Mọi người vây quanh bàn, Địa Hầu đưa tay xáo bộ bài này, sau đó ngẩng đầu thản nhiên nhìn mọi người.
Tề Hạ xoa trán, nói: "Địa Hầu, ông thực sự không định giải thích quy tắc bộ bài này sao?"
"Sao, với trình độ của cậu, chắc có thể đoán được trong trò chơi chứ." Địa Hầu cẩn thận đặt bài xuống, sau đó lấy từ túi áo vest ra một điếu thuốc châm lửa.
Trần Tuấn Nam nghe xong cũng thấy hơi vô lý, nhịn hồi lâu mới mở miệng nói: "Anh Khỉ, thế này ngài thực sự không vi phạm quy tắc sao?"
"Ồ?" Địa Hầu nhả ra một vòng khói, thản nhiên hỏi, "Vi phạm quy tắc chỗ nào?"
"Trò chơi ngài mở là «Sòng bạc», mà ngài với tư cách là người đại diện «Sòng bạc» này lại không để người tham gia đánh bạc hiểu rõ quy tắc sao?" Trần Tuấn Nam cười nói, "Thế thì ngài đúng là tâm lớn thật đấy. Cửa hàng này bao giờ thì sập tiệm?"
"Ha." Địa Hầu kẹp điếu thuốc giữa hai ngón tay, "Vì không quen thuộc quy tắc một trò chơi nào đó mà thua sạch tất cả «Đạo», là chuyện xảy ra hàng ngày trong sòng bạc này, cho nên tôi quả thực không tính là vi phạm quy tắc."
Tề Hạ hừ lạnh một tiếng: "Nhưng như vậy nhàm chán biết bao?"
"Nhàm chán?"
"Ông mong chờ bao lâu nay, cuối cùng cũng có thể dùng bộ «Sóc Vọng Nguyệt» này, nhưng ông lại định dùng cách chênh lệch thông tin để chiến thắng sao?" Tề Hạ sờ cằm, "Đây là tất cả chiến thuật ông có thể nghĩ ra sao? Ông đang sợ cái gì?"
Địa Hầu nghe câu này, ánh mắt hơi dao động, dường như đang suy ngẫm lời Tề Hạ. Vài giây sau, hắn khẽ thở dài, nói: "Nói đúng lắm, để trò chơi có thể diễn ra thuận lợi, những vấn đề thường thức vẫn phải nói với các người."
Tề Hạ không biết Địa Hầu đang suy nghĩ điều gì, chỉ đành khoanh tay trước ngực chờ đợi hắn giải thích.
Địa Hầu đặt bộ bài đã xáo lên bàn. Mọi người liếc nhìn. Bộ bài này không nhiều, tổng số lượng chắc ít hơn bộ tú lơ khơ, khoảng ba bốn mươi lá.
Chỉ thấy hắn lật lá bài trên cùng lên, đặt lên bàn, để lộ mặt bài.
Trên đó chỉ có hai chữ Khải —
«Mang Chủng».
Địa Hầu nhìn lá bài này, lại lật lá thứ hai từ trong bộ bài, bày ra trước mắt mọi người.
«Trung Thu».
Mọi người nhìn thấy hai lá bài này tự nhiên biết ý nghĩa mặt bài, «Mang Chủng» là một trong hai mươi bốn tiết khí, còn «Trung Thu» là ngày lễ truyền thống, bộ bài này tổng cộng hơn ba mươi lá, rất có thể bao gồm tất cả các lá bài về hai mươi bốn tiết khí và ngày lễ truyền thống, nhưng dùng bộ bài này để chơi trò chơi, sẽ là trò chơi gì?
"Khi trò chơi bắt đầu, sẽ rút một lá «Bài chung» đặt ở giữa bàn, cho tất cả mọi người xem." Địa Hầu nói, "Sau đó mỗi người rút thêm hai lá bài, một ngửa một úp, bài ngửa có thể cho tất cả mọi người xem, bài úp chỉ có thể tự mình xem."
Tề Hạ gật đầu: "Sau đó thì sao?"
"Ha..." Địa Hầu nở nụ cười quỷ dị, "Sau đó chúng ta cần dùng hai lá bài trong tay mình, cộng với lá «Bài chung» giữa bàn, dùng ba lá bài so lớn nhỏ với tất cả mọi người, người có mặt bài lớn nhất sẽ thắng tất cả tiền cược trên bàn."
"So lớn nhỏ...?"
Ba chữ này khiến mọi người đều lộ vẻ nghi hoặc.
Những lá bài này chỉ có chữ Hán, ý nghĩa của «So lớn nhỏ» ở đâu? Chẳng lẽ là so ngày tháng?
Nhưng nếu thực sự so ngày tháng, tại sao lại phải dùng «Bài ngửa», «Bài úp» trong tay cộng với «Bài chung» giữa bàn?
Mỗi người rút một lá bài ra so lớn nhỏ chẳng phải trực tiếp hơn sao?
"Còn về điều kiện thắng... các người có thể yên tâm." Địa Hầu nói, "«Sòng bạc» của tôi dù sao cũng có giới hạn, nếu mặt bài của các người lớn hơn mặt bài của tôi, tôi sẽ không hề không thừa nhận. Tức là không tồn tại tình huống «Báo sai», các người thắng, tôi lại chơi xấu, thế là vi phạm quy tắc thật rồi."
"Vậy... làm sao phân thắng bại ?" Tề Hạ lại hỏi, "Một ván định thắng thua sao?"
"Không... đương nhiên không phải." Địa Hầu lắc đầu, "Khó khăn lắm mới lấy được «Sóc Vọng Nguyệt» của tôi ra, sao có thể một ván định thắng thua?"
Hắn cầm hai lá bài trên bàn lên, xáo lại, sau đó nói: "Tám ván, tổng cộng tám ván chơi, sau đó bất kể tiền cược ra sao, đều coi như trò chơi kết thúc."
Tề Hạ nghe xong, nhíu mày, gật đầu.
Bây giờ họ không chỉ phải tìm cách làm rõ quy tắc trong vòng tám ván, còn phải thắng đủ «Đạo» để chuộc thân cho sáu người trong tám ván này.
"Vậy một ván có thể nhận được bao nhiêu «Đạo»?" Tiểu Trình hỏi ở bên cạnh.
"Hỏi hay lắm." Địa Hầu nói, "Khi bắt đầu mỗi người nộp một viên «Đạo», sau đó chia cho mỗi người một lá «Bài ngửa», tất cả mọi người cần lật lá «Bài ngửa» này ra, sau đó người có ngày tháng trên mặt bài lớn nhất bắt đầu chọn có tố thêm hay không."
"Tố thêm?"
"Đúng vậy." Địa Hầu gật đầu, "Chỗ tôi dù sao cũng là sòng bạc, sòng bạc có quy tắc riêng của sòng bạc. Sau khi người đầu tiên tố thêm, những người còn lại sẽ theo thứ tự chiều kim đồng hồ đưa ra ba lựa chọn, hoặc chọn «Nhận thua» (Bỏ bài), hoặc chọn «Theo», hoặc tiếp tục chọn «Tố thêm», như tên gọi. Nhận thua là từ bỏ số «Đạo» đã đặt cược trên bàn, chọn dừng lỗ kịp thời. «Theo» sẽ bỏ ra số tiền cược bằng với người đầu tiên, còn «Tố thêm» số tiền cược phải nhiều hơn người đầu tiên."
Mấy người gật đầu.
"Và một khi có người giữa chừng «Tố thêm», những người còn lại chưa «Nhận thua» buộc phải theo thứ tự chiều kim đồng hồ bắt đầu lại ba lựa chọn này, cho đến khi tất cả mọi người «Nhận thua» hoặc tất cả mọi người «Theo» mới thôi." Địa Hầu nói xong, quét mắt nhìn mọi người: "Đây đều là quy tắc cơ bản trên bàn cược, tôi nói đủ rõ chưa?"
Mấy người lúc này đều lộ vẻ do dự, tuy Địa Hầu nói không khó hiểu, nhưng quy tắc quan trọng nhất họ chưa tham ngộ được.
Làm sao mới có thể so sánh độ lớn nhỏ của mặt bài?
Sau khi mình nhận được mặt bài, làm sao mới có thể cho rằng bài của mình đáng để «Đặt cược»?
Và đối với mọi người, trước mắt còn một vấn đề gai góc hơn.
Cho dù trò chơi này thực sự dùng ngày tháng của hai mươi bốn tiết khí và ngày lễ truyền thống để so lớn nhỏ, ngày lễ truyền thống thì còn dễ nói, nhưng ai có thể nói chính xác ngày tháng của hai mươi bốn tiết khí?
«Bạch Lộ», «Cốc Vũ» và «Mang Chủng» rốt cuộc ngày nào lớn hơn?
Họ chỉ có thể hy vọng cái cần so sánh không phải là ngày tháng, mà là số nét chữ trên mặt bài, nếu không độ khó của trò chơi này sẽ tăng vọt đến mức không thể tưởng tượng nổi.
"Bất kể các người nghe có hiểu hay không... trò chơi này tôi chỉ có thể nói cho các người biết bấy nhiêu thôi." Địa Hầu nói xong lại ngẩng đầu nhìn sáu người ngồi trước mặt, "Tất cả các người đều muốn tham gia ván cược này sao?"
Điềm Điềm và Tiểu Trình đồng thời quay đầu nhìn Trịnh Anh Hùng, còn Trần Tuấn Nam thì thì thầm hỏi Tề Hạ: "Lão Tề, anh biết ngày tháng chính xác của hai mươi bốn tiết khí không?"
Tề Hạ day trán, tuy bây giờ hơi chóng mặt, nhưng anh biết vấn đề hoàn toàn không nằm ở đây.