"Hoa Đồ Mi..." Địa Xà suy nghĩ một chút, quay đầu nói với Tề Hạ, "Tề Hạ, xem ra anh không có nghiên cứu gì về thực vật."
"Đúng vậy, tuy tôi học rất nhiều kiến thức, nhưng vẫn không thể chu toàn mọi mặt." Tề Hạ trả lời, "Anh biết loài hoa này không?"
"Hoa Đồ Mi cũng viết là hoa Đồ Mị, trắng tinh khiết, nhưng chỉ nở vào một mùa." Địa Xà nói, "Anh biết là mùa nào không?"
"Không biết."
Địa Xà thở dài, nói: "Nó không hợp với câu nói 'Xuân về hoa nở', bởi vì nó nở hoa vào 'Đầu hạ', rực rỡ vào 'Giữa hạ', mà khi 'Hạ' biến mất, đóa hoa này cũng sẽ tàn theo."
Tề Hạ nghe xong hơi nhíu mày: "Đóa hoa này sẽ theo 'Hạ'... cùng xuất hiện và biến mất?"
"Đúng vậy." Địa Xà gật đầu, sau đó đi đến góc tường lục lọi sách vở.
Nửa phút sau, hắn lấy ra một cuốn từ điển thực vật cao cấp từ trong vô số cuốn sách cũ. Cuốn sách này trông bảo quản không tốt lắm, lắc nhẹ một cái là muốn rã ra.
Hắn cẩn thận lật mở trang sách, sau đó lật đến một bức ảnh có đóa hoa trắng tinh, quay người đưa cho Tề Hạ.
Trang sách trước và sau trang này cơ bản đều đã rơi ra, chỉ có bức ảnh ố vàng này còn treo lơ lửng trên đó.
"Hoa Đồ Mi..." Tề Hạ lẩm bẩm, sau đó nhận lấy cuốn sách xem xét.
Loài hoa này trông giống một loại thuộc họ hoa hồng, mỗi đóa đều trắng tinh không tì vết, mang nhụy hoa màu vàng.
Tề Hạ nhìn chằm chằm đóa hoa một lúc, nhẹ giọng hỏi: "Vậy sau khi hoa Đồ Mi nở rộ, chẳng phải đã vào thu sao?"
"Đúng vậy." Địa Xà nói, "Hoa Đồ Mi nở thường có nghĩa là kết thúc mùa hoa, hoa này nở xong không còn hoa nào khác. Hoa này đại diện cho 'Kết thúc', cũng đại diện cho 'Chung yên'."
Tề Hạ nghe xong gật đầu: "Nhờ ơn anh, tôi lại học được kiến thức mới."
"Nhưng anh cũng nên phát hiện rồi..." Địa Xà nói, "Trong cả thành phố này thực vật không có cách nào tồn tại, khắp đường phố đều là cây chết và hoa khô, nơi này không có mưa cũng không có ánh nắng bình thường, càng không thể nhìn thấy thực vật tươi sống, tại sao anh bỗng nhiên nhắc đến hoa Đồ Mi?"
"Có lẽ chính vì thực vật ở đây đều khô héo chết đi." Tề Hạ thở dài nói, "Đóa hoa trắng tinh này mới càng thu hút sự chú ý của tôi."
Địa Xà nghe xong gật đầu, nói: "Tề Hạ, ý nghĩa của 'Hoa Đồ Mi' chính là 'Vẻ đẹp cuối đường'."
Khi bốn chữ này lọt vào tai Tề Hạ, một đoạn ký ức xa xưa dần hiện lên trong đầu anh.
Lúc đó, Yến Tri Xuân nhẹ giọng nói với Tề Hạ: "Cứ dùng hoa Đồ Mi đi."
"Yến Tri Xuân... 'Vẻ đẹp cuối đường'..." Tề Hạ từ từ nheo mắt, "Khi tất cả đều biến mất sạch sẽ, còn có thứ gì là đẹp sao?"
"Khó nói lắm." Địa Xà nói, "Đáp án e là phải hỏi chính anh."
Tề Hạ khựng lại, sau đó gật đầu chào Địa Xà, quay người đi ra ngoài phòng.
Mà mấy người còn lại trong phòng nhìn nhau, Kiều Gia Kính và Tần Đinh Đông sau đó cũng đi theo Tề Hạ ra khỏi cửa, duy chỉ để lại Trần Tuấn Nam.
"Lão Xà." Trần Tuấn Nam gọi.
"Sao thế?"
"Trò chơi của anh là gì?" Trần Tuấn Nam hỏi.
"Trò chơi của tôi? Cậu muốn so chiêu?"
"Cái đó thì không." Trần Tuấn Nam nói, "Chỉ là sân chơi này của anh trông không có thiết bị nguy hiểm nào, thứ duy nhất có thể dùng để làm trò chơi cũng chỉ có sách thôi."
"Tiến hành trò chơi quả thực sẽ dùng đến sách." Địa Xà nói, "Nhưng chỗ tôi còn có rất nhiều đạo cụ khác."
Địa Xà đi đến bên tường, nhẹ nhàng vỗ vỗ tường. Một ngăn tủ bí mật lộ ra từ trên mặt tường. Tiếp đó là mùi tanh hôi phả vào mặt.
Ngăn tủ bí mật giống như một tủ quần áo lớn, bên trong treo đầy đủ loại đạo cụ giết người, trên đó vừa dính máu vừa có rỉ sắt, mùi rất khó ngửi.
"Trò chơi của tôi tên là 'Người đọc sách', bất kể 'Người tham gia' có mấy người đều được, tôi sẽ đưa sách cho họ bảo họ đọc to, sau đó tôi và 'Người tham gia' khác luân phiên đặt câu hỏi về nội dung trong sách cho mỗi người, chỉ cần trả lời đúng coi như qua cửa, đương nhiên trả lời sai cũng không sao, chỉ là không có phần thưởng thôi."
"Cái này khó lắm sao?" Trần Tuấn Nam nghi hoặc nói, "Trò chơi này chết kiểu gì? Đạo cụ giết người của anh dùng thế nào?"
"Điểm khó của trò chơi này không liên quan đến đọc sách a." Địa Xà nói, "Trò chơi có một điều kiện tử vong xuyên suốt từ đầu đến cuối, đó chính là trước khi tôi nói ra 'Trò chơi kết thúc', toàn bộ quá trình không được để lộ bất kỳ biểu cảm nào, chỉ cần biểu cảm thay đổi sẽ bị tôi giết chết."
"Biểu cảm...?" Trần Tuấn Nam cảm thấy vẫn hơi không hiểu, "Tham gia trò chơi chết người bất cứ lúc nào này, chẳng lẽ còn có người cười hi hi ha ha?"
Địa Xà rút một cuốn "Tuyển tập truyện cười" sắp rách nát từ góc tường, quay người đưa cho Trần Tuấn Nam.
Trần Tuấn Nam nhận lấy sách, phát hiện cuốn sách này gần như đã lên nước, xem ra từ khi nó xuất hiện ở đây đã bị vô số người lật xem rồi.
"Đọc cuốn sách này, cậu có thể giữ toàn bộ quá trình không có biểu cảm không?" Địa Xà hỏi.
Trần Tuấn Nam mở sách ra xem, cơ bản đều là những truyện cười ngắn một hai trăm chữ, đáng tiếc là đều là những chuyện cười cũ rích, ngoài chuyện cười nhạt nhẽo ra thì chỉ còn lại một số câu nói đùa vô cùng gượng gạo.
"Sao thế, người đến đây điểm cười thấp vậy sao?" Trần Tuấn Nam hỏi, "Loại truyện cười nhạt nhẽo này, tiểu gia đọc lâu có thể sẽ khóc đấy."
Trần Tuấn Nam gấp sách lại, lật ra mặt sau, phát hiện thời gian xuất bản cuốn sách này là năm 2001.
"Thằng nhóc thối, cuốn sách này là cuốn có tỷ lệ giết người thành công cao nhất của tôi." Địa Xà cười nói, "Nghĩ kỹ xem, người bình thường khi đọc sách nếu thấy chán có thể không đọc nữa, nhưng trong tình huống tính mạng ngàn cân treo sợi tóc này, cho dù biết cuốn sách này cực kỳ nhàm chán cũng sẽ kiên trì đọc hết nó."
"Là đạo lý này." Trần Tuấn Nam gật đầu, "Vậy hắn làm sao để lộ biểu cảm? Áp lực lớn thế này, mẹ nó không phải càng đọc càng không có biểu cảm sao?"
"Muốn trách thì trách người trên đời này quá cẩn thận." Địa Xà nói, "Cuốn sách này tên là 'Tuyển tập truyện cười', mặc dù người đang đọc cuốn sách này sẽ phát hiện cuốn sách này không có thú vị gì, nhưng họ cũng sợ truyện cười tiếp theo sẽ vô cùng buồn cười, dẫn đến mình sơ suất thua trò chơi mất mạng, nếu đổi lại là cậu... cậu sẽ tránh tình huống này xảy ra thế nào?"
Trần Tuấn Nam nhập vai một chút, biết nếu là trong áp lực sinh tồn này đọc truyện cười, và đảm bảo mình không để lộ biểu cảm, giải pháp mình chọn sẽ là "Nghĩ chuyện buồn" để trung hòa cảm xúc.
Địa Xà biết trong đầu Trần Tuấn Nam đã có đáp án, thế là đi đến bên cạnh anh ta, chậm rãi vươn tay ra, nói: "Vào lúc này, tôi sẽ nhẹ nhàng vỗ vai đối phương, bảo hắn 'Đừng căng thẳng'."
"Được đấy..." Trần Tuấn Nam bất lực thở dài, đưa trả cuốn sách cho Địa Xà.