"Cách nói này rất mới mẻ." Thanh Long nói, "Các người vốn là một nhóm người muốn trốn thoát, kết quả sau đó tự mình từ bỏ?"
"Chính là ý này." Địa Long nói, "Thời gian tôi ở 'Vùng Đất Cuối Cùng' còn nhiều hơn thời gian tôi ở thế giới thực... ngài biết không, ác mộng của tôi ngoài có ngài giết tôi ra, còn có tôi thực sự trở về hiện thực."
"Đối với các người mà nói, 'Trở về hiện thực' cũng được coi là ác mộng sao?"
"Đương nhiên tính." Địa Long cúi đầu nhìn bàn tay đầy vảy của mình, "Bây giờ nếu để tôi trở về thế giới thực tìm một công việc, mỗi ngày gõ máy tính kiếm chút tiền, nghe thực sự rất hấp dẫn. Nhưng tôi thậm chí quên mất cách sắp xếp bàn phím. Tôi quên mất điện thoại mở khóa thế nào, cũng quên mất dáng vẻ và số điện thoại của người thân... tôi thậm chí không chắc chắn trên đường rốt cuộc là đèn đỏ được đi hay là đèn vàng được đi. Chúng tôi như vậy... phải trở về 'Thế giới thực' sống thế nào...?"
"Nói như vậy..." Thanh Long gật đầu, " 'Người phàm' quả nhiên phiền phức hơn một chút."
"Ở thời đại của tôi, người ngồi tù ba năm ra ngoài đều sẽ xa rời xã hội nghiêm trọng, dù sao mỗi ngày đều có sự vật mới mẻ hiện ra trước mắt." Địa Long tiếp tục cười nói, "Xu hướng thịnh hành, meme trên mạng, tin đồn giật gân, sự phát triển của AI... có một số thứ đừng nói là ba năm không tiếp xúc, cho dù ba tuần không lên mạng đều sẽ tụt hậu, nhưng tôi lại ở đây mấy chục năm rồi. Ngài nói chúng tôi ra ngoài có ý nghĩa gì?"
"Cho nên cô so sánh nơi này... với nhà tù sao?"
"Giống, nhưng lại không hoàn toàn giống." Địa Long nói, "Cho dù là phạm nhân trong tù, cũng có thể xem báo và sách, định kỳ tìm hiểu một số chuyện về 'Bên ngoài', nhưng chúng tôi lại vĩnh viễn không thể, mỗi ngày tôi nghĩ là tòa nhà nào có thể tìm thấy gỗ vụn để nhóm lửa, nơi nào có thể tìm thấy một số đồ hộp còn sót lại, 'Tiếng Vọng' của ai cụ thể có hiệu quả gì, trò chơi của ai có thể kiếm thêm mấy viên 'Đạo', tôi thậm chí còn sẽ suy nghĩ rốt cuộc bị thương gì thì có thể lập tức tự sát."
Địa Long nói xong lại cúi đầu nhìn bộ vest của mình: "Mô hình cuộc sống bây giờ lại khác với trước kia, trước kia quần áo của tôi bị bẩn, tôi sẽ không giặt ngay, mà sẽ tính xem còn mấy ngày nữa sẽ trải qua 'Chôn vùi' rồi quần áo làm mới. Bây giờ mỗi ngày về phòng, liền có thức ăn và quần áo sạch sẽ từ trên trời rơi xuống, công việc mỗi ngày của tôi là 'Quản lý ‘Con Giáp’', mà công việc của ‘Con Giáp’ là giết người. Tất cả những điều này đã hoàn toàn không phải thứ cuộc sống bình thường có thể tiếp xúc được rồi... Thanh Long, ngài nói tôi rốt cuộc phải quay về thế nào?"
"Vậy thì ta càng tò mò." Thanh Long chống cằm hỏi, "Nếu mỗi người các người đều có suy nghĩ này, vậy 'Đào Nguyên' hẳn là thích hợp với các người hơn, dù sao các người sẽ ở đây bất lão bất tử, các người cũng quen thuộc cuộc sống ở đây hơn, các người tại sao lại phải giúp Tề Hạ luôn hoàn thành 'Kế hoạch' của anh ta?"
"Có lẽ chúng tôi nhìn thấy 'Thần tính' trên người anh ta đi." Địa Long nói, "Đây có thể là lý do duy nhất."
" 'Thần tính'...?" Thanh Long chưa từng nghe qua từ này, chỉ hơi nhíu mày.
"Trong ký ức của tôi, bất cứ chuyện gì Tề Hạ làm đều không suy nghĩ cho bản thân mình." Địa Long cười lắc đầu, nói, "Anh ta giống như 'Thánh mẫu' mà ai ai cũng chửi bới trên mạng ở thời đại chúng tôi, nhưng anh ta lại thực sự làm được... anh ta vì phá vỡ 'Đào Nguyên' do các người sáng lập, để tất cả mọi người đều trở về thế giới thực, từng bước từng bước ép mình thành dáng vẻ hiện tại. Hiện nay anh ta sắp đến 'Đích' rồi, chúng tôi có thể sẽ có chút cảm xúc, cũng sẽ vì thời gian quá lâu mà có chút oán trách, nhưng không ai có thể phản bội anh ta, đây là giới hạn của chúng tôi."
"Cho dù chết cũng không sao?" Thanh Long lại hỏi, "Sắp đến 'Đích' rồi, các người cam tâm chết trước 'Đích' sao?"
"Ngài quên rồi?" Địa Long cười nói, "Chúng tôi đã sớm chết già rồi mà! Chúng tôi hiện tại đều là một đám bệnh nhân sống lay lắt, ai chết trước 'Đích' đều không sao cả. Cũng giống như tôi biết nhiều năm sau con người sẽ tiến hành du hành giữa các vì sao, đến vô số thế giới hoàn toàn mới, nhưng tuổi thọ của tôi không chống đỡ được đến lúc đó, cho nên tôi sẽ không cảm thấy tiếc nuối."
Thanh Long bây giờ mới cuối cùng hiểu tại sao đồng đội của Tề Hạ cam tâm tình nguyện trở thành ‘Con Giáp’, và bao nhiêu năm nay trước sau như một duy trì "Kế hoạch" hư vô mờ mịt đáng cười của anh ta.
Bởi vì những người này không ra được nữa.
Cuộc đời của họ được tạo thành từ hai phần, một phần nhỏ đến từ thế giới thực, một phần lớn đến từ "Đào Nguyên".
Lúc này, nếu để họ rời khỏi "Đào Nguyên" trở về thế giới thực… họ sẽ đau khổ hơn bây giờ.
Cho nên họ ở độ tuổi xấp xỉ có thể chết già, chủ động "Kết thúc" sinh mệnh của mình, dấn thân vào trong "Thần tính" của Tề Hạ.
Họ vứt bỏ tên, ngoại hình và tất cả thông tin khác về "Con người" của mình để trở thành ‘Con Giáp’, không có gì khác biệt với chết.
"Quả thực giống như 'Hiệu ứng bầy dê'..." Thanh Long nói, "Chỉ vì Tề Hạ mang theo 'Thần tính', các người liền đi theo anh ta cùng nhau bảo vệ phần 'Thần tính' này..."
"Thời gian mấy chục năm đủ để chúng tôi hiểu một người rồi." Địa Long nói, "Chúng tôi hiểu Tề Hạ, cũng hiểu ngài và Thiên Long, để tất cả mọi người ở 'Vùng Đất Cuối Cùng' đến lựa chọn, cũng nhất định là Tề Hạ được nhiều phiếu nhất. Nếu anh ta có thể trở thành 'Thần', vậy chúng tôi liền cùng nhau bị anh ta cai trị. Nếu anh ta sẽ trở thành 'Ma', vậy chúng tôi cũng nguyện ý làm quỷ dưới trướng anh ta. Cho nên, đầu kia cánh cửa màu đỏ là gì cũng không quan trọng… Anh ta nguyện ý đưa chúng tôi đi, chứng tỏ sau khi anh ta cân nhắc, nơi giống như địa ngục đó thích hợp để sinh tồn hơn nơi này."
Thanh Long nghe xong lại im lặng một lúc, nhẹ giọng hỏi: "Đây chính là 'Tẩy não' mà 'Người phàm' các người nói sao? Tề Hạ thông qua cái miệng ba tấc không nát của mình, chiêu mộ một đám thuộc hạ trung thành tuyệt đối."
"Sai rồi." Địa Long nói, "Đầu tiên chúng tôi không phải 'Thuộc hạ', thứ hai Tề Hạ chưa từng yêu cầu chúng tôi bất cứ thứ gì, cho dù là con đường ‘Con Giáp’, anh ta cũng cho chúng tôi vô số cơ hội có thể phản bội, tất cả chúng tôi đều là tự nguyện chọn con đường này, trong lúc đó không có bất kỳ ai ép buộc hoặc đe dọa chúng tôi, đây chính là sự khác biệt lớn nhất giữa anh ta và các người."
"Thú vị." Thanh Long trầm giọng nói, "Ta chưa từng nghĩ tới lời nói có thể khiến ta động lòng nhất đời này, vậy mà đến từ một con ‘Con Giáp’ bên cạnh."
"Cảm ơn." Địa Long cười nói, "Ngài thích một con bướm, sẽ nghĩ cách bắt nó nắm trong tay, cho đến khi con bướm không thể động đậy. Tề Hạ cũng thích bướm. Nhưng anh ta chọn cúi đầu trồng hoa, cho đến khi hoa anh ta trồng nở rộ, bướm đầy trời lần lượt bay đến."
Thanh Long nghe xong lại cúi đầu lần nữa, nhìn đám đông bắt đầu di chuyển khắp nơi bên dưới, nhẹ giọng nói: "Địa Long, ta và cô đánh cược riêng một ván."
"Cược?"
"Cô cảm thấy người chiến thắng cuối cùng trong trò chơi này sẽ là ai?" Thanh Long lại hỏi.
"Tôi cảm thấy..." Địa Long cũng cúi đầu nhìn xuống dưới. Cô ta nhìn Sở Thiên Thu trước, lại nhìn Tề Hạ, cười nói: "Tôi cảm thấy người chiến thắng cuối cùng sẽ là tất cả 'người tham gia'."