"Lưu... cái 'Năng' gì cơ?"
Trần Tuấn Nam quay phắt lại nhìn Tề Hạ: "Sao nghe tên người này quen tai thế nhỉ?"
"Là một 'Người Dò Đường' nào đó." Tề Hạ đáp, "Khi con đường làm 'Con Giáp' của cô ta sắp đi đến hồi kết, cô ta cũng rơi vào trạng thái hoang mang tột độ giống hệt tôi."
"Hoang mang chuyện gì...?"
"Đó là 'Không biết làm cách nào để cất giữ những ký ức sắp sửa bị xóa sạch'." Tề Hạ giải thích.
Cách nói của Tề Hạ có vẻ hơi trừu tượng, khiến những người trong phòng nghệch mặt ra, không hiểu ý anh là gì.
Dẫu sao thì ở đây cũng chẳng ai từng mon men ý định trở thành "Con Giáp", nên làm sao họ thấu hiểu được những suy nghĩ của một "Con Giáp" đang đi đến giai đoạn cuối cùng?
"Khi linh cảm được 'Con đường Con Giáp' của mình đã gần kề vạch đích, giải pháp duy nhất là tìm cách lưu giữ lại những ký ức của bản thân." Tề Hạ ngồi nhàn nhã ở đằng xa, hất hàm về phía cuốn sổ trong tay Trần Tuấn Nam, "Trong lúc chưa nghĩ ra cách nào vẹn toàn hơn, thì chỉ còn cách 'Ghi chép lại' thôi."
"Thế bà chị này cũng to gan thật." Trần Tuấn Nam tặc lưỡi, "Cứ thế vứt tơ hơ ở đây à? Nhỡ thằng ranh Thanh Long phát hiện ra thì sao? Chẳng phải cô học trò cưng của bà ấy sẽ bị xử đẹp à?"
Nghe vậy, Tề Hạ lắc đầu, nói nhỏ: "Cậu nghĩ Thanh Long... có rảnh rỗi đi bận tâm xem có thứ gì giấu dưới gầm bàn của một 'Con Giáp' nào đó không? Hay nói cách khác... Thanh Long có bao giờ bước chân vào mấy căn phòng kiểu này không?"
"Ờ thì... Cái thằng cha Thanh Long đó có thể không vào, nhưng còn các cô lao công dọn phòng thì sao?" Trần Tuấn Nam bắt bẻ, "Nhiều phòng thế này cơ mà..."
"Việc dọn dẹp phòng ốc do đám 'Dân bản địa' dưới quyền Thiên Xà phụ trách." Tề Hạ giải đáp, "Hơn nữa, một khi căn phòng bị bỏ trống, thì đến cả 'Dân bản địa' cũng chẳng thèm bén mảng tới."
"Hừm..." Trần Tuấn Nam gãi đầu, đảo mắt nhìn lớp bụi phủ mờ trong phòng, "Nghĩ lại cũng có lý... Chỗ này mà không có người ở thì bị hắt hủi luôn."
Luật sư Chương cảm thấy lượng thông tin từ những lời Tề Hạ nói hơi bị "quá tải", đành quay sang hỏi: "Thế anh dùng cách gì để lưu trữ ký ức?"
"Tôi á... Chỉ có thể nói là một phương pháp khắc cốt ghi tâm hơn cả việc 'Ghi chép lại'." Tề Hạ đáp lấp lửng.
Luật sư Chương đành câm nín. Cô biết những việc Tề Hạ làm không thể nào diễn giải cặn kẽ chỉ trong dăm ba câu nói.
"Đọc xong rồi." Trần Tuấn Nam gập cuốn sổ lại, kết luận, "Đúng như Lão Tề nói, cuốn này vừa mang dáng dấp 'Nhật ký công việc', lại vừa giống 'Hồi ký cuộc đời'. Dù tốt hay xấu, mọi sự kiện đều được ghi chép lại tỉ mỉ, mục đích rõ ràng là để cho hậu thế đọc."
Nhưng Trần Tuấn Nam cũng tinh ý nhận ra một điều: Càng về cuối, tư tưởng của Kim Tư Hầu càng trở nên cực đoan, cố chấp.
Vẫn là nét chữ quen thuộc đó, nhưng nội tâm của Kim Tư Hầu ở giai đoạn sau rõ ràng đã trải qua những cơn biến động dữ dội. Cô ta liên tục chới với, lưỡng lự giữa sức cám dỗ của quyền lực tối thượng và việc giữ gìn bản ngã con người.
Rốt cuộc nên thuận theo dòng chảy của cuộc sống hiện tại, hay cố níu giữ chút lý trí cuối cùng?
Những hệ lụy của việc lưu giữ ký ức dài hạn phơi bày rõ nét trên con người cô ta. Có lẽ đây là phép thử nghiệt ngã mà mọi "Con Giáp" đều từng nếm trải.
Dù ban đầu có xuất thân là một người bình thường khi gia nhập hàng ngũ "Con Giáp", thì năm tháng qua đi, ai rồi cũng sẽ dần trở nên tàn bạo và máu lạnh.
Nhưng Kim Tư Hầu đã sớm nhận ra những biểu hiện bất thường. Cô ta không chỉ tìm cách lưu giữ ký ức, mà thậm chí còn cài cắm một cái "Gai".
Xét trên một vài khía cạnh, con đường cô ta chọn có nhiều điểm tương đồng với Tề Hạ, chỉ là cô ta bước đi thận trọng hơn rất nhiều. Công cụ "Lưu giữ ký ức" chỉ là một cây bút, và cũng chỉ ghim đúng một cái "Gai".
"Cô ta thừa hiểu nếu mọi việc diễn ra đúng như dự tính, thì người tìm thấy cuốn sổ này chỉ có thể là người phe mình." Tề Hạ phân tích, "Vậy nên, mặc dù phương pháp này có vẻ đầy sơ hở, nhưng thực chất lại an toàn tuyệt đối trên 'Đoàn Tàu' này."
"Tên Lừa Đảo!" Kiều Gia Kính bước đến bên Tề Hạ, mặt đăm chiêu suy nghĩ, "Cái con ngựa cao kều này... có phải là trọng tài trong trò 'Mộc Lưu Lưu Mã' không?"
"Trò đó tên là 'Mộc Lưu Ngưu Mã' cha nội ơi..." Trần Tuấn Nam đứng bên cạnh chỉnh lưng.
"Chắc là cô ta rồi. Có sự che chở của Kim Tư Hầu, cô leo lên được 'Cấp Địa' cũng chẳng có gì lạ." Tề Hạ nói, "Sao thế?"
Kiều Gia Kính gãi đầu cười sượng sùng: "Đù... Không biết tôi hiểu có đúng không, nhưng nhìn qua nhìn lại thì cái con 'Ngựa' này rõ ràng là người phe mình mà... Cái 'Cấm thuật' trên người cô ta hình như bị tôi..."
"Việc đó không nằm trong phạm vi quản lý của tôi." Tề Hạ lạnh lùng đáp, "Tình thế lúc đó là nếu cậu không phá giải được 'Tiếng vọng' của cô ta, thì cậu sẽ bỏ mạng. Thử đoán xem tôi sẽ chọn phương án nào?"
"Cái này..."
"Kể cả tôi có nắm được tình hình từ trước, sự lựa chọn của tôi vẫn không hề thay đổi. Tôi với Địa Mã đó chẳng ruột rà thân thích gì, sao tôi có thể vì bảo vệ 'Pháp' của cô ta mà bắt cậu đi nộp mạng được?" Tề Hạ tiếp tục nói, "Hơn nữa, trước đó chúng ta hoàn toàn mù tịt về mọi chuyện, nên cậu chẳng việc gì phải cắn rứt lương tâm cả."
"Nhưng... Đây không phải chuyện cắn rứt hay không cắn rứt, Tên Lừa Đảo à!" Kiều Gia Kính phân trần, "Tôi đang lo là phe mình sẽ bị sứt mẻ lực lượng tác chiến đấy. Cái con ngựa cao kều đó chẳng phải đang sở hữu 'Năng' sao? Biết đâu cô ta lại có thể tung ra những chiêu thức hỗ trợ đắc lực cho chúng ta thì sao?"
"Tôi cũng không rõ Kim Tư Hầu đã truyền cho cô ta thứ 'Năng' lợi hại đến cỡ nào." Tề Hạ nói, "Thế nên tôi không đánh giá cô ta là một nguồn chiến lực chủ chốt."
"Có còn hơn không chứ!" Kiều Gia Kính nhấn mạnh, "Đi đánh lộn đông người, cứ kéo phe đi đông càng tốt chứ sao."
"Thế thì phải trông cậy vào bản thân cô ta thôi." Tề Hạ nói, "Đòn 'Phá Vạn Pháp' của anh thực chất chỉ tạo ra một lớp phong ấn lên 'Tiếng vọng' của cô ta. Chỉ cần ý chí của cô ta đủ mạnh mẽ, biết đâu cô ta có thể đập tan lớp phong ấn đó."
Trần Tuấn Nam trầm ngâm một lát, cảm thấy có gì đó lấn cấn: "Nhưng đó đâu phải là 'Tiếng vọng' gốc của cô ta, nó là do Kim Tư Hầu cấy vào mà?"
"Đúng vậy." Kiều Gia Kính cũng gật đầu đồng tình, "Giống như vụ 'Không Biết Đau' nhượng lại 'Tiếng vọng' cho tôi ấy, tôi cũng đâu có điều khiển được nó. Chuyện tôi có thấy đau hay không hoàn toàn do hắn quyết định cơ mà."
"Bản chất của hai loại 'Tiếng vọng' này có chút khác biệt." Tề Hạ đắn đo tìm cách diễn đạt cho dễ hiểu, rồi lên tiếng, "Cứ hình dung thế này, người bán rương đem tặng cô ta một cái rương. Cô ta có quyền lấy ra sử dụng mọi thứ bên trong. Hiện tại 'Nắm Đấm' đã khóa cái rương đó lại, nhưng nếu cô ta bẻ được khóa, thì về mặt lý thuyết, cô ta vẫn có thể tiếp tục sử dụng những thứ bên trong."
"Ôi quá." Trần Tuấn Nam trợn tròn mắt, "Khái niệm gì mà ảo ma thế?"
"Nói trắng ra, năng lực của Kim Tư Hầu chính là một 'Nhà kho chứa rương' khổng lồ." Tề Hạ giải thích, "Cô ta vừa có thể tự mình cất giữ những cái rương, vừa có thể đem tặng chúng cho người khác. Bản thân cô ta chỉ làm nhiệm vụ đóng rương và nhét đồ vào bên trong thôi."
"Thế cô ta làm vậy vì mục đích gì nhỉ...?" Trần Tuấn Nam thắc mắc, "Rõ ràng sở hữu một năng lực bá đạo đến vậy... cớ sao lại đi giao phó những cái rương đó cho một con ngựa ngốc nghếch?"
"Biết đâu cô ta bị dồn vào đường cùng." Tề Hạ lắc đầu, "Hoặc có thể cô ta nhận thấy con 'Ngựa' đó có những nét tương đồng với bản thân mình. Dù sao thì chúng ta cũng không thể nào thấu hiểu tường tận suy nghĩ của cô ta được. Ngay cả bản thân cô ta giờ đây có lẽ cũng đã quên sạch sành sanh mọi thứ rồi. Đó mới chính là điều đáng sợ nhất của 'Vùng Đất Cuối Cùng'."