Sở Thiên Thu bừng tỉnh, cúi đầu nhìn chằm chằm xuống mặt sàn dưới chân.
Mặc dù không hiểu chuyện gì vừa xảy ra, nhưng may mắn là lý trí của hắn đã dần ổn định trở lại.
"Lãnh đạo..." Địa Thử liếc nhìn hắn với vẻ dò xét, nặn ra một nụ cười đầy ẩn ý, "Nếu hai vị thực sự sợ hãi, cũng chẳng cần phải diễn sâu thế đâu. Cứ việc hét lên một tiếng 'Đáng sợ quá' rồi tìm cớ rút lui là được."
"Sợ hãi...?" Sở Thiên Thu lắc đầu, "Địa Thử, tôi lên chuyến tàu này là để đối phó với Thiên Long. Anh nghĩ tôi có lý do gì để sợ hãi lúc này?"
Địa Thử nghe vậy, khẽ cau mày: "Lãnh đạo... Ngài muốn đối phó với Thiên Long sao? Vậy thì tôi đúng là có mắt như mù rồi."
"Thế thì mở to con mắt mù của anh ra mà nhìn cho kỹ. Bây giờ tôi cần đến 'Đầu Tàu' càng nhanh càng tốt." Sở Thiên Thu ra lệnh.
"Đoạn đường này không dễ xơi đâu, lãnh đạo bám cho chắc vào." Địa Thử cảnh báo, "Ở cái chốn này, lỡ chân vấp ngã một cái là đi tong cái mạng, chết không toàn thây đâu."
"Có lý." Sở Thiên Thu đáp lời, "Biết đâu tôi vốn dĩ đã chẳng thể giữ được cái thây toàn vẹn, nên chỉ còn cách cố gắng hết sức để không bị vấp ngã thôi."
"Vậy chúc ngài hồng phúc tề thiên."
Địa Thử lại chuyển hướng sang Tần Đinh Đông: "Vị lãnh đạo này... Ngài lên đây lại có cao kiến gì?"
"Hỏi hay lắm." Tần Đinh Đông gắt gỏng đáp trả, "Chị đây có nhất thiết phải khai báo thành thật với cái cậu bạn Chuột mới gặp được vài lần này không?"
"Lãnh đạo à." Địa Thử thở dài, "Hiện tại tôi đang dẫn đường cho các ngài. Nếu không nắm rõ mục đích cuối cùng của các ngài, cái kẻ 'gió chiều nào che chiều ấy' như tôi biết đường nào mà lần?"
"Đã mang danh 'Gió chiều nào che chiều ấy' rồi thì còn tính toán quái gì nữa?" Tần Đinh Đông chan chát, "Cứ ngoan ngoãn dẫn đường đi, chị đây không phải thuốc diệt cỏ, không đến mức hại chết anh đâu."
Vài người đang nói chuyện, bỗng từ đầu kia hành lang vang lên những tiếng bước chân nặng nề.
Địa Thử nhíu mày, từ từ quay người lại. Đập vào mắt là một tên Địa Ngưu đang lầm lũi tiến về phía họ.
Đó là một gã Trâu Nước với thân hình vạm vỡ dị thường.
"Thưa các vị lãnh đạo... Có lẽ tiếp theo đây, tôi đành phải bán đứng các ngài thôi." Địa Thử nhìn gã Trâu Nước, buông tiếng thở dài.
"Mới thế mà đã bán đứng rồi à?" Trương Sơn cười nhạt, "Không định suy nghĩ thêm chút nữa sao?"
"Lãnh đạo..." Địa Thử quay sang nhìn Trương Sơn, "Kẻ đến đằng kia trông có vẻ không dễ xơi đâu... Ngài nghĩ hai ta cản nổi hắn sao? Giờ phút này, bán đứng các ngài là hạ sách an toàn nhất cho tôi."
Trương Sơn không nói lời nào, chỉ điềm nhiên khởi động khớp cổ. Tiếng xương kêu "Răng rắc" vang lên, và kỳ diệu thay, những vết thương trên người anh bắt đầu từ từ khép miệng.
Sở Thiên Thu lờ mờ nhận ra cái không gian quái gở này thực chất cũng hoạt động tương tự như "Bàn cờ Thương Hiệt". Tuy ‘Tiếng vọng’ dường như bị ngắt kết nối tạm thời, nhưng chỉ cần tìm đúng cách, vẫn có thể tái kích hoạt nó trong chớp mắt.
Chứng kiến vết thương của Trương Sơn đang dần hồi phục, nét mặt Địa Thử cũng dần biến đổi.
"Ái chà, xem ra tôi đã tính toán hơi vội vàng rồi. Các vị lãnh đạo cứ coi như tôi chưa nói gì nhé, tôi tạm thời chưa bán đứng các ngài vội."
Địa Ngưu với những bước chân nặng nề đã đến sát nhóm người. Thân hình đồ sộ của gã dường như còn cao hơn Trương Sơn nửa cái đầu.
"Ồ..." Ánh mắt Địa Ngưu lập tức khóa chặt vào Trương Sơn, "Lại là ngươi."
"Đù, 'Lại là ngươi' nghĩa là sao?" Trương Sơn dường như đã quên béng cái tên Địa Ngưu trước mặt là ai, "Đừng có thấy sang bắt quàng làm họ. Mày muốn gì?"
"Được thôi." Địa Ngưu gật gù, "Ta cũng chẳng muốn gì nhiều... Chỉ cần các người ngoan ngoãn tuân thủ luật chơi. Bây giờ tự giác xuống tàu, ta sẽ coi như chưa có chuyện gì xảy ra."
Sở Thiên Thu ngước nhìn gã Trâu Nước to lớn trước mặt, cất tiếng hỏi: "Vì sao?"
"Sao trăng cái gì?"
"Tại sao ngươi không động thủ với chúng tôi, và tại sao ngươi lại muốn bảo vệ luật chơi ở nơi này?"
Gã Trâu Nước lắc đầu: "Mối quan hệ giữa 'Con Giáp' và 'Người Tham Gia' xét cho cùng chỉ là quan hệ hợp tác. Ta lấy mạng các người, các người lấy 'Đạo' của chúng ta, nước sông không phạm nước giếng. 'Đạo' hết thì có thể phát lại, mạng mất thì có thể hồi sinh. Nhưng cái trò đập vỡ nồi cơm của nhau thì có hơi quá đáng rồi đấy."
"Khá khen cho hai chữ 'Nồi cơm'." Sở Thiên Thu mỉa mai, "Ngươi thực sự ngây thơ tin rằng chỉ cần tàn sát đủ ba ngàn sáu trăm người là có thể leo lên làm 'Cấp Thiên' sao?"
"Leo lên làm 'Cấp Thiên' rồi thì có thể tự do ra vào 'Đào Nguyên'. Đó là cái đích mà bất kỳ 'Con Giáp' nào cũng hướng tới." Địa Ngưu khẳng định, "Trong mắt chúng ta, hành động của các người chẳng khác nào tự tay chặt đứt con đường thăng tiến của tất cả 'Con Giáp'. Chuyện này buộc ta phải nhúng tay can thiệp."
Tần Đinh Đông nghe vậy liền bật cười khẩy, chỉ tay về phía xa: "Bạn Ngưu à, anh không thấy sao? Trong số ngần ấy 'Con Giáp' đằng kia, chỉ có mỗi mình anh lóc cóc chạy ra đây. Anh lấy tư cách gì mà đòi đại diện cho toàn bộ 'Con Giáp'?"
"Mặc kệ chúng." Địa Ngưu thở dài, "Ta trước giờ luôn cần mẫn, chỉ làm đúng phận sự của mình. Nếu các người không chịu rời đi, ta đành phải đích thân 'tiễn' khách vậy."
Địa Thử bước lên trước, ngẩng đầu ghé sát vào Địa Ngưu: "Lãnh đạo à, thân là 'Đệ nhất Thuần thú sư của Đào Nguyên', sao ngài ăn nói lại sặc mùi gấu thế kia?"
"Địa Thử..." Địa Ngưu khó chịu trừng mắt nhìn gã, "Lũ 'Người Tham Gia' làm phản thì cũng mặc xác chúng, chết rồi vẫn có cơ may sống lại... Cớ sao ngươi cũng hùa theo chúng làm trò điên rồ này? Ngồi được đến vị trí ngày hôm nay, chẳng ai trong chúng ta là nhờ vào 'Ăn may' cả. Cớ sao ngươi lại không biết trân trọng cái mạng của mình như thế?"
"Không trân trọng mạng sống?" Nụ cười trên mặt Địa Thử vụt tắt, gã nghiêm giọng đáp trả, "Một tên 'Con Giáp' không bị đeo vòng cổ như ngươi thì lấy tư cách gì mà phán xét ta không biết trân trọng mạng sống? Mỗi ngày ta sống ở 'Đào Nguyên' này đều như đang liếm máu trên lưỡi dao, đến ngủ cũng nơm nớp lo sợ. Bây giờ ta muốn vùng lên phản kháng một lần, ngươi lại dám chỉ trích ta không biết quý trọng mạng sống sao?"
"Hiện tại ngươi đâu có bị đeo vòng cổ, đúng không?" Địa Ngưu vặn lại, "Nhắc mới nhớ, sở dĩ các người bị cái vòng cổ đó kìm kẹp, đều là do năm xưa nghe lời đường mật của Thiên Thử về cái gọi là 'Bánh nướng từ trên trời rơi xuống', mơ mộng hão huyền muốn một bước lên mây. Bi kịch ngày hôm nay là do các người tự chuốc lấy, trách ai được? Nhưng hành động dẫn dắt đám người này đi 'Làm phản' của ngươi đã đe dọa trực tiếp đến lợi ích của ta. Ta buộc phải ra mặt ngăn cản. Nếu ngươi sớm nhận ra 'Bánh nướng' và 'Cái bẫy' chỉ khác nhau ở một ranh giới mong manh, thì ngươi đã tỉnh ngộ từ lâu rồi."
"Nói thì hay lắm..." Địa Thử gật gù, "Giống như con người khi rơi vào tuyệt vọng thường sẽ tin rằng trên đời có 'Thần linh'... Khi ta đang chìm trong bế tắc, không thấy một tia hy vọng nào, Thiên Thử đã chìa cái vòng cổ ra trước mặt ta, bảo rằng nó sẽ giúp ta thăng hạng lên 'Cấp Địa' nhanh hơn, để ta sớm được đoàn tụ với gia đình... Thử đặt mình vào hoàn cảnh của ta... ngươi có động lòng không?"
"Có thể ta cũng sẽ đeo nó vào." Địa Ngưu thừa nhận, "Nhưng chúng ta đang bàn về thực tế, chứ không phải là giả thiết. Kết cục là ta không dẫm vào vết xe đổ bi thảm của ngươi. Còn hành động của ngươi hiện tại thực sự đang đe dọa đến toàn bộ 'Con Giáp', thế nên ta đành phải dựa trên tình hình thực tế để ngăn chặn ngươi."
"Đúng là một con trâu hoang không hiểu nhân tình thế thái." Ánh mắt Địa Thử dần trở nên sắc lạnh, "Vị lãnh đạo này, xem ra ai cũng có cái lý của riêng mình, chẳng ai thuyết phục được ai. Vậy thì đành phải nói chuyện bằng nắm đấm thôi."
"Nghe đồn trò chơi của ngươi tên là 'Trái Cây'." Địa Ngưu từ từ cởi chiếc áo vest vứt xuống đất, "Còn trò của ta là 'Săn Bắn'. Ngươi nghĩ mình có bao nhiêu phần trăm cơ hội thắng ta?"
"Nhầm rồi nhé?" Địa Thử cười nhạt, "Ta lại nghe đồn trò chơi của ta tên là 'Mèo Vờn Chuột', còn trò của ngươi là 'Đại Bàng Bắt Gà Con'. Xem ra cũng ngang tài ngang sức thôi."