Tề Hạ dù thế nào cũng không ngờ tới, anh đi dọc theo con đường suốt cả ngày, mãi cho đến khi mặt trời lặn xuống đường chân trời, anh vẫn không nhìn thấy rìa của thành phố này.
Người bình thường tốc độ đi bộ mỗi giờ có thể đạt tới năm km, nhưng Tề Hạ ước tính, với tình trạng cơ thể của mình, tốc độ di chuyển mỗi giờ chỉ khoảng ba km.
Cả ngày hôm nay anh đã đi hơn bảy tiếng đồng hồ, quãng đường khoảng hơn hai mươi km.
Bây giờ chỉ cảm thấy chóng mặt hoa mắt, hai chân không ngừng run rẩy, có thể tiếp tục đi về phía trước, gần như đều dựa vào quán tính của đôi chân.
"Chỉ hy vọng tôi có thể chết muộn một chút..."
Lại đi thêm mười mấy phút, Tề Hạ thực sự đi không nổi nữa, anh tìm một tòa nhà cũ nát đi vào, trời sắp tối, nếu ở ngoài trời sẽ gặp phải những "con côn trùng" quỷ dị kia, tuy tạm thời chưa biết những con côn trùng đó rốt cuộc có nguy hiểm gì, nhưng anh vẫn chọn tránh trước những rắc rối không cần thiết này.
Tề Hạ dùng bật lửa của cảnh sát Lý đốt một đống lửa, sau đó lấy bản đồ của "Thiên Đường Khẩu" ra, lật sang mặt sau, dùng ngón tay chấm máu của mình, ghi lại đại khái quãng đường đã đi trước đó.
Thành phố này rộng lớn hơn anh tưởng tượng rất nhiều.
Vốn tưởng đi dọc theo con đường, ít nhất sẽ đến nơi giống như vùng ngoại ô, nhưng không ngờ những tòa nhà xung quanh dần trở nên cao lớn, giống như anh đang đi từ ngoại ô vào trung tâm thành phố vậy.
"Đường kính của thành phố bình thường rất ít khi vượt quá năm mươi km..." Tề Hạ vừa dùng máu tươi của mình vẽ bản đồ, vừa tính toán gì đó, "Về lý thuyết trước chiều mai sẽ đến rìa thành phố, đến lúc đó mọi chuyện sẽ rõ ràng."
Nghĩ đến đây, anh lại gần đống lửa, tìm một tư thế tương đối thoải mái nằm xuống, vết máu trên người đã khô hết, tỏa ra mùi rỉ sắt khó chịu.
Đêm qua Lâm Cầm dùng đuốc xử lý vết thương cho anh, tuy máu đã cầm, nhưng chỗ bị bỏng vừa đau vừa ngứa, khiến anh cả đêm khó ngủ.
Sáng hôm sau, Tề Hạ lôi cái thân thể gần như tàn phế bò dậy.
Một đêm nghỉ ngơi không giúp anh hồi phục chút thể lực nào, anh bây giờ cả người đã kiệt sức rồi.
Không có nước, không có thức ăn cũng không có thuốc men.
Tề Hạ thậm chí có chút ghen tị với Hàn Nhất Mặc, có thể chết dứt khoát như vậy.
Anh tìm mấy tờ giấy vụn tương đối sạch trong phòng, xé thành mảnh nhỏ rồi nuốt xuống.
Nếu trong bụng không có gì, e là không nhìn thấy rìa thành phố được nữa.
Đón ánh mặt trời, Tề Hạ lại xuất phát.
Anh đã cách quảng trường ban đầu rất xa rồi, ở đây không nghe thấy "tiếng chuông", cũng rất ít khi nhìn thấy "Mười Hai Con Giáp".
Nhưng khi anh không ngừng đi sâu vào, cư dân bản địa trong thành phố cũng dần nhiều lên.
Nơi đây dường như giống hệt một thành phố thực sự, chỉ có điều người trên phố đa số đều là xác sống, họ không có biểu cảm, không có tính công kích cũng không giao tiếp với người khác, chỉ lang thang không mục đích trên phố.
Tề Hạ có một khoảnh khắc, cảm thấy mình cũng giống như những cái xác sống trên phố này.
Động tác, thần thái, biểu cảm thậm chí tốc độ đi bộ của họ đều không có gì khác biệt.
Thật mỉa mai làm sao?
Chẳng lẽ những người này cũng từng bị người ta đâm cho một nhát, sau đó mục tiêu rõ ràng đi về phía rìa thành phố sao?
Mặt trời càng lên cao, Tề Hạ cảm thấy trạng thái của mình không ổn lắm.
Anh sờ trán và cổ mình, hình như đã bắt đầu sốt rồi.
Xem ra dùng lửa đốt vết thương vẫn quá mạo hiểm, cho dù có thể tạm thời cầm máu, cũng không tránh khỏi việc vết thương bị nhiễm trùng và phát sốt.
Tề Hạ cảm thấy mình càng đi mí mắt càng nặng, cả người bất cứ lúc nào cũng có thể ngã nhào xuống đất, lần này nếu ngã xuống, e là không đứng dậy nổi nữa.
Lại trôi qua gần nửa tiếng đồng hồ, Tề Hạ từ từ dừng bước bên đường.
Anh không đi nổi bước nào nữa rồi.
Lúc này anh đặt tay lên một chiếc xe taxi cũ nát bên đường, thở hổn hển từng hơi lớn.
"Thật đáng tiếc..." Tề Hạ nhìn con đường phía xa, rõ ràng còn rất dài, chỉ tiếc là anh sắp gục ngã ở đây rồi, xem ra vào giây phút cuối cùng của cuộc đời, anh vẫn không nhìn thấy bí mật cuối cùng của nơi này.
Tề Hạ vịn vào chiếc taxi cũ, ảo não cúi đầu, vừa định ngồi xuống tại chỗ, lại bỗng nhiên phát hiện trong xe có người.
Người đó không giống một cái xác, ngược lại là một người phụ nữ đang chớp mắt.
"Cư dân bản địa sao..."
Tề Hạ nhìn mặt đất cứng ngắc, lại nhìn ghế mềm trong xe, nở nụ cười khổ.
Nếu thực sự phải chết ở đây, ít nhất anh phải chọn một vị trí êm ái.
Nghĩ đến đây, Tề Hạ ma xui quỷ khiến mở cửa xe, ngồi thẳng vào ghế phụ lái.
Trên xe rất thơm, là mùi hương của con gái trong ấn tượng.
Không biết có được coi là tin tốt không, Tề Hạ vào giây phút cuối cùng có thể thoát khỏi cái mùi hôi thối bao trùm cả thành phố này.
"Trước đây tôi chưa từng nghĩ ghế ô tô lại thoải mái đến thế..." Tề Hạ lẩm bẩm, "Lần này có thể an tâm chết rồi."
"Xin hỏi đi đâu?" Người phụ nữ bên cạnh thản nhiên hỏi.
"Đi đâu?" Tề Hạ cười khổ lắc đầu, "Tôi còn có thể đi đâu nữa?"
Anh dùng tay vỗ đùi mình, chậm rãi đọc lời bài hát: "Lái, lái về phía rìa thành phố, hạ hết cửa kính xe xuống, dùng tốc độ đổi lấy chút sảng khoái..."
"Rìa thành phố sao?" Người phụ nữ suy nghĩ một chút, "Tôi không biết đó là nơi nào, anh chỉ đường cho tôi đi."
Dứt lời, người phụ nữ ấn đồng hồ tính tiền trong xe, sau đó vặn chìa khóa.
Giống như Tề Hạ dự đoán, chiếc xe phát ra âm thanh cũ kỹ, không khởi động được.
Người phụ nữ không bỏ cuộc, liên tiếp vặn chìa khóa mấy lần, cuối cùng sau năm lần dùng sức vặn chìa khóa xe, cả chiếc xe rung lên bần bật.
Tề Hạ sững sờ, quay đầu lại nhìn người phụ nữ với vẻ không thể tin nổi, cô ta trông quả nhiên không giống "cư dân bản địa", ít nhất sắc mặt cô ta hồng hào, dáng người cũng rất cân đối, chẳng lẽ là một "lương nhân"?
Một "lương nhân" có xe riêng...
"Anh thắt dây an toàn vào đi, xuất phát thôi." Người phụ nữ đưa tay vào số một khởi hành, nhả côn đạp ga liền mạch lưu loát.
Tề Hạ có chút luống cuống tay chân sờ soạng tìm dây an toàn, lại phát hiện bên tay chỉ có một sợi dây chun, chốt kim loại bên trên đã gỉ sét rồi.
Anh không kịp suy nghĩ những thứ này, chỉ có thể cố gắng bắt chuyện với người phụ nữ: "Cô... cô là... tài xế taxi?"
"Quý khách thật biết nói đùa." Người phụ nữ lắc đầu, sau đó từ số hai sang số ba, "Tôi không phải tài xế chẳng lẽ là trộm xe?"
Thấy người phụ nữ trước mắt giao tiếp thuận lợi, đối đáp trôi chảy, thậm chí còn biết đùa, Tề Hạ càng không hiểu nổi.
Người phụ nữ tinh thần bình thường thế này, rõ ràng không phải "cư dân bản địa", vậy thì cô ta hẳn là "người tham gia", nhưng tại sao "người tham gia" lại lái taxi?
"Cô chẳng lẽ không phát hiện... nơi này rất không bình thường sao?" Tề Hạ chỉ ra ngoài cửa sổ, cố gắng làm rõ lập trường của người phụ nữ có dung mạo bình thường trước mắt này.
"Vậy sao?" Người phụ nữ nghe xong nhìn ra ngoài cửa sổ một cái, thản nhiên nói, "Đúng là có chút không bình thường, trời âm u rồi."
Tề Hạ bất lực thở dài, xem ra người phụ nữ trước mắt vẫn là "cư dân bản địa", nhưng cô ta dường như mới chuyển thành "cư dân bản địa", hiện tại tư duy vẫn còn khá rõ ràng.
"Cô tên là gì?" Tề Hạ lại hỏi.
Người phụ nữ không nói gì, chỉ vào vị trí trước mặt Tề Hạ, ở đó có treo thẻ hành nghề của người phụ nữ, bên trên có ảnh và tên của cô ta.
Cô ta có một cái tên rất hay, tên là Hứa Lưu Niên.