Nhóm Tề Hạ, Trần Tuấn Nam, Kiều Gia Kính cùng với Luật sư Chương, Điềm Điềm và Vân Dao bước qua cánh "Cửa" của "Tiền Trang Cực Lạc".
Khi bước ra từ phía bên kia, họ nhận ra mình đang đứng trong một căn phòng phảng phất hương thơm nhè nhẹ.
Căn phòng này rất rộng rãi, không chỉ có giường ngủ mà còn có cả bàn ăn. Có vẻ như đây từng là nơi ở của một nhân vật có máu mặt nào đó.
Tuy nhiên, phong cách bài trí và đồ nội thất lại tối giản đến bất ngờ. Thứ duy nhất thể hiện đẳng cấp của chủ nhân có lẽ chỉ là diện tích rộng lớn của căn phòng.
Mọi người ngoái đầu nhìn lại, bàng hoàng phát hiện mình vừa bước ra từ một chiếc tủ quần áo kỳ dị đặt lặng lẽ ở góc phòng. Nếu không mở cửa tủ, đố ai ngờ được bên trong lại ẩn chứa cả một không gian bí mật.
"Cái này truyền tống chúng ta đi đâu vậy?" Trần Tuấn Nam thấy trong phòng không có ai liền nghênh ngang bước tới, "Đáng lẽ phải đưa chúng ta ra ngoài hành lang chứ?"
"Hóa ra là vậy..." Tề Hạ gật gù, "Tính toán chu đáo thật."
Trần Tuấn Nam sấn tới bàn làm việc, thấy mọi thứ trên bàn đều được sắp xếp ngăn nắp gọn gàng, sạch sẽ đến mức không một hạt bụi.
Giây tiếp theo, sự chú ý của Trần Tuấn Nam va phải một bức ảnh chụp chung kỳ quặc đặt trên bàn.
Đó là một bức ảnh polaroid ố vàng. Trong ảnh, một người đàn ông đang cầm máy ảnh tự sướng. Cách đó không xa phía sau hắn là một người phụ nữ mặc đồng phục nhân viên cửa hàng tiện lợi, có vẻ đang bận rộn bàn bạc chuyện gì đó với người khác. Không một ai trong số họ nhận ra người đàn ông đang chụp ảnh. Mọi người đều nhìn về những hướng khác nhau, tạo nên một khung hình trông có vẻ rời rạc, chắp vá nhưng lại toát lên một sự ấm áp lạ thường.
Chỉ có điều, khuôn mặt của tất cả những người trong ảnh đều đã bị cạo mờ, không thể nhận diện được ai với ai. Bức ảnh này có vẻ đã nằm đây từ rất lâu, phủ một lớp bụi mỏng li ti.
"Trang phục của hai người này nhìn quen mắt thế nhỉ..." Trần Tuấn Nam gãi đầu gãi tai, quay sang hỏi Tề Hạ, "Lão Tề, chỗ này trước kia ai ở vậy?"
"Một con Kim Tư Hầu (Khỉ vàng)." Tề Hạ đáp gọn.
"Kim Tư Hầu...?" Trần Tuấn Nam ngớ người rồi vỗ trán, "Suýt quên đây là cái sở thú."
Mọi người tản ra khám phá căn phòng vừa trống trải vừa ấm cúng này. Dù chẳng có mấy đồ đạc, nhưng không gian nơi đây lại mang đến một cảm giác an toàn khó tả.
"Thế con Kim Tư Hầu đó giờ đi đâu rồi?" Vân Dao dạo một vòng quanh phòng rồi cất tiếng hỏi, "Là bạn của anh à?"
"Không hẳn là bạn." Tề Hạ lắc đầu, "Chỉ là một người đồng đội từng sát cánh chiến đấu vì một mục tiêu chung thôi. Hiện tại cô ấy không còn nữa."
Tề Hạ bước ra giữa phòng, lúc này mới chợt nhận ra đây là lần đầu tiên trong ký ức anh đặt chân vào căn phòng này.
"Quả là một 'Trữ Năng' (Lưu trữ năng lượng) tuyệt vời... Giấu cả 'Cửa' vào tận trong nhà thế này cơ đấy." Tề Hạ khẽ nhếch mép cười.
Bên ngoài phòng văng vẳng những tiếng ồn ào, hỗn loạn. Xem ra cuộc bạo động đã chính thức nổ ra.
Ai nấy đều ý thức được rằng, lúc này tuyệt đối không được bước chân ra khỏi phòng, nếu không rất dễ bị vạ lây.
Những âm thanh hỗn loạn kia chắc chắn là do các "Con Giáp" rải rác và "Người Tham Gia" đang đụng độ. Hai bên đều chẳng có người chỉ huy rõ ràng, thắng bại đành phó mặc cho ý trời.
"Vẫn không định nhúng tay vào sao, Tên Lừa Đảo?" Kiều Gia Kính bước đến cạnh Tề Hạ hỏi.
"Không." Tề Hạ gật đầu, "Mỗi người đều có số mệnh riêng. Kẻ tận số có muốn cứu cũng chẳng sống nổi, người chưa tận số có muốn giết cũng chẳng thể chết."
Kiều Gia Kính lân la đến gần cửa ra vào, để ý thấy trên khung cửa có vẽ một mũi tên hướng sang phải.
Anh áp tai vào cửa nghe ngóng, tiếng bước chân bên ngoài rầm rập, đan xen loạn xạ. Chẳng biết là đám "Con Giáp" tan ca hay "Người Tham Gia" đang dấy loạn?
Bị sự tò mò thôi thúc, anh lặng lẽ hé mở một khe hở nhỏ. Trùng hợp thay, bóng dáng của vài "Người Tham Gia" vừa vặn xẹt qua.
"Ấy... Đù... Người nhà à?" Kiều Gia Kính nhân tiện kéo hé cửa thêm một chút.
Tề Hạ và Trần Tuấn Nam cũng ghé mắt nhìn qua khe cửa. Giây tiếp theo, một khuôn mặt lướt qua từ phải sang trái. Đó là Tiêu Nhiễm.
Ba người đồng loạt nhìn thấy khuôn mặt ấy. Biểu cảm của Trần Tuấn Nam và Kiều Gia Kính lập tức trở nên sượng sùng.
"Này... người anh em, tôi vừa thấy ma quỷ gì lướt qua thì phải." Trần Tuấn Nam rùng mình, "Hy vọng là tiểu gia tôi hoa mắt."
"Tuấn Nam, cậu không hoa mắt đâu." Kiều Gia Kính chớp chớp mắt, "Chắc tôi mới là thằng mù."
"Ha..." Khóe môi Tề Hạ khẽ cong lên, "Đến sớm hơn tôi tưởng..."
"Cái đệt gì thế?!" Trần Tuấn Nam giật nảy mình, "Lão Tề, cái con quỷ dạ xoa đó do anh gọi đến à? Anh tưởng anh là Chung Quỳ bắt ma chắc?"
"Chung Quỳ thì tôi không dám nhận, chỉ là biết cách dùng người thôi." Tề Hạ đủng đỉnh đáp, "Dùng kế 'Điệu hổ ly sơn', mượn tay ả ta gây chút phiền toái cho Thanh Long cũng hay, với điều kiện là ả đủ mạng để nghênh ngang bước đến đó."
" 'Phiền toái' gì cơ...?"
"Cái cơ hội quái gở kiểu 'Mất đi sủng ái rồi lại được sủng ái' này, tôi chỉ có thể tạo điều kiện giúp ả một nửa thôi. Nửa còn lại phải tự thân ả vận động." Tề Hạ quay lại nhìn mọi người, "Bây giờ chúng ta cứ ở đây im lặng chờ đợi."
"Chờ cái gì?" Kiều Gia Kính quay đầu lại hỏi.
"Chờ tín hiệu 'Phản công'." Tề Hạ đáp, "Một khi 'Phản công' bắt đầu, mọi người có thể tự do hành động. Vẫn câu nói cũ: cứ làm theo những gì trái tim mách bảo."
Nghe Tề Hạ nói vậy, Trần Tuấn Nam đành chán nản ngồi xuống cạnh bàn làm việc. Vốn định lục lọi xem có gì hay ho không, nhưng chủ nhân căn phòng này có vẻ mắc chứng ám ảnh cưỡng chế, dọn dẹp sạch bách chẳng để lại thứ gì.
Trần Tuấn Nam ngứa tay ngứa chân thò tay sờ soạng dưới gầm bàn. Vài giây sau, anh ta cau mày.
Ở mặt dưới của bàn làm việc có dán một thứ gì đó giống như cuốn sổ.
"Á đù... mẹ kiếp..." Trần Tuấn Nam từ từ cúi xuống, ngó xem thứ gì được dán dưới gầm bàn, "Đang đi làm phản mà tiểu gia cứ ngỡ đang đi tìm kho báu không bằng."
"Sao thế Tuấn Nam?" Kiều Gia Kính nghe đến "tìm kho báu" thì mắt sáng rực lên.
"Lão Kiều... mau lại đây... Dưới này có cuốn sổ, đằng nào anh em mình cũng đang rảnh rỗi, tìm cách cạy nó ra xem có gì hot không."
...
Tiêu Nhiễm sải bước thật nhanh, vội vã tách khỏi đám đông, đưa mắt dáo dác tìm kiếm bóng dáng của bọn "Con Giáp".
Chẳng biết là hên hay xui, đi một quãng dài mà ả chẳng chạm trán mống "Con Giáp" nào.
Sao không có đứa nào thình lình nhảy ra nhỉ?
Sao không có một tên "Con Giáp" mặt mày bặm trợn, trông có vẻ máu mặt nào đó xuất hiện để nghe ả bẩm báo chuyện cơ mật này?
Tin tức động trời nhường này, kẻ nào báo cáo lên cấp trên chắc chắn sẽ được thăng quan tiến chức vù vù cho xem.
"Đúng là mỡ để miệng mèo mà không biết đường đớp..."
Đang lầm bầm chửi thề, ả chợt thấy cách đó không xa thấp thoáng bóng dáng một tên "Con Giáp" cao kều, ốm nhom ốm nhách. Hắn đang quay lưng về phía ả, dường như đang đứng đợi ai đó.
Chỉ nhìn cái uy quyền toát ra từ phía sau, Tiêu Nhiễm đã đoan chắc đây là một nhân vật sừng sỏ. Vừa là chỗ dựa vững chắc cho ả leo cao, vừa là đối tượng lý tưởng để ả dâng tin mật.
Nghĩ đến đó, ả khấp khởi mừng thầm, ba chân bốn cẳng chạy tới sau lưng tên "Con Giáp", vỗ nhẹ lên vai hắn.
"Anh gì ơi!"
Tên "Con Giáp" từ từ quay lại.
Là một con Hắc Dương (Dê đen) với khuôn mặt lạnh như tiền.
"Anh ơi! Xin lỗi vì đã làm phiền, nhưng em có chuyện cực kỳ hệ trọng muốn báo cho anh." Tiêu Nhiễm nặn ra một nụ cười ngọt xớt, thứ vũ khí đắc lực nhất của ả.
Hắc Dương lạnh lùng nhìn xuống người phụ nữ trước mặt, nét mặt không mảy may gợn sóng.