Không biết là do tôi quá không thích hợp giao tiếp với người khác, hay bản thân Trương Cường chính là người gần giống tôi, hai chúng tôi rõ ràng đã gặp nhau rất nhiều lần, nhưng lần giao tiếp nghiêm túc đầu tiên lại vô cùng khó khăn.
"Cô cũng không tham gia trò chơi sao?" Trương Cường lại hỏi.
"Đúng vậy." Tôi gật đầu, "Trò chơi 'Cấp Nhân' độ khó thấp thù lao ít, trò chơi 'Cấp Địa' thì rất kỳ lạ, cho dù nghe quy tắc không khó, cũng luôn gây ra thương vong, tôi nghi ngờ có một số quy tắc ẩn cần sau khi vào trò chơi mới biết, đây cũng là nguyên nhân căn bản dẫn đến cái chết của 'Người tham gia'."
"Đúng." Trương Cường đáp một tiếng, "Tôi không phải người thông minh, không có cách nào một mình tham gia những trò chơi 'Cấp Địa' đó, nhưng tôi cũng không tìm được đồng đội thích hợp, dù sao trong phòng chúng ta quá nhiều kẻ ngốc."
Hai chúng tôi nói xong không khỏi nhìn nhau, tôi dường như biết suy nghĩ của anh ta.
"Anh Cường, anh có muốn lập đội cùng tôi không?" Tôi hỏi, "Tuy không biết có thể kiếm đủ ba ngàn sáu trăm viên 'Đạo' hay không, nhưng có còn hơn không phải không?"
"Không..." Trương Cường suy nghĩ một lát nói, "Nếu cô thực sự muốn thu thập 'Đạo', tôi đề nghị thử một cách khác."
"Cách gì?" Tôi hỏi.
Trương Cường dừng lại một chút, nói: "Đã ba lần luân hồi rồi nhỉ...? Chúng ta mỗi lần sau khi chết đều sẽ quay lại đây."
"Đúng vậy."
"Cô đi theo tôi."
Trương Cường dẫn tôi đi vòng vo, đến một con hẻm nhỏ, anh ta ngồi xổm xuống ở một góc tường vô cùng kín đáo, sau đó đưa tay lau một viên gạch gần mặt đất.
Tôi có chút không hiểu đi theo, đứng sau lưng anh ta nhìn về phía trước anh ta.
Chỉ thấy trên viên gạch đó có một vết khắc mới — "ZQ".
"Cô xem." Trương Cường nói, "Đây là chữ tôi khắc ở lần luân hồi trước."
"Ồ...?"
Nhìn thấy cảnh tượng này, tôi trong nháy mắt thông suốt điều gì đó.
Hóa ra con người có thể luân hồi tái sinh ở đây, nhưng thời gian của thành phố này lại không dừng lại... nó luôn chảy về phía trước.
Tôi rất khó hiểu khái niệm này, có lẽ giống như nguyên lý sản xuất phim hoạt hình ngày xưa sao... nhân vật có thể hoạt động trên nền tĩnh?
Không... chúng tôi rõ ràng là người tĩnh, lại hoạt động trong bối cảnh trôi đi.
Chúng tôi bị "Con người" đánh lạc hướng rồi, không phải "Con người" làm lại từ đầu, thời gian sẽ làm lại từ đầu.
"Tri Xuân." Trương Cường nhìn vết khắc trên tường, trầm giọng nói với tôi, "Cô là người thông minh, hẳn là nghĩ đến rồi... chúng ta chỉ là vừa mới đạt được 'Tiếng Vọng' giữ lại ký ức, nhưng không có nghĩa là chúng ta vừa mới đến đây, biết đâu chúng ta đã luân hồi ở đây mấy tháng rồi."
Tôi gật đầu: "Đúng vậy, hơn nữa... nếu thời gian có thể trôi đi, vậy chứng tỏ thành phố này trước kia cũng có thể không phải dáng vẻ hiện tại."
"Dáng vẻ thành phố không quan trọng, chúng ta cũng không can thiệp được những chuyện siêu nhiên này." Trương Cường nói, "Tôi hỏi cô... giả sử có 'Người tham gia' mạnh mẽ khác, đã sớm bắt đầu thu thập 'Đạo' rồi, nhưng nơi này có một hiện tượng kỳ lạ, đó chính là người sống đến ngày thứ mười dù thế nào cũng sẽ bị hủy diệt, như vậy thì... những kẻ mạnh thu thập được 'Đạo' phải làm sao? Họ làm sao đảm bảo thành quả lao động của mình không biến mất?"
Tôi cẩn thận suy nghĩ câu hỏi của Trương Cường, rất nhanh đã có đáp án.
"Họ sẽ giấu 'Đạo' đi trước khi bị hủy diệt?"
"Đúng vậy." Trương Cường gật đầu, "Cô quả nhiên rất thông minh, Bạch Dương đó nói không sai, cô và tôi đều không thể biến mất khỏi phòng."
"Tôi hiểu ý anh rồi..." Yến Tri Xuân nói, "Cho nên anh vẫn luôn không tham gia trò chơi..."
"Đúng vậy, Tri Xuân." Trương Cường quay đầu lại nhìn tôi, nói, "Đã đều là thu thập 'Đạo', đã đều là ba ngàn sáu trăm viên... chúng ta hoàn toàn có thể không tham gia trò chơi, ngược lại thử trở thành 'Kẻ trộm', cô thấy sao?"
"Kẻ trộm..." Tôi nghe xong, từ từ cúi đầu: "Nói đúng lắm… chúng ta chỉ cần đi trộm 'Đạo' những người đó giấu đi… như vậy là có thể rời đi rồi."
"Có thể rời đi hay không khó nói." Trương Cường lắc đầu, "Nhưng con đường này sẽ an toàn hơn một chút, chúng ta không chỉ có thể tránh tiếp xúc với người khác, cũng có thể tránh trò chơi chết người, cho nên tôi muốn tìm một người cùng thử xem."
Nói xong, anh ta đứng dậy, dùng một hòn đá che chữ cái ở góc tường lại, sau đó quay đầu nói với tôi: "Người đến đây đều có tội phải không? Tôi vốn dĩ là kẻ trộm, còn cô?"
"Tôi..." Tôi nhìn chằm chằm vào mắt Trương Cường cẩn thận suy nghĩ nửa ngày, nói, "Tôi không tiện nói."
"Không tiện cũng không sao." Trương Cường nói, "Tôi thấy cô cũng giống tôi không hợp quần lắm, đoán chừng cũng có thể đoán được tám chín phần mười, cô muốn hợp tác với tôi không?"
Nói thật, tôi quả thực hơi thiếu suy nghĩ.
Bởi vì tôi biết tôi không phải kẻ ác gì, cho nên sẽ theo bản năng cho rằng người ở đây đều không xấu.
Nhưng tôi sai rồi, Trương Cường là một tên trộm vặt quen thói nhập nha.
Tôi từng nghe một cách nói... tất cả kẻ trộm nhập nha đều sẽ mang theo hung khí trên người.
Họ tuy làm nghề "Trộm cắp", nhưng nếu khi trộm cắp chủ nhà bỗng nhiên về nhà, họ sẽ lắc mình biến thành kẻ giết người.
Mỗi người họ đều ôm tâm lý giết người để trộm cắp, không phải "Đồng loại" với tôi.
Nhưng tôi không thể nói cho họ biết tôi không phải "đồng loại" ở đây, nếu không, tình hình sẽ càng nguy hiểm hơn.
"Sao thế?" Trương Cường cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi, "Không muốn hợp tác cũng không sao, một mình tôi cũng làm được, chỉ là cảm thấy cô là người thông minh, có thể giúp đỡ lẫn nhau."
Tôi suy nghĩ vài giây, sau đó mỉm cười, nói: "Tôi nguyện ý hợp tác, chúng ta cùng làm đi."
"Cô nghĩ thông rồi?" Trương Cường hỏi.
"Ừ." Tôi gật đầu, "Đây chính là 'Lý thuyết con nhím', con nhím khi trời lạnh sẽ ôm nhau sưởi ấm, nhưng cũng phải giữ khoảng cách để tránh làm bị thương đối phương. Chúng ta giống như hai con nhím này."
"Không nhìn ra cô còn là người có văn hóa đấy." Trương Cường gật đầu, "Vậy cứ như thế đi."
Nghĩ kỹ lại, tôi rốt cuộc bắt đầu nảy sinh nghi ngờ với cả "Vùng Đất Cuối Cùng" từ khi nào?
Hẳn là vào ngày hôm nay đi.
Mười hai năm trước, vào ngày tôi quyết định trở thành "Kẻ trộm" cùng Trương Cường.
Biết chúng tôi đã tốn trọn vẹn mười ngày... rốt cuộc tìm được mấy viên "Đạo" bị người ta giấu đi không?
Một viên.
Do nơi này và thế giới thực không có gì khác biệt, mọi người ban ngày ra ngoài, ban đêm nghỉ ngơi trong tòa nhà, cho nên chúng tôi chỉ có thể chọn hành động ban ngày để tránh tai mắt.
Hai chúng tôi đi qua tất cả những góc khuất trong thành phố này, chúng tôi thậm chí từng leo lên tòa nhà sắp sập, cũng chui vào cống ngầm bỏ hoang nhiều năm.
Trương Cường dựa vào kinh nghiệm chuyên nghiệp của mình, đưa tôi tìm thấy từng địa điểm thích hợp để giấu đồ vật.
Nhưng tất cả các góc đều trống không, chúng tôi thậm chí có thể tìm thấy bất cứ thứ gì, duy chỉ không tìm thấy "Đạo".
Viên "Đạo" duy nhất đó, rơi vào khe sâu của mặt đất vỡ nát, Trương Cường dùng hai thanh gỗ làm đũa mới gắp nó ra được.
Rất kỳ lạ... viên "Đạo" này không giống như giấu ở đây, ngược lại giống như rơi ở đây.