Tề Hạ vốn định triệu tập tất cả mọi người, yêu cầu giao nộp toàn bộ "Chữ" trên người và tập trung chờ đợi ở "Khu vực chuẩn bị", nhưng lại phát hiện tình huống có chút ngoài dự kiến.
Ngoài Trần Tuấn Nam, Kiều Gia Kính và Hàn Nhất Mặc vốn đã ở "Khu vực chuẩn bị", những người còn lại mãi vẫn chưa thấy quay về, dường như đều bị nhốt trong phòng trò chơi.
Năm con đường dẫn ra ‘Khu vực sông’ thì nay đã có ba bị khóa.
Tề Hạ nhận ra đây có thể là mưu kế gì đó của Sở Thiên Thu, nhưng phần lớn thành viên phe địch đã rút về "Khu vực chuẩn bị" theo lệnh của hắn ta rồi, còn ai đủ khả năng một mình vây hãm nhiều người đến vậy?
Anh nhanh chóng đoán ra người có đủ can đảm và bản lĩnh như thế e rằng chỉ có Kim Nguyên Huân. Nghĩ đến đây, tim Tề Hạ thắt lại.
Trịnh Anh Hùng và Luật sư Chương thì không sao, nhưng nếu Kim Nguyên Huân nhốt Điềm Điềm trong sân trò chơi... thì rắc rối to.
Tề Hạ đành cùng mấy người trong "Khu vực chuẩn bị" kiên nhẫn chờ đợi. Phải mất gần mười phút, mọi người mới lần lượt hoàn thành những trò chơi không có tiền cược của mình. Trong khoảng thời gian này, cả Tề Hạ và Sở Thiên Thu đều án binh bất động, dường như đang toan tính điều gì đó.
Đợi đến lúc Luật sư Chương và Trịnh Anh Hùng trở về, Tề Hạ thông báo cho mọi người biết mình sẽ mang toàn bộ số chip (điểm cược) đi quyết một trận tử chiến với Sở Thiên Thu.
Điềm Điềm cuối cùng cũng về trễ, giao nộp chữ "Sĩ" của mình cho Tề Hạ.
Nhìn thấy Điềm Điềm an toàn trở về, Tề Hạ lộ rõ vẻ vui mừng: "Cô về rồi à?"
"Vâng." Điềm Điềm gật đầu, "Cũng coi như may mắn."
"Nghĩa là... xong việc rồi?"
"Chắc là... xong rồi." Điềm Điềm nói thêm, "Nhưng tôi thực sự không dám chắc... Dù sao đây cũng là 'Cải tạo' chứ không phải 'Sáng tạo', vẫn hơi lo lo."
"Phòng nào?"
"Là phòng 'Mão' (Mèo)."
"Kim Nguyên Huân đâu?" Tề Hạ hỏi tiếp.
Điềm Điềm không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn Tề Hạ. Và từ ánh mắt ấy, Tề Hạ đã nắm bắt được mọi thông tin mình cần.
"Vậy 'Chữ' trên người cậu ta..."
"Vẫn luôn ở trên người cậu ta." Điềm Điềm trả lời.
"Được rồi, thế này cũng coi như thành công hơn phân nửa." Tề Hạ nói, "Dù có thất bại thì cũng không phải lỗi của cô, chỉ là do thời gian quá gấp rút."
Điềm Điềm khẽ cúi đầu áy náy. Cô biết trong trò chơi này Tề Hạ chỉ giao cho cô một nhiệm vụ duy nhất, nếu không hoàn thành tự nhiên sẽ thấy cắn rứt.
Nhưng trên đời thực sự có người như vậy sao?
Anh ta sẽ không trách mắng vì lỗi lầm của bạn, thậm chí nhiệm vụ giao phó cũng chỉ mong bạn "cố gắng hết sức" là được.
Trong hai mươi mốt năm cuộc đời ngắn ngủi, cô đã từng phải mang tiếng oan vì những việc mình không hề làm.
So với lúc đó... "Vùng Đất Cuối Cùng" nếu không phải là thiên đường thì là gì?
Tề Hạ thu lại toàn bộ "Chữ", xuất phát tiến về phía ‘Khu vực sông’.
Trên khán đài, Thanh Long bỗng cảm thấy tình hình thú vị hơn hắn tưởng tượng rất nhiều, liền chậm rãi đứng dậy.
"Thú vị thật đấy..." Thanh Long quay sang nói với Địa Long, "Cô biết điều ta cảm thấy hứng thú nhất ở 'phàm nhân' là gì không?"
"Là gì?" Địa Long hờ hững hỏi lại.
"Đó là ta rõ ràng đã định ra mọi 'Quy tắc', nhưng có kẻ lại cứ thích hoạt động ngoài vòng quy tắc." Sắc mặt Thanh Long dần trở nên phấn khích, "Rõ ràng đã dùng băng phiến vẽ cho chúng một mê cung, nhưng vài con kiến lại cứ khăng khăng đòi nếm thử mùi vị của băng phiến... Thú vị biết bao nhiêu?"
"Tôi hiểu rồi... Ông muốn họ thu thập 28 'Chữ' để giành chiến thắng, nhưng không ngờ cả hai bên lại từ bỏ cách thắng này khi ván đấu mới đi được một nửa." Địa Long nói, "Chỉ có thể nói, nếu đặt trò chơi này vào tay người bình thường, ông sẽ thấy một ván cờ chắc chắn, thận trọng. Nhưng Tề Hạ và Sở Thiên Thu rõ ràng không phải loại người đó."
"Đúng vậy..." Thanh Long cười lớn, "Ngay từ đầu, chiến thuật của hai bên đã vượt quá sức tưởng tượng của ta... Kể cả chiến lược cuối cùng mà Tề Hạ và Sở Thiên Thu đưa ra lúc này, quả thực vô cùng đặc sắc."
"Thế ông định làm gì?" Địa Long hỏi.
"Ta định làm gì ư..." Thanh Long quay đầu lại nhìn Địa Long đầy ẩn ý, "Trò chơi đã đặc sắc thế này, cô nói xem... nếu ta thu nhận cả 14 người trước mắt thành 'Thần' mới thì sao?"
"Cái gì...?" Địa Long sững sờ.
"Thanh lọc lại toàn bộ 'Đào Nguyên'." Thanh Long cười, "Mặc kệ đám 'Con Giáp' hay 'Người Tham Gia' đó đi, ta sẽ thiết lập lại ba bậc 'quân cờ': Thiên - Địa - Nhân."
Ánh mắt Địa Long bắt đầu dao động: "Thanh Long, ông đang nói nhảm gì vậy..."
"Cái tên 'Thiên Giai Kỳ Tử' (Quân cờ cấp Thiên) nghe không hay sao?" Ánh mắt Thanh Long lấp lánh nhìn những người bên dưới, "Cho mấy cái tên như 'Thiên Ngưu', 'Thiên Thử' đi chết hết đi, chỉ giữ lại 'Thiên Binh' và 'Thiên Tướng'..."
"Đủ rồi..."
"Ta sẽ sai Thiên Long tạo ra những quân cờ bằng gỗ rỗng ruột khổng lồ, đội lên đầu mỗi người để phân biệt thân phận..." Thanh Long mặc kệ Địa Long, tự lẩm bẩm, "Liệu có đông người quá không nhỉ...? Hay là để 'Thiên Tướng' và 'Thiên Soái' quản lý họ...? Nhưng thế lại xuất hiện 'Thiên Mã', có vẻ thiếu sáng tạo quá?"
"Đừng nói nữa..."
"Hay là không chia 'Thiên Địa Nhân' nữa, chia 'Âm Dương' cũng được." Thanh Long gật gù, nói như chốn không người, " 'Âm Binh' và 'Âm Soái', thêm cả 'Dương Mã' và 'Dương Tốt'... nghe mới mẻ đấy chứ, phải không?"
Hắn ta phóng ánh mắt đầy mong đợi về phía Địa Long, dường như đang chờ một lời khen ngợi.
Địa Long sầm mặt, mãi một lúc sau mới lên tiếng: "Thanh Long, lẽ nào những 'Con Giáp cấp Thiên' hiện tại... cũng được ông và Thiên Long tuyển chọn theo cách này sao?"
"Ồ? Ý cô là gì?"
"Để gom đủ 'Con Giáp', các người đã tùy ý chọn ra mười một người trong một trò chơi mà các người cho là đặc sắc, ban cho họ danh xưng và sức mạnh..." Địa Long cố kìm nén cảm xúc, "Chính sự tùy tiện và hoang đường đó... việc đề bạt mười một con người có năng lực, trình độ và tính cách khác biệt một trời một vực lên làm 'Con Giáp cấp Thiên', cuối cùng đã đẩy vùng đất này vào cảnh hỗn loạn tột độ."
"Không, không đúng." Thanh Long lắc đầu, "Sao có thể là 'tùy ý chọn ra mười một người trong một trò chơi' được? Nếu ta đã thấy đặc sắc, tất nhiên ta sẽ chọn toàn bộ những người tham gia trò chơi đó. Dù trong trò chơi có nhiều người già và trẻ em thì cũng chẳng hề hấn gì, điều đó đâu có ảnh hưởng."
"Ông..."
"Hơn nữa, trình tự trước sau cũng sai bét." Thanh Long giải thích, "Làm sao có chuyện ta vì muốn có người làm 'Con Giáp' nên mới chọn ra mười một người? Địa Long, lý do họ trở thành 'Con Giáp' đương nhiên là vì trong trò chơi đó chỉ có mười một người, cộng thêm 'Thiên Long' nữa là vừa tròn mười hai vị. Suy đi tính lại, chỉ có danh hiệu 'Con Giáp' là có thể kế thừa và tiếp nối danh xưng của 'Thiên Long' một cách hợp lý nhất. Cô không thấy nó vô cùng thích hợp sao?"
Thích hợp? Địa Long chỉ cảm thấy một luồng phẫn nộ trào dâng, nhưng lại không thể nói rõ nguyên nhân cụ thể của cơn giận ấy.
Có lẽ vì cô nghĩ đến hàng ngàn hàng vạn con người nơi đây đang phải bán mạng cho những luật lệ nực cười và hoang đường này, mà cảm thấy thật không đáng thay cho họ.
Nào là 'Thiên Địa Nhân', nào là 'Con Giáp', những luật lệ tưởng chừng vô cùng nghiêm ngặt phơi bày trước mắt, sự thật lại nực cười đến nhường nào.
Tại sao 'Con Giáp cấp Thiên' lại đem đến cảm giác tách biệt mạnh mẽ đến vậy...?
Bởi vì bản chất họ vốn dĩ chẳng phải là 'Thần', mà chỉ là mười một 'Người Tham Gia' trong một trò chơi nào đó đã may mắn làm hài lòng Thanh Long và Thiên Long mà thôi.