng nhìn về phía tủ kính trưng bày ảnh bên cạnh.
Qua lớp kính, họ nhìn thấy một cậu bé bán báo chạy qua, miệng còn hét lớn điều gì đó, khiến những người đi đường xúm lại, còn có những chiếc xe ô tô đang đi cũng dừng lại bên đường, gây ra ùn tắc giao thông trong chốc lát.
Lộc A Mãng nghi ngờ đi ra khỏi tiệm ảnh, một lát sau, mang về một tờ "Tân Dân Vãn Báo" vừa mới xuất bản, đọc to nội dung trang nhất: "Sau khi chỉ xét xử mà không tuyên án rồi được bí mật thả ra, rốt cuộc là ai đang bao che cho tên tội phạm chiến tranh số một Okamura Neiji?"
Cậu ta ngẩng đầu lên, nhìn về phía Doãn Văn Nhượng.
Mà giọng nói của Lan Ấu Nhân cũng vang lên theo: "Tôi đang điều tra việc này. Tôi không muốn nói cho anh biết, là vì sợ cậu biết rồi sẽ làm ra chuyện nguy hiểm. Nhưng Okamura Neiji đã được thả, bây giờ đang ở Nam Kinh."